Cómo IOT e Industria 4.0 impulsan los sistemas de aire comprimido

En fábricas, plantas de procesamiento y otros lugares, si el aire comprimido deja de fluir, todo se detiene. Los actuadores y las herramientas neumáticas no funcionan, los transportadores no mueven el polvo, los rociadores no pueden aplicar recubrimientos, etc. Eso pone a la persona responsable del sistema de aire comprimido en el centro de la acción, lo que no suele ser muy divertido.

El IOT y la Industria 4.0 deberían ayudar. También deberían ayudar a reducir los costos de energía y administrar el mantenimiento de manera más efectiva. Esta es su relevancia para la instalación de compresores de aire.

Comprender el IOT y la Industria 4.0

El IOT se trata de implementar sensores "inteligentes" que pueden comunicar los datos que están recopilando. En casa hay termostatos y timbres “inteligentes”. En la fábrica, los medidores de flujo "inteligentes" y los sensores de temperatura miden e informan. También hay actuadores y controles "inteligentes" que actúan en respuesta a señales o solicitudes. "Cómo la Internet industrial de las cosas mejora los sistemas de aire comprimido", brinda una descripción general.

Industry 4.0, que es la abreviatura de la cuarta revolución industrial, agrega herramientas de análisis avanzadas que dan sentido a los datos que se recopilan. Estas herramientas se ejecutan en computadoras pequeñas en los dispositivos que se están monitoreando, en computadoras de escritorio y, para obtener una potencia informática masiva, utilizan servidores "en la nube".

El desafío de gestionar los sistemas de aire comprimido

Producir y distribuir aire comprimido es complicado. Muchas cosas pueden cambiar tanto en el lado de la entrada como en el de la demanda. La temperatura y la humedad del aire ambiente pueden variar a lo largo del día. El polvo y el polen pueden afectar la eficiencia de filtración. Incluso el voltaje suministrado puede fluctuar entre límites.

El consumo de aire rara vez es constante tampoco. La demanda sube y baja con los cambios en los programas de producción. Los niveles de dotación de personal influyen en qué equipo funciona. Las pausas, los cambios de turno y otras paradas pueden causar caídas repentinas en la demanda.

Además, los equipos de aire comprimido necesitan una inspección frecuente y un mantenimiento periódico. Se deben vaciar las trampas de drenaje, cambiar los filtros y reemplazar las correas. Omita cualquiera de estos y la probabilidad de averías aumenta drásticamente.

Para hacer frente a estos desafíos, en los últimos años las nuevas instalaciones de compresores de aire han ganado mucha instrumentación. La presión, el flujo, los puntos de rocío, la energía eléctrica, el funcionamiento del secador y las trampas de drenaje son solo algunos de los parámetros que se miden o ejemplos de equipos que se monitorean.

Esto mejora la confiabilidad y la disponibilidad. Las advertencias señalan cuándo se necesita atención y los compresores pueden apagarse antes de que ocurra algún daño. Los variadores de frecuencia mejoran la eficiencia del compresor y la medición de flujo identifica fugas y otros problemas. De hecho, es justo decir que el sistema de aire comprimido moderno es más confiable y eficiente de lo que ha sido. Entonces, ¿qué puede aportar el IOT y la Industria 4.0?

Aplicando IOT e Industry 4.0 a su instalación de compresor de aire

Hay beneficios en cuatro áreas:

• Supervisión y control remotos
• Captura de datos
• Mantenimiento predictivo
• Consumo de energía optimizado

Una vez que la información del sistema de aire comprimido está disponible en Internet, los responsables de hacer funcionar el sistema ya no tienen que estar en el sitio. Pueden recibir alertas por mensaje de texto o correo electrónico, iniciar sesión en una tableta o computadora portátil para ver qué sucede y enviar comandos a través de la misma interfaz.

La mejora comienza con la medición, pero históricamente los usuarios han tenido muy poca información sobre cómo funcionan sus sistemas de aire comprimido. Los dispositivos IoT pueden crear historiales completos sobre todos los aspectos del funcionamiento del sistema, desde las caídas de presión en los filtros hasta las temperaturas del motor. Son datos como estos los que son clave para una toma de decisiones eficaz.

El mantenimiento predictivo reemplaza el mantenimiento programado, que puede incluir hacer cosas incorrectas o hacer las cosas con más frecuencia de la necesaria, con una especie de mantenimiento "según sea necesario". En el mantenimiento predictivo, el software supervisa la edad, las horas de funcionamiento y el estado de cada componente del sistema. Cuando se detectan cambios, se revisan las tendencias para determinar cuándo se necesita un reemplazo o una revisión. De esta forma, en lugar de programar paradas y seguir reaccionando a las averías, se planifica el trabajo para minimizar los costes y los impactos en la producción.

La cuarta área de beneficios es el consumo de energía optimizado. Cuando la demanda de aire comprimido es constante, es relativamente sencillo minimizar el consumo de energía. En situaciones de demanda fluctuante, esto se vuelve mucho más difícil, pero es una buena tarea para un controlador "inteligente".

Al combinar el conocimiento de los patrones históricos con la información sobre la demanda inmediata, un controlador de sistema de aire comprimido "inteligente" puede tomar decisiones sobre si almacenar aire en un receptor o encender, apagar o reducir la velocidad de los compresores de aire. (Los seres humanos también podrían tomar estas decisiones, pero no a la misma velocidad que un sistema automatizado, y sería un trabajo de tiempo completo). El resultado es una eficiencia energética realmente optimizada.

Quítate la carga

Incluso cuando los compresores funcionan sin problemas y cada usuario obtiene el aire que necesita, todavía hay presión para hacerlo mejor. Los costos de energía siempre son demasiado altos y se gasta demasiado en mantenimiento.

La aplicación de tecnologías IOT e Industria 4.0 a su instalación de compresores de aire ayuda a enfrentar estos desafíos. Más datos más mejores capacidades de análisis conducen a una toma de decisiones más rápida y mejor. Así es como los líderes de la industria están mejorando la disponibilidad y la calidad del aire comprimido mientras gastan menos en mantenimiento y reducen sus facturas de energía. Si esto suena interesante, hable con JH Foster. Le explicaremos lo que está disponible para ayudar y lo que debe hacer.