Desarrollo de una etapa de control de calidad eficaz

Ya sea para la creación de prototipos o la producción, los clientes que solicitan piezas impresas en 3D quieren una cosa:piezas de alta calidad, entregadas rápidamente. Esto significa que los procesos de producción bien diseñados deben ir de la mano con los sistemas para garantizar la calidad de cada pieza que sale de fábrica. En la publicación del blog de hoy, veremos los elementos clave de un proceso de control de calidad efectivo y cómo los desarrollos en las mejores prácticas serán de beneficio a largo plazo para los especialistas en impresión 3D y sus clientes.

El primer paso:un proceso de garantía de calidad infalible

Para cualquier proceso de fabricación, siempre es mucho mejor prevenir errores que corregirlos. Por eso es importante que establezca un proceso de garantía de calidad eficaz para garantizar la calidad de todos los datos del proyecto antes de que comience la producción. Tan pronto como se hayan recibido una especificación del proyecto y los archivos 3D asociados, debe haber un sistema claro para verificar esta información, reparar cualquier error e interactuar con el cliente cuando sea necesario. Esto puede llevarse a cabo de forma manual o parcialmente automatizada, pero sin importar cómo lo aborde, debe ser una parte estándar de sus flujos de trabajo. Esto minimizará las posibilidades de que los datos defectuosos del proyecto creen errores costosos y que consuman mucho tiempo durante la producción y, a su vez, hará que su etapa de control de calidad sea mucho más eficiente.

Verifique la calidad de cada impresión antes de terminar

Una vez que se ha retirado una pieza del lecho de impresión, cada pieza debe revisarse minuciosamente antes de que se lleve a cabo cualquier procesamiento posterior. Como mínimo absoluto, recomendamos trabajar con la siguiente lista de verificación:

• Precisión dimensional. Compruebe que los ejes X, Y y Z del archivo original se hayan reflejado con precisión en la parte impresa. Si bien cualquier reparación de archivo que se haya realizado no debería afectar las dimensiones de la pieza, es importante verificarla.
• Calidad de la superficie Todas las partes deben estar libres de huecos o deformaciones, y todos los detalles finos deben capturarse con precisión. Cualquier simplificación de polígono que se haya utilizado debería tener un efecto visible mínimo (o idealmente, ningún) en la calidad de la superficie.
• Cualidades mecánicas Deben realizarse pruebas para todas las piezas en las que las cualidades mecánicas deban cumplir con estándares específicos, es decir, prototipos o piezas funcionales. Es posible que se requieran más pruebas de este tipo una vez que se complete el acabado (ver más abajo).
• Cualidades químicas Esto es importante para las piezas que se utilizarán en aplicaciones médicas, entrarán en contacto con alimentos o estarán expuestas a cualquier tipo de sustancia química. Las hojas de datos de sus materiales deben ofrecer orientación al respecto.

Garantizar la calidad del acabado

Una vez que se ha realizado el posprocesamiento y el acabado, se debe realizar otra verificación para garantizar que el resultado final sea consistente de parte a parte y libre de errores desagradables. En particular, considere lo siguiente:

• Si está imprimiendo con una tecnología a base de polvo, ¿se ha eliminado todo el material sobrante?
• ¿Se han eliminado limpiamente todas las estructuras de soporte sin afectar la calidad de la superficie?
• ¿Se ha aplicado el acabado uniformemente en toda la pieza?
• ¿Se han aplicado los colores de manera uniforme? Si se utilizan varios colores,
• ¿La pieza está limpia de suciedad, aceite y marcas de dedos?
• ¿Las dimensiones de la pieza siguen siendo precisas (potencialmente un problema con acabados más gruesos) y todos los detalles finos siguen visibles?
• Para acabados como el enchapado de metal, que están diseñados para otorgar a las piezas cualidades mecánicas específicas, se requerirán más pruebas mecánicas.

Desarrollo de sistemas para pedidos de gran volumen

Dada la cantidad de elementos que deben tenerse en cuenta, el control de calidad se vuelve más desafiante para los pedidos de gran volumen, pero esto es algo que los especialistas en impresión 3D deben considerar si la tecnología se va a implementar en una capacidad de producción. La buena noticia es que la tecnología está evolucionando para automatizar estratégicamente este proceso, minimizando la cantidad de verificación manual necesaria. Por ejemplo, EOS actualmente ofrece una serie de herramientas de software para agilizar el proceso de control de calidad, utilizando una combinación de cámaras y sensores para monitorear los lechos de impresión. SigmaLabs ofrece herramientas similares en su software PrintRite3D® INSPECT ™, que también ofrece herramientas para monitorear las cualidades metalúrgicas de las piezas.

Si bien estas herramientas requerirán una inversión financiera, el tiempo y los recursos que pueden liberar para la impresión 3D a gran escala significa que merecen una seria consideración. Si decide tomar esta ruta (como ya lo están haciendo los fabricantes líderes como GE), es esencial que cualquier herramienta de software nueva pueda integrarse adecuadamente con las plataformas existentes utilizadas en los flujos de trabajo de su proyecto.

Fomento de la confianza del cliente

Si desea aprovechar los elementos discutidos en este artículo, debe considerar trabajar hacia la certificación ISO 9001, el estándar de gestión de calidad reconocido internacionalmente. Si bien actualmente no existe un estándar de calidad específico para la impresión 3D industrial, esta certificación es reconocida en todo el mundo y será un poderoso símbolo de sus estándares de calidad a los ojos de los clientes.

Un control de calidad eficaz hará más que simplemente establecer procesos de fabricación consistentes y repetibles; ayudará a desarrollar la confianza de sus clientes en la impresión 3D como tecnología de producción y los alentará a explorar nuevas aplicaciones para ella. El desarrollo de las mejores prácticas en control de calidad en toda la industria de la impresión 3D es, por lo tanto, una parte esencial de su crecimiento hacia una tecnología verdaderamente madura que se puede utilizar en una amplia gama de industrias.