Entendiendo los Compresores Rotativos: Funcionamiento y Beneficios

Un compresor rotativo es una máquina que comprime aire ambiente usando un movimiento rotativo. El aire en la entrada se comprime gradualmente usando una configuración de tornillo y desplazamiento positivo. La unidad puede enfriarse usando aceite, aire o agua. Los compresores rotativos pueden ser de una sola etapa o usarse en serie para comprimir aire en dos etapas.

La función de un compresor de tornillo rotativo refrigerado por aceite comienza con aire introducido a una cámara central que está llena de aceite. Más a menudo, dos tornillos rotativos entrelazados, más anchos en un extremo y más estrechos en el otro, giran en direcciones opuestas para forzar gradualmente el aire hacia el extremo estrecho. A medida que la rotación continúa, crea un vacío en el punto de entrada, atrayendo más aire al sistema. Algunas unidades pueden configurarse con un solo tornillo.

El aire comprimido sale a un separador que segrega el aceite para que pueda enfriarse y dirige el aire limpio a una tubería de salida. El aire comprimido puede continuar hacia líneas de servicio conectadas al proceso industrial o hacia un receptor de aire que lo almacena para necesidades futuras. El aceite se enfría con aire o agua antes de ser devuelto a la cámara de compresión. Este tipo de unidad también se llama compresor de tornillo rotativo húmedo.

Para aplicaciones donde se requiere aire verdaderamente libre de aceite, se prefiere un compresor rotativo que no use aceite en la cámara de compresión. El aire libre de aceite se especifica comúnmente en industrias como procesamiento de alimentos y fabricación farmacéutica. Estas unidades pueden ser refrigeradas por aire o agua, y también pueden llamarse compresores de tornillo rotativo secos.

Cuando la presión requerida es relativamente baja, es posible alcanzar el nivel de compresión deseado en un solo paso. De lo contrario, el aire parcialmente comprimido que sale de la primera cámara del compresor rotativo puede dirigirse a otra unidad conectada en serie. El aire se comprime aún más en la segunda unidad para alcanzar el nivel de presión deseado.

El aspecto de desplazamiento positivo del compresor rotativo se refiere a su producción de un volumen fijo de aire a una presión específica. Los compresores de tornillo rotativo están diseñados para operar continuamente. El número limitado de partes móviles les permite ser confiables y fácilmente mantenidos.

El motor que impulsa un compresor rotativo puede conectarse directamente a la cámara de compresión o puede ser accionado por correa. Las unidades estacionarias son más a menudo impulsadas por un motor eléctrico, pero las unidades portátiles usadas para construcción o reparaciones de carreteras también pueden ser impulsadas por gasolina o diésel. Los compresores de tornillo rotativo están disponibles en tamaños que van desde unos pocos caballos de fuerza hasta varios cientos de caballos de fuerza.