El futuro de la automatización:¿los robots quitarán su trabajo?

"Automatización".

Cuando escuchas esa palabra, ¿qué te viene a la mente?

Lo más probable es que la respuesta dependa de su familiaridad con nuestra industria. Para muchas personas fuera de la industria de la automatización, el primer pensamiento que podría surgir es:

"¿Mi trabajo será reemplazado por un robot?"

La preocupación es válida para muchas personas en todo el mundo. Si somos honestos, no hay una respuesta simple.

Uno de los objetivos de la Sociedad Internacional de Automatización (ISA) es educar a la gente sobre la automatización . Cubrimos muchos de los aspectos más técnicos en profundidad, como las mejores prácticas, las nuevas tecnologías y las implicaciones más amplias de la Industria 4.0. Sin embargo, parece que rara vez hablamos del gorila de 800 libras en la sala. Hoy, vamos a abordarlo.

Primero, un poco de contexto

La ansiedad por la automatización está muy extendida. Lo comparten personas de diferentes orígenes y creencias, y si miras los eventos mundiales, tiene sentido. La automatización aparece mucho en las noticias en estos días, y rara vez es buena. La campaña de un excandidato presidencial estadounidense de 2020 se dedicó a demostrar que la automatización conduce al desempleo masivo. Vemos informes como este de Oxford Economics que predicen que los robots reemplazarán hasta 20 millones de puestos de trabajo en fábricas para 2030. Es una posibilidad real que muchas de las tareas que componen su día laboral típico en 2020 no sean necesarias en cinco o 10 años. No podemos predecir cuáles serán los trabajos del futuro, por primera vez en la historia.

"El problema de la automatización" a menudo se simplifica en dos lados que están "a favor de la automatización" y "en contra de la automatización". Puede ser difícil convencer a alguien de cualquiera de los "lados" para que realmente escuchen los puntos de los demás, pero la situación es más compleja que un simple sí o no. No hay una respuesta fácil a los desafíos de hoy, ni un único punto de vista válido.

Para ayudar a ilustrar sus argumentos, los analistas de ambos "lados" a menudo señalan las tendencias de la industria automotriz de las décadas de 1970 y 1980. , cuando las fábricas de los EE. UU. cerraron debido a la subcontratación y se trajeron los primeros robots para reemplazar a los trabajadores que, hasta entonces, tenían trabajos confiables y bien remunerados.

Por un lado , están aquellos que afirman que la mayoría de los trabajadores de esa época fueron reentrenados en otros trabajos más modernos y mejor pagados, pero siendo realistas, eso no era cierto para todos.

En el otro lado , tiene el hecho de que muchas personas que trabajaron en estas plantas durante 15 o 20 años perdieron sus trabajos de la noche a la mañana debido a una máquina, pero mientras estos trabajos desaparecían, se introdujeron nuevas tecnologías, junto con nuevas oportunidades laborales.

El cambio no es amable con todos, pero es inevitable.

Podemos estar de acuerdo en los hechos básicos

Si tiene una opinión sobre la automatización, independientemente de su posición, hay un par de hechos básicos en los que probablemente estará de acuerdo.

1. La tecnología siempre está cambiando, y los cambios tecnológicos conducen a cambios laborales.

Esto ha sido cierto desde que los humanos aprendieron por primera vez a usar herramientas de piedra, cuando, como se puede imaginar, también surgió la necesidad de que alguien fabricara y usara estas herramientas. Incluso aquellos que tratan de limitar ciertos aspectos de cómo usamos la tecnología (piense, por ejemplo, en una familia que decide reducir el uso de teléfonos inteligentes en la mesa), generalmente aún confían en esa tecnología en su vida cotidiana. En la economía global, las opiniones sobre la tecnología no importan tanto como los datos fríos y duros. sobre si la gente realmente lo usa.

Los cambios tecnológicos tampoco son siempre malos para los trabajadores humanos. En muchos casos, son muy positivos.

Si normalmente trabaja en una oficina, ¿puede imaginar cómo sería su rutina diaria sin una computadora, un teléfono inteligente o correo electrónico?

Los trabajadores industriales y de fábrica ciertamente no querrían volver a los días en que los equipos rotos, las lesiones y las muertes eran algo común.

Hay muchos casos en los que la automatización ha llegado para mejorar el trabajo y la vida de las personas. Un estudio reciente del MIT descubrió que los fabricantes que agregaron rápidamente robots a sus líneas de producción en realidad aumentaron las horas trabajadas por los empleados en un período de cinco años. Los salarios también aumentaron. La productividad y las ganancias aumentaron para estas empresas, al igual que el crecimiento y la participación de mercado, lo que llevó a la necesidad de más trabajadores. (Las pérdidas de empleo se concentraron más en las empresas que se demoraron en adoptar nuevas tecnologías).

Cuando solo miramos hacia atrás en la historia para ver lo que se perdió, a veces, comprensiblemente, descuidamos la visión a largo plazo. Tomemos nuestro primer ejemplo con la industria automotriz. Al mismo tiempo que el trabajo automotriz en los EE. UU. se dirigía al extranjero, toda la industria informática estaba en su infancia. Se crearon puestos de trabajo que no existían antes de que la informática se generalizara. La distribución geográfica no se superpuso del todo con la pérdida de empleos automotrices, y este desplazamiento generó dificultades duraderas para muchos, aunque algunos tuvieron suerte. Con el tiempo, las generaciones más jóvenes encontraron (o inventaron) nuevas áreas de tecnología en las que podrían enfocar su vida profesional.

A nadie le gusta pensar en ello, pero siendo realistas, algunos trabajos lo harán ser eliminado por la automatización. Aún así, esta revolución tecnológica es diferente que la de los años 70 y 80. El Internet industrial de las cosas (IIoT), la robótica y los dispositivos inteligentes se están implementando en todo el mundo y todos ellos aún dependen de los humanos.

Los trabajos altamente automatizados en estos campos aún necesitarán un ser humano para dar un sello de aprobación o para intervenir y corregir problemas, aunque los humanos necesitarán aprender nuevos procesos para hacerlo. Es mucho más rentable volver a capacitar a los empleados existentes en estos nuevos sistemas que contratar una nueva fuerza laboral.

Además, ¿alguien se siente verdaderamente realizado de pie en una línea de montaje, girando los mismos aparatos repetitivos durante ocho a diez horas cada día? Industry Week informó recientemente sobre un estudio que encontró que los trabajadores de manufactura son los menos comprometidos en el trabajo, rezagados con respecto a otros sectores industriales en 8 puntos porcentuales. Con tareas y responsabilidades más complejas desbloqueadas por la automatización, el trabajo podría volverse más atractivo.

Es una preocupación muy real que los trabajos se vean afectados por las nuevas tecnologías. Las únicas preguntas que quedan son:de qué manera y qué se puede hacer para mejorar la experiencia humana . Esto nos lleva al segundo hecho básico que mencionamos anteriormente:

2. La fuerza laboral aún necesita humanos.

Los seres humanos todavía tienen la ventaja cuando se trata de interacción humana, o "habilidades blandas", como podría llamarlas hoy. Según un informe reciente del Royal Bank of Canada (RBC) llamado "Humans Wanted", las cinco habilidades laborales más demandadas de Canadá desde 2019 hasta 2022 son escuchar activamente, hablar, pensar críticamente, comprender la lectura y monitorear. (Prácticamente todas las demás naciones necesitan los mismos cinco principales). Cuando se trata de estas habilidades esenciales de la fuerza laboral, los humanos siguen siendo más confiables y eficientes que cualquier tecnología. Incluso si termina cambiando de industria a la mitad de su carrera, mantener y mejorar sus habilidades en estas áreas centrales le resultará muy útil.

No solo es más rentable para los empleadores volver a capacitar o “volver a capacitar” a los empleados, sino que también beneficia el crecimiento personal a largo plazo de los empleados. Mirando unos años más adelante, la educación será aún más crucial de lo que es hoy. La fuerza laboral existente necesita reinventarse continuamente, “recapacitando” en el trabajo para aprender nuevos sistemas a medida que evoluciona la tecnología. A medida que la generación anterior se jubila, las generaciones más jóvenes deben aprender los sistemas heredados y adaptarse a las tecnologías cambiantes. Cambiar de trabajo es cada vez más común, y cualquier programa que contribuya a la capacitación, el desarrollo personal y la educación de los empleados será una razón más para que las personas se queden.

¿Qué le depara el futuro a usted? ?

En lugar de preocuparte de que un robot o una máquina tomen tu trabajo, aprende a ser el humano que construye, repara, mantiene o programa las máquinas. Lo peor que podemos hacer es sentirnos impotentes. Al ritmo actual de cambio tecnológico, es probable que tengamos que seguir aprendiendo durante el resto de nuestras carreras. , por lo que también podríamos aceptarlo. Con la llegada de nuevos campos como la energía renovable, la computación en la nube, la cadena de bloques y más, las habilidades adecuadas le garantizarán el trabajo adecuado en tecnología.

Incluso si no está interesado en caminos de alta tecnología como la ingeniería de software, o si le gusta estar al aire libre y trabajar con sus manos, puede encontrar un buen trabajo adecuado para usted . Las ciudades de todo el mundo están invirtiendo en infraestructura energéticamente eficiente y en el crecimiento de la energía renovable, lo que significa que siempre habrá demanda de trabajos como la instalación de paneles solares, ingenieros y técnicos de agua/aguas residuales e ingenieros civiles dondequiera que viva.

Los trabajos dentro de cinco a 10 años ciertamente no se verán como los de hoy. Algunos no existirán. También habrá nuevas descripciones de trabajo que ni siquiera podemos imaginar hoy. Como profesional de la automatización que se preocupa por la comunidad de automatización, dependerá de usted crear nuevas oportunidades para volver a capacitarse a sí mismo, a su equipo y a quienes recién comienzan sus carreras. Puede comenzar inscribiéndose en una próxima clase de ISA Training o asesorando a alguien en su campo a través del Programa de mentores de ISA. Los empleadores también deben ofrecer más capacitación en el lugar de trabajo o arriesgarse a perder a sus mejores empleados ante las empresas que lo hacen.

El futuro está llegando, nos guste o no. Podemos capear sus cambios e incluso prosperar, pero debemos comenzar ahora.