Cómo la impresión 3D dio al equipo MIT Motorsports ventaja competitiva en Formula SAE

Competiciones universitarias como Formula SAE Electric Vehicle desafían a equipos de pregrado a iterar rápidamente en un solo año académico. MIT Motorsports ha aprovechado la impresora 3D Mark Two para acelerar ese ciclo. Aunque el exterior del vehículo permanece convencional, las piezas de alta resistencia de Markforged proporcionan soporte interno crítico, liberando al equipo para concentrarse en mecanizar componentes esenciales y fijaciones de precisión. Los polímeros reforzados con fibra de carbono de la impresora entregan la durabilidad requerida tanto en el taller como en pista.

Los chasis Formula SAE son típicamente estructuras de tubos soldados cuya alineación dicta la integridad estructural del coche. La orientación precisa de tubos es laboriosa y propensa a errores, haciendo la fabricación convencional desafiante. La impresión 3D resuelve esto produciendo plantillas personalizadas que orientan los tubos para soldadura en espacio libre, resultando en una construcción más fiable. El chasis también sirve como plataforma de montaje para electrónica y otros ensamblajes complejos; diseñar estas interfaces de montaje tradicionalmente requiere utillaje costoso y tiempo. La capacidad de prototipado rápido de la Mark Two elimina esa sobrecarga, mientras que sus propiedades de material (alto módulo y resistencia al impacto) aseguran que los recintos permanezcan rígidos y protegidos durante operación a alta velocidad.

La transmisión a medida del equipo incorpora una junta homocinética, permitiendo entrega de potencia a velocidad constante a través de ángulos variables. Para salvaguardar la junta, imprimieron en 3D una brida de fuelle de junta homocinética reforzada con fibra que proporciona la resistencia circunferencial necesaria para sujetar el fuelle a su carcasa. Este componente ligero de alta resistencia reemplaza soportes metálicos voluminosos, reduciendo peso sin sacrificar durabilidad.

Estos ejemplos ilustran las ventajas ocultas de la impresión 3D dentro del vehículo del equipo MIT Motorsports. Empleando los materiales de alta resistencia de la Mark Two, el equipo amplió su ancho de banda de diseño, reduciendo tiempo de construcción manteniendo el rendimiento. En solo unos meses, ensamblaron un coche Formula SAE competitivo de grado profesional que rindió admirablemente en pista.