Innovación en facturación IoT: Superando sistemas heredados

Keith Brody de Evolving Systems

Al discutir software empresarial —especialmente facturación— dominan dos perspectivas: teoría y práctica. A medida que los ingresos de servicios telco tradicionales se erosionan, ejemplificado por la disrupción de ingresos SMS por WhatsApp, los proveedores de servicios de comunicaciones (CSPs) deben moverse rápido de teoría a acción, monetizando nuevos servicios y paquetes rentablemente.

Los CEOs de telcos a menudo citan el lento time-to-market para nuevos servicios como su mayor frustración, cuestionando cómo aprovechar mejor las oportunidades digitales. La teoría es convincente, pero un obstáculo significativo permanece: los sistemas heredados de Soporte de Negocio (BSS) para CSPs son costosos, inflexibles, monolíticos y lentos para cambiar, según Keith Brody, VP Marketing en Evolving Systems. Avances recientes han comenzado a abordar esto, sin embargo el ritmo de cambio puede aún rezagarse detrás de la rápida evolución de la industria.

Los proveedores de software invocan frecuentemente un argumento de «complejidad», alegando que los BSS de próxima generación serán inevitablemente caros y lentos debido a la intrincadez de nuevos servicios. Sin embargo, la mayoría de servicios emergentes de CSPs móviles siguen paradigmas sencillos que pueden ser soportados por enfoques IT lean —a menudo más simples que los sistemas BSS heredados que reemplazan.

La pregunta real para CSPs es: ¿qué alternativa existe al BSS heredado, y cómo pueden transicionar? Un enfoque redistribuye funciones tradicionales a nuevas posiciones dentro de la pila BSS, permitiendo lanzamiento y monetización rápida de servicios sin desestabilizar infraestructura existente. Este modelo de «control de servicio» reduce riesgos de cambio IT y acelera time-to-market.

Considere un escenario común: servicios empaquetados. El rating solo ocurre cuando el uso supera el umbral del paquete, permitiendo que empaquetado y rating se desacoplen en módulos independientes. El conteo puede manejarse en aplicaciones de gestión de datos en lugar del costoso dominio de facturación, reduciendo complejidad, almacenamiento y carga en sistemas downstream de pricing, rating y facturación.

¿Deberían operadores adoptar tales arquitecturas? Absolutamente. La simplificación y commoditización de IT son impulsores inevitables de reducción de costes y menor dependencia de sistemas monolíticos. En una arquitectura modular, cada componente puede optimizarse y commoditizarse individualmente, alineándose con fuerzas de mercado. Dado que la mayoría de registros de uso para servicios comunes requieren solo rating simple, descargar el conteo a plataformas de gestión de datos es lean y rentable. Estas plataformas son inherentemente flexibles, permitiendo ajustes rápidos y despliegue de servicios.

Operadores en todo el mundo —de Europa a Asia a Norteamérica— ya están implementando estos nuevos enfoques. CRM y catálogos de producto, que retienen datos críticos de clientes, probablemente seguirán siendo esenciales, haciendo vitales módulos de orquestación que gestionen control y flujo de información a través de componentes. Configuraciones manejadas en esta capa de orquestación —en lugar de capas de red más profundas— son mucho menos costosas.

A medida que los costes de red caen y OPEX y CAPEX de OSS/BSS permanecen fijos, el cambio se vuelve esencial. Innovaciones dentro de la pila habilitadora no son solo deseables; son inevitables.

Autor: Keith Brody, VP Marketing, Evolving Systems