Aire comprimido: el coste oculto de su resultado final

Lo siguiente es un extracto del artículo Air = Money de Bob Baker, División de Aire Industrial de Atlas Copco en EE. UU. La versión completa puede leerse en línea o en la edición de marzo de Plant Engineering.

El aire comprimido no es gratis. De hecho, al comparar el porcentaje de entrada de potencia con el valor entregado, un sistema de aire comprimido mal operado puede costar más que agua, electricidad, vapor o incluso gas natural. Las fugas de aire también pueden ralentizar la operación de una planta al usar más energía de la necesaria para suministrar aire comprimido. Si esto pasa desapercibido por demasiado tiempo, estas fugas de aire pueden llevar a paradas de producción innecesarias.

Las fugas de aire comprimido no son solo una fuente directa de energía desperdiciada, también pueden contribuir a caídas de presión del sistema, haciendo que el equipo neumático funcione menos eficientemente y acortando su ciclo de vida. Las fugas de aire hacen que el equipo ciclé más frecuentemente, aumentando el tiempo de funcionamiento de los compresores de aire, lo que conduce a requisitos de mantenimiento adicionales y posible tiempo de inactividad no programado aumentado.

Simplemente dicho, las fugas de aire contribuyen a capacidad de compresor innecesaria. Las fugas, acopladas con el problema usual de presiones de operación del sistema más altas de lo requerido, llevan a lo que se llama "demanda artificial". Todo esto afecta adversamente la eficiencia de producción y acorta la vida de casi todos los equipos del sistema y herramientas neumáticas también. La combinación de uso excesivo de energía y longevidad reducida de equipos son un doble golpe para los resultados finales de los propietarios de plantas.

Por ejemplo, una pequeña empresa manufacturera estaba considerando comprar un segundo compresor de aire más grande que el que tenían actualmente. Antes de hacer la compra, contrataron una auditoría de aire comprimido, y fue bueno que lo hicieran. Los hallazgos mostraron que más de $75.000 de los $100.000 que la empresa gastaba anualmente en aire comprimido se desperdiciaban debido a fugas de aire comprimido, demanda no controlada y malas aplicaciones.

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Puede leer el artículo completo sobre cómo ahorrar aire y dinero en línea o en la edición de marzo de Plant Engineering. ¿Quiere saber si su instalación sufre de fugas de aire? Programe un recorrido con uno de nuestros expertos hoy.