Tecnologías de prototipado clave para desarrollo de productos

El prototipado en el proceso de diseño

El prototipado permite a los equipos de diseño verificar defectos, identificar mejoras y demostrar el producto a inversores o mercado objetivo. Se crean modelos con distintos niveles de funcionalidad usando diversos materiales y tecnologías: construcción sustractiva, aditiva y representación por software.

Prueba de concepto

Producir un modelo prototipo permite evaluar funcionalidad, fallos y estética antes de la fabricación final. Los prototipos pueden ser totalmente funcionales o no, según los objetivos. Tres categorías principales: aditiva, sustractiva y software.

Tecnología aditiva (prototipado rápido)

Añade material sobre base vacía. Incluye:

• Sinterizado láser directo de metal (DMLS)
• Sinterizado láser selectivo (SLS)
• Estereolitografía (SLA)

Un láser traza la forma del modelo en base fluida o polvo que solidifica al contacto. Guiado por modelo CAD, construye capa a capa. Impresión 3D (3DP) y fusión por haz de electrones son procesos aditivos similares.

Tecnología sustractiva

Usa máquinas CNC convencionales para eliminar material de un bloque hasta revelar el prototipo. Guiadas por archivo CAD. Mecanizado es el proceso sustractivo primario. Moldeo por vaciado de resinas es sustractivo secundario: primero se mecaniza aluminio o yeso para crear los moldes.

Prototipado de software

Más simple y económico que modelos físicos. Los programas prototipo se testean durante el desarrollo: identificación y corrección de errores es continua. Tras refinamiento de versiones beta, se liberan para pruebas operativas en entorno real.