El silencio de los ventiladores:cómo el análisis de vibraciones calmó un ruido desagradable

Una compañía eléctrica de Wisconsin estaba experimentando problemas con un ventilador de tiro forzado en una caldera.

El ventilador de tiro forzado (FD) es el encargado de suministrar aire comburente a la caldera. Era ruidoso, y no solo chirriaba y crujía ruidosamente, no era ruidoso el motor diesel, estamos hablando de dolor de cabeza que induce al tímpano a estallar FUERTE.

El departamento de mantenimiento trató de silenciar el ruido instalando paneles insonorizantes alrededor del ensamblaje del ventilador, pero el ruido seguía aumentando.

HASTA EL RUIDO DEL VENTILADOR

Chris Holland de Crane Engineering estaba visitando la empresa en un proyecto no relacionado. El supervisor de operaciones preguntó si podía ayudar con el problema del ruido en el ventilador FD. Chris dijo que estaría encantado de echarle un vistazo. Escuchar el funcionamiento del ventilador FD le hizo sospechar que había algo gravemente mal mecánicamente.

El ruido era un síntoma de un problema más profundo en alguna parte del ensamblaje del ventilador/eje/motor del FD. Chris sugirió que se hiciera un análisis de vibraciones en el ventilador para llegar a la causa raíz del ruido excesivo. La compañía eléctrica tenía sus propios recursos para el análisis de vibraciones, pero no estaban disponibles. Entonces, después de un tiempo, le pidieron a Crane que enviara a uno de sus técnicos de vibración para investigar el problema.

El técnico de vibraciones de Crane Engineering tomó lecturas del motor y de los cojinetes de la chumacera del eje del ventilador, y también realizó un análisis de fase para analizar el movimiento del ventilador y el motor (para descartar problemas de desequilibrio y alineación). Lo que encontró el técnico de vibraciones no fue terriblemente sorprendente.

AL BORDE DEL FRACASO

El cojinete del motor estaba en la etapa tres de falla. Esto se incluyó en su informe completo de análisis de vibraciones que proporciona habitualmente a los clientes de Crane Engineering, lo que les ayuda a comprender tanto el problema como las acciones recomendadas para resolverlo.

La falla de los rodamientos generalmente se debe a condiciones de operación controlables. La falta de lubricación, el aceite sucio, la desalineación y el desequilibrio son factores que pueden contribuir a la falla del rodamiento. A medida que el rodamiento comienza a fallar (debido al daño de una de las bolas/rodillos, las pistas internas/externas o la jaula), cada revolución emite una vibración a través de todo el conjunto. Cada vibración causa más daño al conjunto hasta que el cojinete falla por completo o fallan otras piezas.

Había suficiente vibración en los rodamientos para sacudir todo el conjunto. Debido al hecho de que el ventilador del FD gira dentro de una carcasa cavernosa, el ruido se amplificó mucho.

SOLUCIÓN DEL PROBLEMA EN LA ORIGEN

Una vez que el departamento de mantenimiento supo lo que estaba mal, inmediatamente se pusieron a trabajar. Quitaron el motor y lo mandaron a reconstruir con cojinetes nuevos. Cuando se reemplazó, se resolvió el problema del ruido. El ventilador FD ya no requiere paneles insonorizantes y funciona como debería.

Al realizar el mantenimiento de los equipos en sus instalaciones, es importante tratar la causa raíz de los problemas, no los síntomas. Si nota fugas, ruido o vibraciones, tiene sentido abordar el problema lo antes posible. Según el problema, los síntomas pequeños pueden convertirse rápidamente en fallas más grandes y costosas.

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