PETG vs PLA: Comparativa detallada para impresión 3D

Siguiendo la temática del artículo anterior, a continuación citamos las diferencias y similitudes entre el PETG y el PLA.

El PLA y el PETG son dos de los materiales más comunes en el mundo de la impresión 3D gracias a su facilidad de impresión, buenos resultados y amplia gama de colores.

El PLA (ácido poliláctico) es un polímero ideal para impresión 3D debido a sus bajas temperaturas de manejo, 180-210 °C en extrusor y 0-50 °C en base, baja contracción térmica y ausencia de olor durante la impresión. Todo esto, junto a que es biodegradable y a un precio muy bajo, no es de extrañar que el PLA sea el material más consumido en el mundo de la impresión 3D FDM/FFF.

El PLA y el PETG muestran muchas propiedades similares, donde normalmente el PETG sale vencedor. A nivel mecánico, el PETG tiene un mejor comportamiento, con un módulo de elasticidad muy superior al PLA, pero como desventaja el PETG se raya con mayor facilidad. En resistencia térmica, el copoliéster alcanza un valor de 80 °C, inferior al ABS (100 °C) pero superior a la gran mayoría de PLA (60 °C). En el post-procesado, el PLA es más sencillo: si queremos pintar una pieza, solo elegimos una pintura acrílica; si queremos pegarlas, elegimos un pegamento cianocrilato (PrintGlue). En cambio, el post-procesado del PETG sigue siendo un proceso complejo. Cuando se fabrican piezas para exterior, el PETG es más resistente a la acción del sol, lluvia y frío, aunque existen soluciones como Plastimperm F10 para impermeabilizar piezas fabricadas con PLA. Al imprimir piezas complejas con soportes, suele ser más fácil con PLA, debido a la mayor dificultad de retirar los soportes de PETG por su gran adherencia entre capas. Una solución es usar un material de soporte soluble, como Mowiflex 3D 2000. La mayoría de colores de PETG tienen un alto porcentaje de translucidez, positivo en muchos casos pero que dificulta obtener siempre el mismo código de color; en cambio, con el PLA se puede obtener sin problema el mismo código de color RAL y Pantone.

En cuanto a las propiedades de impresión de estos dos materiales, todo usuario de impresora 3D sabe que el PLA es el material más sencillo de usar. Tanto el PLA como el PETG pueden imprimirse con base fría con la ayuda de algún adhesivo (3DLac, DimaFix, PrintaFix, Magigoo...) pero es aconsejable usar base caliente especialmente para piezas grandes con PETG (60-80 °C). Si se tiene una base PEI, hay que tener mucho cuidado y aplicar pegamento PVA o Magigoo para reducir la adherencia del PETG; si no se hace esto, probablemente habrá rotura de la lámina PEI al retirar la pieza impresa. Debido a la mayor densidad del PETG (1,27 g/cm³) frente al PLA (1,24 g/cm³), es aconsejable aumentar la separación entre la boquilla y la base respecto a la configuración para PLA. Con este espacio extra se asegura que la primera capa sea uniforme y que la adherencia no sea excesiva, evitando problemas al retirar la pieza. De igual forma, hay que aumentar la distancia entre los soportes y la pieza base. En el campo de las temperaturas de impresión, el PETG requiere valores más altos pero aceptables para la gran mayoría de impresoras 3D actuales (240-260 °C extrusor y 50-80 °C base).

Como se desprende de todo lo anterior, el PETG es un claro sustituto del PLA para usuarios que buscan avanzar en el mundo de la impresión 3D con piezas más resistentes y con buenos estándares de calidad.

PETG vs PLA: Comparativa detallada para impresión 3D

Artículos relacionados