BMW i desarrolla el primer traje aéreo electrificado para vuelo humano

Nota:Este artículo fue proporcionado por Globetrender y originalmente fue reportado por Erica Jamieson.

Junto con la empresa Designworks de BMW Group (Newbury Park, California, EE. UU.) Y el deportista aéreo y saltador de base profesional Peter Salzmann, BMW i (una submarca de BMW fundada en 2011 para diseñar y fabricar vehículos eléctricos enchufables) ha desarrollado un traje de alas de propulsión eléctrica, que se ha volado con éxito sobre las montañas en Austria. Después de saltar desde un helicóptero a 3.000 metros de altura, Salzmann completó lo que se dice que es el primer vuelo humano del mundo propulsado por un traje de alas eléctrico en noviembre de 2020. El diseño del traje de alas incluso incorpora fibra de carbono y aluminio.

El traje, propulsado por dos impulsores de carbono de 13 centímetros con una potencia total de 15 kilovatios (kW), permitió a Salzmann ganar altitud y elevarse por encima del pico de la montaña "Tres hermanos" en Austria. En pleno vuelo, el traje alcanzó una velocidad máxima de 300 kilómetros por hora. Para un deporte que normalmente celebra velocidades horizontales máximas de aproximadamente 60 millas por hora, el "traje de alas electrificado", según BMW i, creará nuevas oportunidades en los deportes aéreos temerarios y el turismo de aventura "Pay for Peril".

“En ese momento, estaba desarrollando trajes para paracaidismo y salto base con un amigo y mentor de salto base”, le dice Salzmann a BMW. “Uno de ellos era un motor de apoyo, y es una idea que no podía dejar de lado. Me pareció fascinante la idea de poder saltar desde mi montaña local con el traje de alas y aterrizar en mi jardín ”.

Salzmann llevó el concepto a BMW y, en 2017, se pusieron manos a la obra.

"Nuestro enfoque orientado al futuro con sistemas de propulsión eléctrica y materiales y tecnologías innovadores encajaba perfectamente con la idea inusual pero fascinante de Peter Salzmann", dice Stefan Ponikva, vicepresidente de experiencia de marca en BMW i. “En mi opinión, Peter Salzmann encarna a la perfección la actitud de la marca BMW i con su visión, su pasión y su coraje. También me impresionó su esfuerzo físico, combinado con un conocimiento técnico profundo y una comprensión muy clara de la marca ”.

Parecido a “un minisubmarino futurista”, el diseño final, además de usar fibra de carbono, también tiene un acelerador operado con el pulgar y los dedos en la manga izquierda. El sistema de propulsión eléctrica funciona con una batería de litio de 50 voltios (V) unida a la placa del pecho del traje y puede producir un empuje de hasta 15 minutos. En consonancia con la marca BMW i, la línea de automóviles totalmente eléctricos del fabricante de automóviles, el traje de alas puede alimentarse con energía renovable.

“La sustentabilidad es muy importante para mí, y algo con lo que trato de vivir mi vida diaria. Disfruto de la naturaleza desde el aire y en el suelo, por eso mi objetivo es seguir constantemente el camino de la sostenibilidad incluso en lo que respecta a la movilidad ", dice Salzmann a BMW.

El traje fue probado en el túnel de viento horizontal de BMW, AEROLAB, y en un túnel de viento vertical en Suecia. Un prototipo de diseño inicial, con un 40% de potencia adicional, se descartó en favor de un diseño más ligero y una mayor libertad de movimiento.

El traje de alas eléctrico estaba programado originalmente para debutar en Corea del Sur en la primavera de 2020, un plan retrasado por la pandemia. Los picos Drei Brüder, o "Tres hermanos" en la cordillera austriaca Hohe Tauern, cerca del hogar de la infancia de Salzmann, fueron seleccionados como ubicación de reemplazo.

Para prepararse para el vuelo, Salzmann completó un entrenamiento especializado para desarrollar los músculos centrales, del cuello y de los hombros con el fin de mantenerse en la posición correcta durante la duración del vuelo. Con el primer vuelo en su haber, Salzmann ya ha puesto sus ojos en nuevos objetivos:volar entre edificios de gran altura en Corea del Sur.

El viaje inaugural también marcó la primera edición de la serie #NEXTGen 2020 de BMW, que muestra nuevas tecnologías y vehículos que imaginan la movilidad de próxima generación.

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