Entendiendo la retracción en impresión 3D: Definición, ajustes y mejores prácticas

Este artículo intenta clarificar el concepto de retracción en impresión 3D, ya que es un parámetro muy importante para lograr impresiones de calidad, sin depósitos de material en la cara exterior del modelo, o hilos entre piezas que se imprimen al mismo tiempo.

La retracción es el movimiento de retroceso del filamento necesario para evitar el goteo de material durante los movimientos y desplazamientos que el extrusor en vacío realiza durante la impresión 3D.

Los parámetros que configuran la retracción son:

• Distancia de retracción: Longitud de material que retrocede en el proceso de retracción. Varía según el tipo de material, el tipo de sistema de extrusión (Directo o Bowden) y el tipo de HotEnd. Para materiales flexibles, especialmente tipo TPE (Filaflex), la retracción debe desactivarse para evitar que el filamento se enrolle en el piñón del extrusor.
• Velocidad de retracción: Velocidad a la que el motor del extrusor retrocede el filamento. Con este parámetro hay que tener mucho cuidado si se usan velocidades altas (superiores a 70 mm/s) porque puede marcar el filamento de tal forma que sea inutilizable para continuar la impresión 3D.
• Desplazamiento mínimo: Longitud mínima a partir de la cual se quiere que tenga lugar la retracción.
• Activar combinado: Al activar este parámetro, que está en la sección de opciones avanzadas de retracción del software de laminado que se use (Cura, Simplify3D, Slicer, etc.), aparte de realizar la retracción, se evita que el HotEnd se mueva sobre huecos. Con esto se evitan restos de material en las caras visibles de partes internas de las piezas.
• Elevación del eje Z al retraer (Lift Z): Al mismo tiempo que ocurre la retracción, el HotEnd se mueve en el eje Z la distancia indicada. Esta elevación solo es necesaria en caso de fabricar piezas con muchos detalles y zonas pequeñas de gran detalle para evitar dejar rastros de material justo en esa zona. Si se necesita usar este parámetro, recomendamos usar la misma distancia que la altura de capa.

Con el ajuste adecuado de los parámetros anteriores se obtiene la retracción ideal para tu impresora 3D.

Desafortunadamente no existe una fórmula para encontrar el valor exacto, pero cada impresora 3D y cada extrusor necesita un valor particular. La siguiente tabla contiene valores recomendados de longitud y velocidad de retracción para la impresora 3D según el tipo de extrusor usado, que son un buen punto de partida para ajustarlos a tu caso particular:

Los valores de la tabla se introducen en la sección de retracción del software de laminado que se use, en nuestro caso, Cura 3D, está dentro de la categoría de material.

Hay que tener cuidado al variar el parámetro de longitud, porque si se aumenta demasiado (20 mm en un extrusor directo), provocará un flujo discontinuo y, por tanto, huecos en la pieza que se está imprimiendo.

Una vez comprendidos todos los parámetros que configuran la retracción y basándose en los valores que hemos proporcionado, cada usuario obtendrá su configuración ideal simplemente haciendo pequeños ajustes.