Mantenimiento de aceite hidráulico: Prácticas probadas para fiabilidad y rendimiento

Es evidente que ningún sistema hidráulico puede operar sin un aceite hidráulico compatible. Para seleccionar un fluido compatible, deben considerarse las propiedades físicas y químicas del aceite. Pero, incluso seleccionando el fluido correcto, al operar el sistema por periodos prolongados, estas propiedades cambian por contaminantes, llevando a fallos. La solución ideal es seguir las mejores prácticas de mantenimiento de aceite hidráulico. A continuación, algunos consejos para mejorar el rendimiento del equipo.

Antes de aprender las prácticas, conviene entender las razones comunes que afectan la calidad del aceite hidráulico:

Oxidación

Con la oxidación, el aceite se vuelve muy viscoso, como un gel que no puede bombearse al aplicar presión. Ocurre cuando el aceite reacciona químicamente con oxígeno. Consecuencias: reducción de capacidad de transferencia de calor, promoción de espuma y obstrucción de conductos de aceite.

Contaminación

Proviene principalmente de agua, aire, materiales solubles e insolubles en el fluido. Es un problema grave que puede resultar en fallo total del aceite. Consecuencias: reducción de compresibilidad del fluido, eficiencia volumétrica reducida, daño por cavitación, interferencia en flujo de aceite, oxidación localizada, etc.

Degradación térmica

Lleva a agrietamiento a altas temperaturas por falta de oxígeno. Resulta en pérdida de la propiedad lubricante del fluido hidráulico.

Desemulsibilidad

Es la capacidad del aceite para liberar o separar el agua.

Tras entender las causas principales, pasemos a las prácticas de mantenimiento para el aceite hidráulico. El uso de un sistema de filtración de aceite adecuado es el método común en la industria para proteger el sistema de contaminantes. A continuación, las mejores prácticas para alargar la vida del aceite hidráulico y mejorar el rendimiento global del sistema.

Mantenimiento programado

El mantenimiento planificado de aceite hidráulico es costoso e incluye cambiar el aceite existente y reemplazar filtros. Este enfoque consume tiempo y afecta la productividad del sistema.

Mantenimiento preventivo

Como el mantenimiento programado es caro y lento, la mayoría de técnicos no lo prefieren. Optan por mantenimiento preventivo monitorizando cuidadosamente el rendimiento del sistema y tomando la decisión correcta en el momento adecuado. Este enfoque permite una cierta tasa de degradación, pero la resuelve antes de que interfiera en el rendimiento.

Mantenimiento predictivo

Este enfoque incluye monitorizar, analizar y tomar la decisión adecuada. Se sugiere cuando el mantenimiento programado no es posible.