Secado con aire comprimido

En los últimos años, la tecnología de las secadoras ha evolucionado significativamente, lo que ha dado lugar a mejoras como:

• secadoras más pequeñas que ahorran espacio.
• mejores controladores que simplifican y mejoran la gestión del sistema.
• Conectividad avanzada que permite la supervisión y el servicio remotos.

Y si bien todos los avances mencionados anteriormente son importantes, ninguno de ellos es tan importante a nivel mundial como los avances simultáneos en otra área:el desarrollo continuo de secadores frigoríficos con accionamiento de velocidad variable (VSD).

La razón de la mayor importancia de estos últimos avances es tanto ambiental como económica. Esto se debe a que, mientras que un compresor de aire tradicional en la mayoría de las operaciones industriales siempre funciona a plena capacidad, a pesar de una demanda de aire comprimido siempre fluctuante, la tecnología VSD ahorra energía y dinero al ajustar automáticamente la velocidad del motor para que coincida con la demanda de aire. Otro avance sustancial ha sido el desarrollo de un tipo de desecante completamente nuevo, una sustancia que se utiliza en algunos sistemas de aire comprimido para eliminar la humedad.

Elegir el secador de aire comprimido adecuado

Al seleccionar el tamaño correcto de secador para los requisitos de su proceso, en última instancia, se deben considerar seis factores principales, y las herramientas de cálculo pueden ayudar una vez que se determinan. Estos incluyen:

1. Flujo de aire máximo en pies cúbicos estándar por minuto (scfm)
2. Punto de rocío a presión deseado
3. Presión de aire de entrada
4. Temperatura del aire de entrada
5. Temperatura del aire ambiente (y temperatura del agua, si su condensador está enfriado por agua)
6. Entorno de instalación de la secadora

Los secadores desecantes pueden proporcionar un punto de rocío ultra bajo, normalmente alrededor de -40 °C/-40 °F. Los secadores frigoríficos normalmente alcanzan un punto de rocío de aproximadamente 3 °C/37 °F, pero su compra, operación y mantenimiento cuestan menos que los secadores desecantes.

Cómo funciona un secador frigorífico

Para cualquier operación que requiera aire comprimido seco, un secador frigorífico es un componente crítico del sistema de aire. Para reducir la temperatura del aire comprimido, el aire comprimido pasa a través de un intercambiador de calor de aire a refrigerante. Esto hace que el vapor de agua en el aire se condense en líquido para que pueda ser atrapado y eliminado.

Los secadores de aire refrigerantes convencionales suelen emplear un compresor de pistón que funciona a una velocidad fija, lo que crea un escenario de "encendido o apagado" que desperdicia energía. Por el contrario, un secador de aire por refrigerante VSD utiliza un compresor scroll impulsado por un inversor que puede variar las velocidades para adaptarse a la demanda, ahorrando energía.

Cómo funciona un secador desecante

Con los secadores de aire desecantes, el aire húmedo fluye sobre un material (desecante) que absorbe y retiene fácilmente el agua que se va a secar. Debido a que el desecante absorbe agua, debe regenerarse regularmente para recuperar su capacidad de secado.

Hay cuatro tipos de secadores desecantes, y la principal diferencia entre ellos es cómo regeneran el desecante:

• Secadores de adsorción regenerados por purga ("secadores sin calor") usan aire comprimido expandido para purgar la humedad del desecante.
• Secadores regenerados con purga calentada heat the expanded purge air to improve purge efficiency and reduce energy consumption by 25% vs. heatless-type dryers.
• Blower regenerated dryers blow heated ambient air to regenerate wet desiccant. No compressed air is used, reducing energy consumption by 40% vs. heatless-type dryers.
• Heat of compression dryers regenerate desiccant with the heat naturally given off by the compressor, eliminating the need for any additional energy consumption.

A revolutionary desiccant development

Compared to traditional granular desiccants, Cerades — a revolutionary new solid desiccant developed and patented by Atlas Copco — delivers higher air quality, lower energy and service costs, and substantial health and environmental benefits.

Compressed air flows straight through the Cerades structure, saving energy by reducing pressure drop (up to 70%) in the dryer. Cerades also handles higher air flow than granular desiccant, so the dryer can be much smaller. Further, Cerades is vibration- resistant, can be mounted horizontally, lasts longer, delivers longer cycle times to improve energy efficiency and process productivity, and doesn’t decay and break down into dust — all big advantages over granular desiccant.

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