Vidrio cortado con láser:definición, beneficios y aplicaciones

El vidrio cortado con láser es cualquier producto de vidrio cortado de una lámina mediante un láser de alta potencia. La mayoría de los grados de vidrio se pueden cortar mediante láser, aunque las técnicas utilizadas requieren ajustes para evitar grietas debido a un choque térmico excesivo. En la mayoría de las aplicaciones de vidrio cortado con láser, se utilizan láseres de dióxido de carbono (C02), aunque también se pueden utilizar otros tipos en aplicaciones específicas. Cuando el vidrio se corta correctamente con láser, los bordes cortados presentan una superficie lisa y pulida que requiere poco o ningún acabado y no presenta riesgo de lesiones. Los artículos de vidrio cortado con láser incluyen adornos, azulejos y componentes electrónicos, como las obleas de vidrio utilizadas en las pantallas de cristal líquido (LCD).

El corte de vidrio es un procedimiento común en el que se fabrican artículos a partir de láminas de vidrio planas. El corte de vidrio convencional implica marcar o rayar una línea en la superficie del vidrio a lo largo de la línea de corte. Esto crea un área débil en el vidrio a lo largo de la cual la hoja se flexiona o dobla mecánicamente, provocando que se rompa en la línea. En la mayoría de los casos, esto crea un corte bastante preciso, aunque los resultados a menudo pueden ser impredecibles. Los bordes de este tipo de corte también son muy ásperos y afilados, por lo que es necesario pulirlos para evitar laceraciones graves.

Un método alternativo para cortar elementos de láminas de vidrio es el corte por láser. Los láseres son dispositivos que proyectan un haz de luz de alta energía muy enfocado que libera cantidades significativas de calor en su punto de contacto. En el caso del vidrio cortado con láser, el rayo láser funde y vaporiza el vidrio en el punto de corte. En algunos casos, esto puede provocar un fenómeno conocido como choque térmico, que puede provocar que el vidrio se agriete a lo largo de la línea de corte o incluso en toda su superficie. Para evitar esto, se dirige un refrigerante a la superficie del vidrio inmediatamente detrás del punto de corte.

El corte de vidrio por láser tiene varias ventajas distintivas sobre los métodos convencionales de puntuación y flexión. El primero es la precisión y el detalle, ya que los láseres controlados por computadora son capaces de alcanzar altos grados de precisión en perfiles complejos. El segundo es una calidad de corte excepcionalmente alta, donde las líneas de corte tienen una superficie lisa, casi pulida, que en la mayoría de los casos no requiere acabado. Los artículos terminados tampoco contienen lubricantes comúnmente utilizados en otros procesos de corte de vidrio. Esto no sólo reduce el tiempo de producción, sino que también elimina la posibilidad de lesiones.

La mayor parte del vidrio cortado con láser se procesa con láseres de CO2 de alta potencia, aunque se pueden utilizar otros tipos, como los láseres ultravioleta (UV). Estos láseres han demostrado ser especialmente eficaces para cortar tipos de vidrio económicos, como el vidrio sodocálcico. Los productos fabricados mediante corte por láser incluyen artículos ornamentales, baldosas de vidrio y láminas de pantalla para lecturas LCD.

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