Resina polimérica: propiedades, aplicaciones y tipos principales

Qué es la resina polimérica

La resina polimérica es un producto plástico líquido transparente que al endurecer crea un recubrimiento grueso, duradero y brillante. Una vez curada, es resistente a la decoloración y al agua. Se usa comúnmente en muebles para sellar acabados y crear una superficie duradera tipo cristal, y en muchas manualidades cuando el artista busca un recubrimiento grueso y brillante.

Componentes y proceso de curado

Consta de dos partes: resina plástica líquida y catalizador líquido. El catalizador activa la resina iniciando el endurecimiento. Se mezclan ambas partes, generalmente en proporción igual, durante un tiempo hasta que se combinan completamente. Es normal que la resina se caliente durante la mezcla por la reacción química. Una vez mezclada, el líquido puede verterse sobre la superficie a recubrir. En estado líquido es autonivelante: fluye y forma una superficie nivelada al endurecer.

Tras verterse, comienza a endurecer o curar. El curado es la reacción química que la pasa de líquido a sólido. Pueden formarse burbujas, pero se eliminan con calor. En proyectos pequeños, soplar aire caliente lleva las burbujas a la superficie donde estallan. En superficies mayores, pasar un soplete ligeramente por encima calienta lo suficiente para que suban.

Según la marca, la resina polimérica tarda entre 48 y 72 horas en curar completamente. Mientras cura, conviene cubrir el proyecto para que el polvo no caiga en el líquido y arruine el acabado brillante. Los proyectos pequeños no deben manipularse durante el curado porque las huellas dactilares quedarán marcadas mientras esté blanda.

Una vez curada totalmente, puede limpiarse normalmente con agua y jabón suave en un paño húmedo. No use productos químicos agresivos ni abrasivos porque dañarían la superficie. Los arañazos menores se pueden eliminar frotando; el calor de la fricción hace que la resina rayada se funda ligeramente y vuelva a una superficie intacta.

Ejemplos de resinas poliméricas

Las resinas poliméricas vienen en una amplia gama de fórmulas. Cada composición única ofrece beneficios específicos. Los fabricantes las desarrollan o eligen cuidadosamente por sus propiedades. Estas resinas sintéticas funcionan mejor en aplicaciones y productos específicos.

Resina acrílica

Las resinas acrílicas se dividen en termoplásticas o termoestables. Hechas de ácidos acrílicos, metacrílicos o similares, ofrecen excelente resistencia a la tracción, radiación UV e impacto.

Resina alquídica

Las resinas alquídicas se crean calentando alcoholes de azúcar con ácidos polibásicos (que pueden suministrar más de un ion hidrógeno al disolverse en agua). Proporcionan excelente resistencia química, además de buenas propiedades térmicas y eléctricas.

Resina epoxi

Las resinas epoxi son prepolímeros y polímeros activos con epóxidos, monómeros con estructura de anillo que unen un átomo de oxígeno con dos de carbono en un hidrocarburo cercano. Con resistencia química y al calor, más fuerte capacidad de adhesión, tienen amplia gama de usos comerciales.

Resina fenólica

Las resinas fenólicas se producen polimerizando un fenol (ácido carbólico) con algún tipo de formaldehído. Sus claves: resistencia, calor e impacto. También resisten penetración de humedad y corrosión química.

Resina poliamida

Fuertes y ligeras, las resinas poliamida incluyen amidas con grupos carbonilo unidos a átomos de nitrógeno. Tienden a tener grupos amida repetidos en sus cadenas moleculares. Favorecidas por su resistencia química y a la abrasión.

Resina policarbonato

Clasificadas como termoplásticos, provienen de bisfenol A (BPA) y fosgeno (gas incoloro que combina carbono, oxígeno y dos átomos de cloro). Ofrecen resistencia a filtración y manchas, estabilidad dimensional eléctrica y térmica.

Resina de poliéster

Formadas mezclando alcoholes de azúcar con ácidos orgánicos dibásicos (que aportan dos iones hidrógeno positivos al combinarse con una base). Son de las más usadas en fabricación por su resistencia a calor, llama y químicos, además de flexibilidad.

Resina de polietileno

Usada en gran variedad de productos termoplásticos: bolsas plásticas, botellas de agua, juguetes, tuberías. Es de los tipos más comunes y ofrece flexibilidad, resistencia a vapor, químicos y humedad.

Resina de polipropileno

Contiene monómeros de propileno (gas incoloro usado normalmente como combustible). Termoplástico con buena resistencia al calor y químicos. Al no contener BPA, es opción popular para equipos médicos, juguetes, componentes electrónicos y tuberías.

Resina de poliestireno

Compuesta de monómeros de estireno, es un polímero hidrocarburo aromático. El estireno por sí solo es derivado del benceno, líquido incoloro y aceitoso. Popular por su facilidad de producción y menor coste. Resiste sales, ácidos y álcalis. Se encuentra en tuberías, espumas, cauchos sintéticos y accesorios automotrices.

Resina de poliuretano

Compuesta de poliol (compuesto orgánico, alcohol de azúcar) e isocianato (sustancia reactiva común en producción termoplástica). Elasticidad, adhesión y durabilidad la hacen valiosa en producción de espumas para forros, adhesivos y aislamiento.

Resina de silicona

Favorecidas por su estabilidad oxidativa y térmica, además de repelentes al agua y flexibles. Pueden crear películas duras gracias a su estructura tridimensional de red creada por enlaces químicos. Comunes en cauchos sintéticos, laminados y objetos repelentes al agua.

¿Son lo mismo polímero y resina?

Todas las resinas son polímeros, pero no todos los polímeros son resinas. Para entender la relación, examine sus definiciones. Los polímeros son moléculas grandes compuestas de bloques químicos llamados monómeros (átomos simples, estructuras moleculares complejas o intermedios). Los polímeros, especialmente sintéticos, pueden ser enormes y complejos con componentes repetitivos. Ejemplos: plásticos y nailon. Los polímeros naturales tienen monómeros con muchos elementos y estructuras distintas. Queratina y seda son polímeros naturales.

Como los polímeros, las resinas pueden ser naturales o sintéticas. Estos compuestos líquidos viscosos pueden ser solubles en aceite o en alcohol (disolubles en alcohol o disolventes orgánicos similares).

¿Es la resina polimérica lo mismo que la resina de poliéster?

«Resina polimérica» es una categoría amplia que incluye sustancias naturales y sintéticas. La resina de poliéster es un tipo específico de sustancia sintética. Todas las resinas son polímeros, pero no todas las resinas poliméricas contienen poliéster.