No prepararse, prepárese para fallar

Benjamín Franklin disfrutó de este viejo proverbio:“Un poco de negligencia puede generar daño. A falta de un clavo, se perdió el zapato. Por falta de una herradura se perdió el caballo, y por falta de un caballo se perdió el jinete ". El mensaje se puede ignorar fácilmente, que los factores aparentemente sin importancia tienen efectos dramáticos en cadena, y omitirlos por completo invita a graves consecuencias. Aquí, Sean Robinson, líder de servicios del experto en automatización industrial Novotek Reino Unido e Irlanda, explica cómo un poco de previsión e inversión pueden evitar la imposición de problemas futuros.

Lamentablemente, el famoso proverbio termina con la batalla perdida por falta de jinete. Si bien la logística de equipos militares puede estar un poco más allá de nuestro alcance aquí en Novotek, esta analogía tiene paralelismos ensordecedores con muchas industrias.

Sin embargo, en lugar de perder batallas, las industrias se enfrentan a períodos de inactividad no planificados. Un estudio reciente de ServiceMax muestra que una asombrosa cantidad de 369 de las 450 empresas encuestadas, más del 80%, habían sufrido un tiempo de inactividad no planificado durante los tres años en cuestión.

Hay muchas formas en que el tiempo de inactividad no planificado puede afectar negativamente a una empresa. En las industrias de proceso continuo, que van desde la carnicería y el tratamiento de agua hasta la fabricación de acero, el tiempo de inactividad provoca la pérdida de productos. Los costos de esto impactan aún más el resultado final, más allá de la pérdida de ganancias.

Al producir productos menos sensibles al proceso, los aspectos negativos siguen siendo profundos. Imagínese si uno de sus proveedores upstream ha experimentado una falla no planificada y su negocio depende de su suministro. ¿Cuánto tiempo lo aguantaría su empresa? Cuanto más ajustados se vuelven los tiempos logísticos, más problemático se vuelve, especialmente en los casos de producción justo a tiempo.

Esta es una preocupación importante que comparte una gran parte de las empresas. Más de la mitad temía perder la confianza de sus clientes si sufrían un incidente de alto perfil. Uno de cada diez dijo que tal falla sería irrecuperable y, en última instancia, significaría el fin de su negocio.

Prevención de un rendimiento deficiente

Aquí me viene a la mente otra analogía militar. Específicamente, el viejo dicho del ejército británico conocido como las seis P:la planificación y preparación previas previenen un desempeño deficiente.

La preparación en estos contextos se refiere a las inversiones y la integración completa del software de supervisión de apoyo, pero también al soporte técnico continuo de ese software.

Un enfoque es trabajar con el concepto de gemelo digital. Estos sistemas emulan procesos físicos en software, lo que significa que los modos de falla se pueden simular de manera segura, los procesos se pueden probar contra cambios en productos o ingredientes e incluso se pueden simular rediseños de líneas completas, todo sin tener que realizar ningún cambio en el material.

Sin embargo, como ocurre con la mayoría de las cosas en la industria, estos esquemas deben estar bien respaldados, de lo contrario pueden causar problemas fácilmente. Así como el equipo físico no administrado puede provocar ineficiencias y fallas que se arrastran por el mal funcionamiento y el desgaste, implementar decisiones incorrectas derivadas de un software gemelo digital mal administrado puede ser igualmente perjudicial.

Asegúrese de que el mantenimiento sea algo seguro

Este es un problema permanente y omnipresente que enfrentan las empresas que dependen de la tecnología:el desajuste en los valores percibidos entre el equipo activo, la infraestructura que lo respalda y el soporte técnico de por vida.

Una actualización a una robótica de línea más rápida, por ejemplo, es fácil de racionalizar para los presupuestadores porque los resultados se reflejan inmediatamente en las finanzas. Sin embargo, invertir en redes de apoyo aparentemente invisibles es un argumento mucho más difícil de hacer sin los números que respalden su punto. Entonces, ¿qué dicen los números?

Dentro de las empresas encuestadas por ServiceMax, las pérdidas por tiempo de inactividad no planificado promediaron más de medio millón de libras por empresa, por año. Esa no es una suma insignificante y, si bien muchas empresas pueden tener la fortaleza y la flexibilidad para asumir tal impacto, no hay ninguna razón por la que deban hacerlo.

Las empresas se están dando cuenta de estos hechos. Más del 60% de los encuestados en el estudio mencionado anteriormente estuvieron de acuerdo en que los gemelos digitales evitarían fallas no planificadas, y más de la mitad dijeron que planean invertir en infraestructura de soporte en los próximos años.

Del mismo modo, la integración técnica y el soporte para esta infraestructura también están entrando en la mente de las empresas. En 2013, solo el 15% de las empresas consideraron que las nuevas implementaciones de software eran "muy exitosas", según Wood, Hewlin y Lah en su libro B4B .

Esta es la razón por la que la TI industrial se implementa mejor con expertos como Novotek en el Reino Unido e Irlanda, con soporte continuo. Por ejemplo, alentamos a las empresas a participar en programas como nuestro Plan Acelerado para GE Digital software, que proporciona orientación técnica y soporte continuos de forma continua.

Si la implementación de un software sale mal o si surge un problema durante la operación, es mejor cortar el problema de raíz antes con soporte técnico que esperar y atrincherarse en la maleza. Unirse al Plan Acelerado lo encontrará firmemente dentro del exitoso percentil 15.

De hecho, la negligencia genera travesuras. A medida que las industrias y las empresas en todo el mundo se vuelven más complicadas e interdependientes, muchos detalles pueden pasar desapercibidos solo para volver a aparecer como problemas importantes.

El autor es Sean Robinson, líder de servicios, experto en automatización industrial, Novotek Reino Unido e Irlanda