Actualización de Makerbot a Professional:por qué no todas las impresoras asequibles se crean de la misma manera
Originadas por el lanzamiento de Makerbot Cupcake CNC en abril de 2009, las impresoras 3D para aficionados han alterado radicalmente la fabricación y el desarrollo de productos. Estas máquinas brindaron capacidades de creación rápida de prototipos a cualquier ingeniero o fabricante capaz de CAD, e impulsaron el campo de la impresión 3D al centro de atención mundial. La popularidad de estas máquinas condujo a una exploración generalizada de las aplicaciones potenciales de la impresión 3D, muchas de las cuales requerían piezas que estaban más allá de las capacidades de las propias máquinas. Esta discrepancia entre las expectativas de las máquinas y sus capacidades reveló el espacio de aplicación real de la impresión para aficionados.
En los años transcurridos desde que se calmó el entusiasmo, han sucedido dos cosas críticas. Primero, las impresoras para aficionados han mejorado significativamente . Mejores algoritmos de corte y una capacidad de material más amplia hacen que estas máquinas sean mucho más útiles que las máquinas existentes. En segundo lugar, y lo que es más importante, las empresas han comenzado a lanzar máquinas profesionales e industriales a precios que compiten con las máquinas para aficionados. Estas máquinas pueden parecer similares, pero tienen algunas diferencias clave que las hacen mucho más útiles para aplicaciones industriales.
Entonces, ¿cuáles son las diferencias?
Materiales
Los impresores aficionados utilizan materiales de menor calidad que tienen propiedades de material inferiores. Aunque hay excepciones, la gran mayoría de los impresores aficionados imprimen con PLA y ABS. El PLA se imprime bien en la mayoría de las máquinas y es moderadamente fuerte. Sin embargo, falla rápidamente en aplicaciones industriales debido a su escasa resistencia al impacto, al calor y a la temperatura. Los avances en las máquinas para aficionados han producido materiales como Tough PLA, que tiene una resistencia al impacto significativamente mejor que sus predecesores; sin embargo, todavía rinde apenas por encima de la temperatura ambiente. El ABS posee una mayor resistencia a la temperatura, pero es más débil que el PLA y no tiene resistencia química.
Las impresoras profesionales como las de Markforged imprimen con nailon reforzado con fibra cortada, un material que es más fuerte y resistente que el mejor PLA, además de ser resistente tanto al calor como a la temperatura. Además, las máquinas Markforged utilizan un refuerzo de fibra de hebra larga que produce piezas 20 veces más resistentes que los plásticos de impresión estándar.
Fiabilidad
Para alcanzar sus precios más asequibles, los impresores aficionados reducen los costos en casi todos los componentes clave. Esto conduce a fallas de impresión e inconsistencia en todos los ámbitos; aquí algunos componentes clave y sus implicaciones:
- Los sistemas de pórtico baratos provocan desalineación y problemas de geometría, y se desgastan rápidamente con un uso constante. Una vez que se rompe un pórtico, la impresora no se puede utilizar.
- Las boquillas y los cabezales de impresión económicos provocan una extrusión insuficiente y atascos / obstrucciones repetidos. Como resultado, estos cabezales fallan más rápido.
- Los materiales no verificados y poco examinados tienen una calidad de impresión y una configuración de impresión inconsistentes que producen piezas inutilizables.
- Los lechos de impresión baratos dan lugar a impresiones fallidas en la primera capa y se desgastan rápidamente.
En los últimos años, los impresores aficionados han mejorado drásticamente su experiencia de usuario, pero la mayoría todavía sufren problemas básicos de impresión. Las impresoras 3D profesionales tienen componentes de mayor calidad diseñados para un uso intensivo durante largos períodos de tiempo. Los componentes de desgaste están diseñados para ser fácilmente reemplazables para minimizar el tiempo de inactividad.
Tolerancia y calidad de impresión
Una impresora 3D debe imprimir piezas dentro de las tolerancias de fabricación aceptables para que sea útil para aplicaciones industriales. Desafortunadamente, la mayoría de los impresores aficionados no priorizan la precisión al imprimir. Esto conduce a piezas que no se pueden utilizar debido a un error; en algunos casos, el error de impresión se mide en milímetros en lugar de micrones. Además de la inexactitud, una combinación de materiales inferiores y un entorno de impresión conduce a una menor calidad de la pieza. No es raro ver defectos en la superficie y deformaciones en las piezas impresas por máquinas de aficionados.
En las máquinas profesionales, los ingenieros dan prioridad a la calidad de impresión a una falla. Optimizan la configuración de impresión para lograr tolerancias dentro de los estándares de fabricación (.005 "o 125 micrones) mientras utilizan materiales más estables dimensionalmente que no se deforman y exhiben un excelente acabado superficial.
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Impresión 3d
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