La industria del envasado de alimentos evita el deterioro gracias al nitrógeno

No es ningún secreto:el mundo se está llenando un poco más cada día (o segundo). Con tantas bocas que alimentar, la innovación ha impulsado la forma en que se manipulan los alimentos para que pueda adaptarse a estas necesidades crecientes.

Para ayudar a mantener los alimentos frescos por más tiempo, los fabricantes han aumentado su dependencia del nitrógeno al envasar productos alimenticios. El uso de nitrógeno para desplazar el oxígeno del empaque de un producto alimenticio también purga el exceso de humedad del empaque, eliminando así el aumento potencial de condiciones que pueden conducir al deterioro de la calidad de los alimentos. La vida útil de los alimentos mínimamente procesados, incluidos la carne, el pescado y las frutas y verduras, se puede extender significativamente sin afectar el color, la apariencia o el sabor de los alimentos. Los productos alimenticios expuestos al oxígeno pueden estropearse o comenzar a dorarse (piense en rebanadas de manzana).

El nitrógeno también proporciona una atmósfera presurizada que evita el colapso del paquete. Esto es particularmente útil con alimentos delicados, como papas fritas o galletas saladas, ya que las bolsas no se aplastarán durante el almacenamiento o el transporte y la entrega, lo que reduce el desperdicio y aumenta aún más las ganancias. Una combinación de gases (nitrógeno, oxígeno y dióxido de carbono) a menudo se adapta para cumplir con la composición y las propiedades de un alimento específico. Esto se llama Envasado en Atmósfera Modificada o MAP.

Con tantas ventajas disponibles con el uso de nitrógeno en el envasado de alimentos, muchos fabricantes están cambiando a la generación de nitrógeno en el sitio. La generación de nitrógeno in situ puede ser más segura y económica; dependiendo de los precios de mercado del nitrógeno líquido, los fabricantes pueden reducir los costos entre un 40 y un 80 por ciento.

La generación de nitrógeno in situ también tiene ventajas adicionales. Sin entregas regulares, los empleados están más seguros debido a que hay menos tráfico de camiones y no hay exposición a posibles lesiones por los tanques de almacenamiento. Menos entregas de vehículos también ayudan a reducir la huella de carbono de una instalación.

A medida que el mundo crece, aumenta la demanda de alimentos. Gracias al nitrógeno, los envases pueden prolongar la vida útil de los alimentos, lo que permite transportarlos de forma segura a largas distancias hasta quienes los necesitan.