Entendiendo la impresión 3D con resina: Proceso, aplicaciones y beneficios

La impresión 3D está revolucionando la forma en que las empresas fabrican productos. Desde su auge en los años 90, se ha convertido en un proceso cada vez más común utilizado en la industria manufacturera. La investigación, de hecho, muestra que el prototipado de productos es la aplicación principal para la impresión 3D, seguida de cerca por modelos de prueba de concepto. La impresión 3D con resina, sin embargo, es un tipo específico de impresión 3D caracterizado por el uso de luz como agente de curado.

Conceptos básicos de la impresión 3D con resina

También conocida como estereolitografía (SLA), la impresión 3D con resina se define por su uso de resina líquida como material, así como luz como agente de curado. La mayoría de los otros tipos de impresión 3D, por supuesto, usan materiales sólidos, como polvo de polímero. Una impresora 3D tradicional depositará capas del material polimérico sobre un sustrato para construir el objeto deseado. La impresión 3D con resina se distingue de sus contrapartes por usar resina líquida como material, que luego se expone a luz ultravioleta (UV) para curado.

La impresión 3D con resina tiene orígenes que se remontan a los años 70. En esa época, se publicaron artículos de investigación proponiendo el uso de resina líquida para producir objetos. Dicho esto, la primera impresora 3D de resina del mundo no apareció hasta mediados de los 80. En 1984, el ingeniero estadounidense Chuck Hull presentó una patente para una impresora 3D que usaba resina líquida y luz.

Cómo funciona la impresión 3D con resina

Podrías preguntarte cómo funciona la impresión 3D con resina. Aunque hay varios subconjuntos de impresión 3D con resina, la mayoría usa un método similar para construir objetos. El proceso comienza construyendo la capa inferior en la parte superior de un tanque lleno de resina. El tanque se llena con la resina líquida. Un láser UV luego solidifica partículas específicas de resina dentro del tanque para construir el objeto deseado. A medida que el láser UV se mueve de ida y vuelta, cura las partículas de resina, convirtiéndolas de estado líquido a sólido.

Ventajas y desventajas de la impresión 3D con resina

Hay tanto ventajas como desventajas asociadas con la impresión 3D con resina. En términos de ventajas, la impresión 3D con resina es rápida y altamente capaz de producir objetos complejos muy rápidamente. Los objetos obviamente más grandes tardan más en construirse que los más pequeños, pero la impresión 3D con resina sigue siendo un proceso rápido no obstante. La impresión 3D con resina también es capaz de producir objetos resistentes. En su estado líquido, la resina es blanda y débil. Una vez curada, se vuelve dura como la roca.

Por ser una forma más avanzada de fabricación aditiva, la impresión 3D con resina es algo costosa. Las empresas manufactureras deben comprar una máquina especial de impresión 3D con resina, que puede costar hasta 200.000 $ o más, y también deben comprar la resina líquida para usar en la máquina.

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