Mitos y conceptos erróneos sobre las impresoras 3D

Aunque la impresión 3D existe desde la década de 1980, a menudo se ha tergiversado, tanto positiva como negativamente. Desafortunadamente, las piezas impresas en 3D suelen ser sinónimo de figurillas, piezas de aficionados y prototipos cosméticos. Sin embargo, gracias a las innovaciones en tecnología y materiales, las empresas pueden lograr mucho más con una impresora diseñada para plantas de fabricación.

Cuando las personas están mal informadas sobre la nueva tecnología, a menudo la evitan o la usan incorrectamente. Es importante obtener toda la información correcta antes de usar una impresora 3D para asegurarse de aprovecharla al máximo. A continuación se muestran cuatro de los conceptos erróneos más comunes sobre las impresoras 3D y sus materiales.

Los materiales plásticos de impresión 3D son demasiado débiles para usarse en un entorno de fabricación

Antes de que se introdujeran las impresoras 3D diseñadas para la fabricación, muchas impresoras 3D utilizaban plásticos de impresión inadecuados para un entorno de fabricación. Esas impresoras no solo fabrican piezas más débiles, sino que las piezas tampoco son lo suficientemente duraderas o resistentes a los productos químicos. En los últimos cinco años, los fabricantes de impresoras 3D han creado máquinas capaces de imprimir materiales más robustos. La adición de compuestos como la fibra de carbono continua ha introducido la capacidad de los clientes para imprimir piezas que, cuando se refuerzan con fibra de carbono continua, son tan resistentes como el aluminio 6061.

Las impresoras 3D capaces de imprimir piezas lo suficientemente resistentes para la fabricación son caras

Algunas impresoras de grado de fabricación son caras; sin embargo, puede encontrar una impresora 3D para fines de fabricación por tan solo $ 3500. Las impresoras que cuestan más de $ 100,000 son generalmente impresoras de gran formato, que con frecuencia requieren requisitos especiales de instalación y equipo de seguridad.

Las impresoras 3D son difíciles de operar

En el pasado, las impresoras 3D eran difíciles de operar. Muchas de las impresoras 3D actuales para fines de fabricación a menudo tienen software poco intuitivo que requiere conocimientos expertos, mientras que las primeras generaciones de impresoras 3D de nivel aficionado se construyeron sin software. Como resultado, estas máquinas requieren una experiencia considerable del operador, incluido el diseño de la pieza, la orientación de la pieza y la configuración de la máquina, para producir una pieza viable. Las empresas de impresoras 3D ahora producen hardware, software y materiales integrados especialmente diseñados, lo que da como resultado un rendimiento predecible de la máquina, con menos necesidad de experiencia por parte del operador. Esto significa que los ingenieros y maquinistas pueden concentrarse más en diseñar piezas de calidad y menos tiempo en averiguar cómo utilizar mejor el software y la impresora.

Las impresoras 3D reemplazarán la producción de alto volumen

Si bien hay quienes dicen que la impresión 3D está reemplazando la fabricación de alto volumen, el tiempo y el costo de la impresión 3D de piezas a gran volumen a menudo es mucho mayor que el de la fabricación tradicional. La producción a escala se ha optimizado durante décadas, por lo que la impresión 3D actualmente no es lo suficientemente rápida ni barata como para reemplazar procesos como el moldeo por inyección o la fundición. Algunos fabricantes de impresión 3D están presionando por impresoras capaces de producir piezas de gran volumen, pero lo más probable es que complementen los procesos existentes en lugar de reemplazarlos.

Las impresoras 3D pueden crear piezas más baratas y más rápidas para piezas personalizadas de bajo volumen. Las empresas pueden centrarse en las piezas de uso final que generan ingresos, en lugar de dedicar demasiado tiempo, esfuerzo y dinero a piezas de bajo volumen que pueden no generar ingresos para la empresa. Con una impresora 3D, puede iterar diseños rápidamente sin desperdiciar recursos esperando piezas que pueden no cumplir con los estándares de calidad. Esto hace que las impresoras 3D sean perfectas para prototipos, herramientas y accesorios de bajo volumen hechos a medida que a menudo son complejos y difíciles de mecanizar, pero que son fundamentales para un proceso de producción eficiente.

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