Comprender las vigas I de acero: Diseño, usos y resistencia

Una viga I de acero es un tipo de vigueta o viga maestra hecha de acero estructural. Las vigas I se usan como cerchas de soporte principales en construcción, para asegurar que una estructura será físicamente sólida. El acero es uno de los materiales más comunes usados para hacer vigas I, ya que puede soportar cargas muy pesadas, aunque otros materiales, como aluminio, a veces se usan. Las vigas I compuestas también están disponibles, con capas de otros materiales recubriendo el exterior del acero para disfrazarlo como algo más, como madera.

Forma y clasificación

La forma de una viga I de acero se parece fuertemente a una "I" mayúscula en sección transversal, lo que explica el nombre. Tiene un núcleo central fuerte coronado con alas en ambos lados. Varias longitudes de viga están disponibles para satisfacer necesidades de proyectos de construcción, y cada viga también lleva una clasificación, indicando qué tan grande es y cuánto peso puede soportar. Cuando los ingenieros diseñan una estructura, determinan cuáles deberían ser los límites de carga de las vigas I usadas en la estructura.

Ventajas y desventajas

Hay ventajas y desventajas en el uso de vigas I de acero en construcción. Son mucho menos propensas a doblarse o deformarse que la madera, permitiendo a los constructores usarlas para crear grandes espacios abiertos que no serían posibles con vigas de madera ordinarias. Una viga de acero tampoco necesita ser tan grande como una de madera soportando la misma carga, por lo que las vigas de soporte en una estructura no necesitan ser tan intrusivas. El acero puede fallar catastróficamente si se expone al calor, sin embargo, haciendo necesario aislar la viga para seguridad.

Técnicas de fabricación

Varias técnicas de fabricación se usan para crear vigas I de acero. Muchas son laminadas o extruidas, procesadas en maquinaria metalúrgica que crea vigas estandarizadas muy rápidamente. Otras, a veces llamadas vigas de placa, se hacen remachando o soldando juntas secciones de placa de acero. Sin embargo como se fabrique la viga I, será extremadamente pesada, requiriendo trabajadores fuertes y equipo especializado para ser manipulada.

Uso en renovaciones

Cuando una casa se renueva, las vigas I de acero pueden usarse para reemplazar soportes estructurales viejos. Al remover soportes estructurales, es crucial saber cuánto peso están soportando y cómo han sido instalados. Por esta razón, se recomienda encarecidamente que los propietarios usen individuos profesionalmente certificados para trabajo de construcción que pueda implicar remover tales soportes para asegurar que no comprometan la integridad estructural de la casa.