Top 10 ajustes esenciales del laminador (slicer) de impresión 3D para impresiones fiables y de alta calidad

Un laminador (slicer) de impresión 3D es un paquete de software que convierte un modelo 3D en un conjunto de instrucciones legibles por máquina para imprimir la pieza. El éxito de la pieza impresa en 3D depende en gran medida de seleccionar los ajustes correctos del laminador de impresión 3D. Estos ajustes pueden marcar la diferencia entre una pieza de alta calidad y un lío difícil de limpiar de plástico enredado. Los ajustes más importantes para una impresión 3D óptima son temperatura, ubicación, número de soportes y cualquier cosa que pueda afectar la adherencia a la cama. Equivocarse en estos ajustes probablemente resultará en una impresión fallida. Este artículo explorará los diez ajustes más importantes de impresoras FDM (Modelado por Deposición Fundida) para hacer un seguimiento y asegurar una pieza impresa en 3D exitosa.

1. Temperatura

Los ajustes de temperatura en el software laminador de impresora 3D se refieren a las temperaturas de la plataforma de construcción y el hardware del extrusor (también conocido como "hot end"). La temperatura óptima de la plataforma de construcción ayuda a mantener la primera capa impresa adherida a la plataforma mientras limita el potencial de deformación (warping).

La temperatura del extrusor, por otro lado, es la temperatura a la que se calienta el plástico al ser extruido desde la boquilla de impresión. Típicamente, el aparato del extrusor contiene un elemento calefactor, que es regulado por un sensor de calor, como un termopar.

Ambas temperaturas se seleccionan basándose en el material que se está extruyendo. Por ejemplo, PLA (Ácido poliláctico) requiere una temperatura de cama de 50–60°C y una temperatura de extrusor de 190–220°C, mientras que ABS (Acrilonitrilo butadieno estireno) requiere una temperatura de cama de 90–110°C y una temperatura de extrusor de 220–250°C. Muchos laminadores tendrán ajustes de temperatura predefinidos para clases de materiales específicos. Estos valores generalmente funcionan bien sin demasiado ajuste.

2. Velocidad

La velocidad de impresión puede establecerse a un valor global en un programa laminador. Sin embargo, es posible establecer velocidades específicas para partes específicas de la impresión. Por ejemplo, acelerar la impresión del relleno (infill) puede ahorrar tiempo significativo, ya que estas áreas no se verán, mientras que imprimir las paredes a una velocidad más lenta resultará en una calidad de impresión mejorada. En general, aumentar la velocidad resultará en impresiones más rápidas, pero esto será a expensas de la calidad de impresión. Cuanto más rígida sea una impresora 3D, mayor velocidad puede imprimir manteniendo buena calidad.

3. Flujo (Flow)

La tasa de flujo de la impresora 3D se refiere a la tasa a la que el material sale de la boquilla. Normalmente, la tasa de flujo se establece en un valor por defecto dependiendo de la impresora. Una tasa de flujo incorrecta resultará en espesores de pared que son demasiado delgados o demasiado gruesos. Una alta tasa de flujo resultará en uso excesivo de filamento, mientras que una baja tasa de flujo puede resultar en impresiones estructuralmente débiles. La tasa de flujo rara vez necesita cambiarse. La tasa de flujo usualmente no se cambia directamente sino que se modifica introduciendo un factor que se multiplica por la tasa de flujo por defecto.

4. Retracción (Retraction)

Siempre que la impresora no está imprimiendo activamente, es decir, cuando se mueve de una ubicación a la siguiente, lentamente rezumará plástico de la boquilla. Este fenómeno puede resultar en finas hilos de plástico colgados por toda la impresión. La retracción aborda este problema invirtiendo el extrusor para tirar del material de vuelta a la boquilla cuando no se está dispensando activamente, previniendo así el rezumado. Los ajustes de retracción pueden personalizarse aún más estableciendo la cantidad de material que se retrae así como la velocidad de retracción.

5. Enfriamiento (Cooling)

Los ajustes de impresora 3D para enfriamiento están principalmente vinculados a la velocidad del ventilador ubicado en el ensamblaje del extrusor. Esta velocidad del ventilador se establece en una escala de 0 a 100%. La velocidad del ventilador de enfriamiento es especialmente importante si se van a imprimir voladizos grandes sin soporte o puentes. Esto es porque el plástico se hundirá entre áreas sin soporte si no se enfría lo suficientemente rápido. El ventilador típicamente se apaga durante la impresión de la primera capa, ya que esto ayuda a producir una mejor superficie inferior y mejora la adherencia a la cama.

6. Relleno (Infill)

Muchos laminadores tendrán un gran número de diferentes ajustes de relleno. Los más importantes de estos son la densidad de relleno y el patrón de relleno. Cuanto mayor sea la densidad de relleno, más densa la pieza, con 0% refiriéndose a una pieza sin relleno y 100% refiriéndose a una pieza completamente sólida. Una densidad de relleno típica es 20%. El término "patrón de relleno" se refiere a la forma geométrica del relleno. Hay muchos patrones de relleno diferentes. El más común es el relleno en cuadrícula. Algunos patrones optimizan el tiempo de impresión a expensas de la resistencia de la pieza. Otros priorizan la resistencia de la pieza pero comprometen teniendo un tiempo de impresión más largo.