Descubriendo el pasado con la impresión 3D

La mayoría de las noticias sobre impresión 3D tratan sobre la extensión de la tecnología y todas las nuevas posibilidades de fabricación y diseño que deparará el futuro. Si bien la impresión 3D está ayudando a construir un futuro más avanzado, la tecnología también nos está ayudando a descubrir cosas nuevas sobre el pasado.

Hay muchos ejemplos de impresoras 3D de nivel rudimentario y profesional que ayudan a los arqueólogos y paleontólogos en sus respectivos campos, desde cambiar el tamaño de pequeños fósiles para facilitar el estudio, hasta construir uno de los dinosaurios más grandes de la historia registrada e imprimir copias del fósil de camaleón más antiguo hasta la fecha. .

Los resultados que estamos viendo utilizando esta tecnología en estos campos de estudio son absolutamente asombrosos y realmente avanzan en la forma en que se entienden estos artefactos y fósiles.

La parte realmente interesante es que puede usar muchos tipos diferentes de impresoras para hacer este tipo de trabajo, como la uPrint SE Plus de escritorio más pequeña utilizada por Western Paleo Labs o incluso MakerBots a nivel de consumidor en el Virtual Bones &Artifacts Lab de la Universidad de West Florida.

Western Paleo Labs terminó imprimiendo un modelo de 50 ”x 15”, un modelo grande para una máquina de escritorio, y muestra la facilidad de replicación al tener múltiples modelos en exhibición en varias ubicaciones diferentes. El Virtual Bones &Artifacts Lab resalta este punto al poder imprimir huesos que investigadores de otros países han digitalizado y enviado al laboratorio.

Los modelos realmente impresionantes provienen de sistemas de nivel profesional, como el Objet utilizado en el Instituto Antropológico de la Universidad de Zúrich.

El punto interesante de este estudio de caso es el hecho de que la tecnología PolyJet no solo les ayudó a comprender los huesos a un nivel más profundo y a una línea de tiempo acelerada, sino que la alta precisión de los modelos les permitió comprender mejor el cerebro de Neandertal , una parte del cuerpo ni siquiera impresa. Los investigadores también se dieron cuenta de los beneficios de tener una impresora interna, como tener que comprar solo material según sea necesario, y la capacidad de imprimir segmentos específicos de sus modelos para estudiarlos más a fondo cuando lo deseen.

También debe tenerse en cuenta que el escaneo y la impresión 3D de artefactos y restos orgánicos es el procedimiento más seguro y no invasivo para registrar y comprender el historial sin dañar las copias originales. Tiene sentido, por supuesto; puede manejar y manipular escaneos 3D y réplicas impresas de una manera mucho más tosca que los huesos débiles que excavó originalmente. Además, con copias digitales de estos hallazgos, puede exhibirlos prácticamente en cualquier lugar e incluso imprimirlos en su propia impresora 3D.

Si desea obtener más información sobre la impresión 3D en los campos de la arqueología y la paleontología, puede leer este excelente artículo en el Scientific American sobre Lehman College y su trabajo sobre cráneos de primates.

Etiquetas:Impresoras 3D, Arqueología, Fósiles, Tecnología PolyJet, Stratasys