MIT logra avance: chip ID criptográfico de 1,6 mm² combate contrafeiting con backscatter terahertz

Ingenieros MIT desarrollan etiqueta ID ultra-pequeña, sin batería, para asegurar cadenas de suministro

Investigadores de MIT han fabricado un chip de ID criptográfico de 1,6 milímetros cuadrados que puede embeberse virtualmente en cualquier producto —desde implantes médicos a chips de silicio— para verificar autenticidad y proteger contra contrafeiting.

Apuntando al mercado global de contrafeiting de $2 billones y pérdidas anuales de $7,5 mil millones en la industria de semiconductores EE. UU., el chip del equipo entrega comunicación segura, bajo consumo, sin el volumen de etiquetas RFID convencionales.

Innovaciones técnicas clave

• Diseño monolítico – Todos los componentes (procesador criptográfico, array de antenas, fotodiodos) integrados en un solo die de silicio, eliminando necesidad de packaging separado.
• Backscatter terahertz – Operando a 100 GHz–10 THz, el chip usa técnica backscatter sin energía que permite transmisión de datos a distancias comparables a etiquetas RFID mayores consumiendo energía negligible.
• Antenas beam-steering – El array de antenas direcciona señales para aumentar rango y reducir interferencia, primicia para tags ID basados en backscatter.
• Energía fotovoltaica – Fotodiodos tamaño solar suministran el procesador, permitiendo al chip correr algoritmo de criptografía de curva elíptica (ECC) optimizado con solo unos microjulios por operación.

Por qué importa

"La industria de semiconductores EE. UU. pierde $7 mil millones a $10 mil millones anuales por chips contrafeites", dice Muhammad Ibrahim Wasiq Khan, graduado MIT. "Nuestra etiqueta, costando solo centavos, puede integrarse seamlessly en cualquier dispositivo electrónico, entregando nivel de seguridad invaluable."

A diferencia de etiquetas RFID voluminosas que no caben en componentes pequeños, el tamaño compacto y bajo consumo de este chip ID lo hacen apto para tracking logístico de tornillos individuales, implantes dentales, o microprocesadores.

Contexto de investigación

Los hallazgos se presentaron en IEEE International Solid-State Circuits Conference (ISSCC). Co-autores incluyen estudiantes graduados Mohamed I. Ibrahim y Muhammad Ibrahim Wasiq Khan, ex-postdocs Chiraag S. Juvekar, Wanyeong Jung, y Rabia Tugce Yazicigil, ahora profesora asistente en Boston University. Dean Anantha P. Chandrakasan también contribuyó.

Próximos pasos

Investigadores planean extender el rango de lectura actual de ~5 cm y explorar alimentar el chip solo vía señales terahertz, eliminando necesidad de fotodiodos.

Imagen: Investigadores MIT, editada por MIT News

Imagen: Cortesía de investigadores MIT