Aprovechando el aire comprimido y nitrógeno en buques marinos para energía fiable

Los compresores en tierra son comunes, ¡pero compresores en el mar! Así es. El uso de compresores de aire a bordo de buques marinos también es común, con barcos, petroleros y buques GNL empleando este equipo para alimentar sus aplicaciones a bordo. Sin embargo, la diferencia de entornos requiere que los compresores marinos funcionen de formas ligeramente diferentes a sus homólogos terrestres. Siga leyendo para descubrir algunas de las aplicaciones marinas más comunes posibles gracias a los compresores de aire.

Aire de arranque. El aire comprimido se usa en buques oceánicos como fuente de energía potente y almacenable para arrancar motores diésel grandes. Aunque en el punto de uso el aire se usa a presión menor de <150 psi, típicamente se almacena a presiones más altas para utilizar mejor el espacio, permitiendo suficiente volumen para múltiples intentos de arranque. La locomoción del barco y el control de motores principales y auxiliares son también aplicaciones pertinentes alimentadas por compresores.

Aire de control, instrumentación y trabajo. Hay muchos sistemas y procesos a bordo que requieren aire comprimido. Sistemas de monitoreo de emisiones del motor, controles de aceleración, válvulas de control y aire para herramientas (cinceles, taladros, amoladoras) son solo algunos ejemplos.

Suministro de agua. Almacenar agua limpia a bordo es crucial para mantener la vida en el mar. Los compresores son esenciales para presurizar los hidróforos que mantienen este suministro de agua dulce, así como para distribuir el agua desde los hidróforos a usuarios por todo el barco.

Descomposición de aguas residuales. Los sistemas de aguas residuales a bordo funcionan con aire comprimido, desempeñando este equipo un papel importante en la planta de tratamiento a bordo y en la descomposición aeróbica de aguas residuales.

Servicios de emergencia. Los compresores son esenciales para alimentar elementos de seguridad a bordo, ¡incluyendo silbatos y sirenas de niebla! En casos de verdaderas emergencias, los compresores también alimentan bombas de incendio que acceden al agua de mar, y los motores que mueven los botes salvavidas arriba y abajo del barco, si se vuelven necesarios.

Aire de lubricación del casco. Al moverse un barco por el agua, encuentra resistencia. Con un casco especialmente diseñado, aire a baja presión (generado por sopladores de baja presión) puede soplarse a través de pequeños orificios para crear una capa de aire entre el casco y el agua. Esta capa reducirá la resistencia del buque con una eficiencia potencial de consumo de combustible de más del 25 % y emisiones de CO2 significativamente reducidas.

Inertizado de tanques. Buques que usan GNL (gas natural licuado) como combustible, o que transportan GNL, deben inertizar sus tanques de combustible con nitrógeno para prevenir posibilidad de explosión. En lugar de llevar botellas de nitrógeno a bordo, tiene más sentido generar nitrógeno in situ. Para esto, los buques deben tener primero acceso a un compresor de aire.

Limpieza de tuberías GNL. El nitrógeno también se usa a menudo (junto con compresores) durante el proceso de limpieza de tuberías y tanque de almacenamiento de GNL. Al ser un gas inerte, seco y libre de oxígeno, usar nitrógeno como agente para purgar/lavar motores y líneas de combustible del tanque GNL de un barco puede reducir enormemente el potencial de combustión y explosiones durante el proceso.

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