Pilares clave de un ecosistema Industrial IoT robusto

La tecnología Internet de las Cosas (IoT) posee un vasto potencial para ofrecer valor empresarial que va más allá del ahorro de costes operativos. El mercado del actual ecosistema IoT está mayoritariamente inexplorado y tiene una excelente oportunidad para soluciones IoT que aporten valor recopilando y analizando datos dispares en tiempo real.

No es sorpresa que una tecnología disruptiva como IoT tenga un ecosistema muy complejo. Incluso en una etapa básica, hay muchas piezas técnicas y no técnicas que deben unirse para una implementación exitosa.

1. Hardware

El hardware o dispositivos son los primeros componentes de los que la mayoría de interesados son conscientes. Según una encuesta de CompTIA, el 72% de los encuestados está familiarizado con los componentes hardware en un ecosistema IoT.

Puntos finales IoT o Sensores/Actuadores

Un punto final o sensor IoT es alguna forma de hardware y/o software que ejecuta lógica para detectar o causar un cambio en el estado de las cosas. Por ejemplo, puede ser un chipset para detección, conexión y procesamiento; o un actuador para mover o controlar.

Los endpoints IoT típicamente generan datos sobre las cosas. Estos datos pueden analizarse tanto a nivel de endpoint o gateway como a nivel de plataforma IoT. Los endpoints orientados a empresa incluyen activos de tecnología operacional como equipos de fabricación, turbinas de jet y edificios de oficinas.

Aunque la mayoría de endpoints interactúan con el hub IoT vía gateway, algunas tecnologías edge soportan "computación en malla" (mesh computing). Ejemplos son productos de consumo como smartphones, relojes inteligentes y televisores que interactúan entre sí.

Plataformas Edge IoT o Gateways

Los endpoints IoT a menudo se conectan a un gateway IoT, que proporciona gestión, control y transmisión de datos. Los gateways intermedian entre uno o muchos endpoints. Comparados con enfoques directos edge-to-cloud, los gateways soportan mayor autonomía local de dispositivos IoT y gestión de dispositivos, así como escalabilidad, y pueden gestionar endpoints heterogéneos y multi-proveedor.

En un extremo, los gateways ofrecen todas las capacidades funcionales disponibles en el hub de plataforma IoT. En el otro, son más limitados, quizás proporcionando principalmente conectividad agregada y comunicaciones de dispositivos.

2. Software

Hub de plataforma IoT

Mediante gateways IoT, los datos ingeridos de endpoints por sensores IoT se transmiten a un hub de plataforma IoT centralizado. Los roles críticos incluyen aprovisionamiento, gestión y control de dispositivos IoT; analítica de datos e integración con sistemas back-end. Los hubs más usados son PaaS entregados en la nube.

Los endpoints IoT se conectan directa o indirectamente (vía gateways) a un hub centralizado. Los hubs realizan roles clave: aprovisionamiento, gestión y control de dispositivos; ingesta, análisis de datos de dispositivos e integración back-end. La mayoría son cloud-delivered (como PaaS), pero algunos proveedores los ofrecen como software on-premise (o ambos). Generalmente combinan capacidades de plataforma de aplicaciones específicas para IoT (aprovisionamiento y comunicaciones de dispositivos) con capacidades de propósito general (persistencia de datos, runtime de lógica de aplicaciones, analítica).

Interfaz de Usuario (UI)

Una UI amigable proporciona una capa visible y tangible donde los usuarios finales acceden a la información sin esfuerzo extra. Estas aplicaciones deben entregar datos IoT de la manera más simple.

3. Aplicaciones empresariales existentes

Es uno de los componentes menos enfocados durante la implementación IoT en etapas tempranas. Las empresas suelen centrar significativo foco en instrumentar sus "cosas" y elegir un hub de plataforma IoT para cumplir requisitos de proyectos TI. Sin embargo, subestiman el grado de impacto que estos proyectos tendrán en sus aplicaciones empresariales existentes.

Una implementación exitosa de solución empresarial IoT no se realiza hasta que se integran perfectamente con aplicaciones empresariales relevantes para mejorar procesos de negocio centrales. Por aplicaciones empresariales nos referimos tanto a las aplicaciones centrales de negocio actuales y futuras (ERP, CRM, MES, BMS), SaaS, aplicaciones móviles (usadas para monitorización y control de activos instrumentados) y aplicaciones heredadas (mainframe u tecnologías OT) que necesitan incorporarse con nueva tecnología IoT para obtener el máximo beneficio.

Por ejemplo, los usuarios deben integrar nuevas tecnologías de plataforma IoT con gestión de activos, compras y aplicaciones de despacho de servicios al implementar nuevas capacidades de mantenimiento preventivo basado en condición. La integración perfecta de tecnologías IoT con aplicaciones empresariales existentes es esencial para la transformación digital del negocio.

Conclusión

El actual ecosistema fragmentado de estándares, dispositivos y servicios IoT hace que los despliegues empresariales sean lentos y consuman tiempo. Típicamente, los despliegues se centran solo en un caso de uso e incorporan infraestructura redundante, que carece de seguridad y requiere integración generalizada de sistemas para interoperar.

La estrategia de Biz4Intellia es trabajar con un ecosistema IoT abierto para hacer IoT fácil de implementar, utilizar y escalar para todos los actores. Nuestro enfoque de transformación digital empresarial es a través de colaboraciones y alianzas que generan confianza.