Planchado (planishing): curvado y conformado de chapa metálica

El planchado (planishing) es una técnica usada para curvar y dar forma a piezas delgadas de chapa metálica. El proceso implica golpear el metal con un martillo de planchado especializado mientras descansa sobre un estake (apoyo) redondeado para suavizar defectos y lograr la curva adecuada. El planchado se realiza comúnmente en talleres de carrocería, plantas de fabricación de aviones y muchos otros entornos industriales de fabricación metálica. En el pasado, los trabajadores planchaban láminas a mano, pero la mayoría de expertos hoy usan máquinas neumáticas o eléctricas para moldear piezas metálicas rápida y precisamente.

Historia: de herreros a industria moderna

El trabajo del metal ha sido una práctica común en todo el mundo durante muchos siglos, y los herreros han utilizado herramientas de planchado para crear empuñaduras de espadas, cuencos metálicos y armaduras corporales. Hoy, los profesionales planchán láminas metálicas para fabricar guardabarros de coches, depósitos de gasolina, carrocerías de aviones y piezas decorativas como lámparas. Muchos aficionados y aficionados también usan la técnica en sus propios talleres al restaurar vehículos o crear joyas decorativas.

Proceso manual

Después de formar una lámina en su forma básica final usando técnicas de trabajo del metal más groseras, un experto coloca el material sobre un estake o yunque y martillea las pequeñas imperfecciones. El estake de planchado es básicamente una pequeña esfera metálica sobre una vara asegurada al suelo. Se pueden usar varios martillos, dependiendo del tipo de metal y el nivel de perfección que busque el trabajador. Algunos expertos usan mazos de madera grandes y martillos de bola, mientras que otros emplean martillos de planchado diseñados específicamente para la tarea.

Pequeños abollones o bordes levantados en una pieza metálica se golpean con el martillo de planchado y se suavizan a lo largo de la curva del estake. Comúnmente se necesitan varios cientos de golpes para trabajar una lámina a la perfección. Al alinear cuidadosamente la pieza en el estake, un metalúrgico puede lograr casi cualquier forma deseada. Un profesional puede manipular una lámina para crear una curva larga y constante o casi redondearla en un círculo impecable si se desea.

Máquinas modernas

El metal se plancha usando máquinas en la mayoría de talleres de carrocería y plantas de fabricación modernas. Una máquina de planchado neumática o controlada por motor puede lograr un producto terminado más preciso en una fracción del tiempo y esfuerzo requerido con herramientas manuales. Un trabajador alinea la pieza metálica y controla el martillo con un pedal o gatillo manual. Usando presión de aire o energía eléctrica, el martillo golpea ligeramente la lámina varias veces por segundo. El trabajador simplemente debe empujar y tirar de la pieza metálica a mano durante el trabajo para trabajar toda la lámina.

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