¿Por qué la estatua de la libertad es de color verde azulado?

La mayoría de la gente está familiarizada con la Estatua de la Libertad, que es un regalo de los ciudadanos de Francia a los ciudadanos de los Estados Unidos. La Estatua de la Libertad representa a Libertas, la diosa romana. Sostiene una antorcha sobre su cabeza y en su brazo izquierdo posee una tableta con la inscripción "4 de julio de 1776", la fecha de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Una cadena dañada también yace a los pies de la estatua. Luego, la estatua se convirtió en un símbolo icónico de la libertad de los Estados Unidos y fue un espectáculo acogedor para los inmigrantes que llegaban del extranjero.

La Estatua de la Libertad mide 305 pies y 1 pulgada desde la parte inferior hasta la punta de la llama, que puede tener exactamente la misma altura que un edificio de 22 pisos. Cuando la estatua se ensambló originalmente, era de un color marrón lúgubre, que reflejaba el color natural de sus placas de cobre. Durante los siguientes 30 años, fue adoptando lentamente el icónico color azul verdoso.

Pero, ¿cómo sucedió?

La Estatua de la Libertad está recubierta con una fina capa de cobre, que puede volverse azul verdosa con el tiempo debido a las reacciones químicas entre el metal y el agua. Este proceso se conoce como patinado.

¿Por qué los arquitectos usan pátina?

Los arquitectos a veces solicitan un color de pátina específico en la instalación de los proyectos. Los sistemas de prepatinación inducidos químicamente aplicados en fábrica podrían hacer una amplia gama de acabados de color muy parecidos a la patinación natural. El cobre prepatinado es especialmente útil para reparaciones si necesita proporcionar coincidencias de color cercanas a los techos de cobre viejos.

Proceso de patinado

La mayoría de la gente sabe que el cobre reacciona con el aire para crear cardenillo, sin embargo, la Estatua de la Libertad tiene su propio color especial debido a sus condiciones ambientales únicas. No es una simple reacción única entre el cobre y el oxígeno para generar un óxido verde, como puede pensar. El óxido de cobre continúa reaccionando para producir carbonatos de cobre, sulfuro de cobre y sulfato de cobre.

Hay tres compuestos principales que son responsables de formar la pátina azul-verde:Brochantite [Cu4SO4(OH)6] dará verde; Mineral de malaquita [Cu2CO3(OH)2] que también da verde y mineral de azurita [Cu3(CO3)2(OH)2] da azul.

Inicialmente, el cobre metálico reacciona con el oxígeno del aire en una reacción redox. El cobre dona electrones al oxígeno, que oxida el cobre y reduce el oxígeno:

2Cu + O2 → Cu2O (rosa o rojo)

Luego, el óxido de cobre (I) continúa reaccionando con el oxígeno para formar óxido de cobre (CuO):

2Cu2O + O2 → 4CuO (negro)

En el momento en que se construyó la Estatua de la Libertad, el aire contenía mucho azufre procedente de la contaminación atmosférica producida por la quema de carbón:

Cu + S → 4CuS (negro)

El sulfuro de cobre (CuS) reacciona con el dióxido de carbono (CO2) del aire y los iones de hidróxido (OH-) del vapor de agua para formar tres compuestos:

2CuO + CO2 + H2O → Cu2CO3(OH)2 (verde)

3CuO + 2CO2 + H2O → Cu3(CO3)2(OH)2 (azul)

4CuO + SO3 +3H2O → Cu4SO4(OH)6 (verde

La velocidad a la que se desarrolla la pátina y el color depende de la humedad y la contaminación del aire, no solo de la presencia de oxígeno y dióxido de carbono. La pátina se desarrolla y evoluciona con el tiempo.

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