Futuro energético in situ

Hoy escuchamos mucho hablar sobre cambio climático, energías renovables, descarbonización, etc. y nadie puede discutir los beneficios de las energías limpias. Parece haber un impulso inevitable hacia una economía libre de carbono y todos tienen un plan. Entonces, ¿cuál es el tuyo?

Las instalaciones industriales se enfrentan a opciones complejas en un área que solía ser sencilla. La desregulación del suministro y la transmisión de electricidad y gas natural con intermediarios independientes de suministro de energía, así como varios programas estatales y de servicios públicos de eficiencia energética, brindan una increíble variedad de opciones. El impulso para eliminar en última instancia el carbono de la energía solo aumentará la complejidad y las consecuencias de las decisiones que tendrá que tomar.

La descarbonización de la energía debe incorporar la energía del transporte, así como la energía para los edificios, incluidos los residenciales, comerciales e industriales. [Si bien el transporte no tiene un impacto directo en la mayoría de la industria, actualmente la principal opción para eliminar el carbono de la energía del transporte es la electrificación de los vehículos, que afectará indirectamente a la industria al aumentar la carga de la red eléctrica. La descarbonización de las instalaciones residenciales, la mayoría de las comerciales y algunas industriales depende directamente de la electrificación de la calefacción siempre que sea posible.] La carga adicional de la electrificación residencial y comercial junto con la electrificación de todos los vehículos ligeros con una fuente de alimentación intermitente creará algunos desafíos importantes de confiabilidad en el futuro. Si bien la energía nuclear y la energía de biomasa proporcionan carga de base y energía distribuible, una parte significativa del suministro de energía sin carbono debe provenir de la energía eólica y solar.

La energía eólica y solar pueden proporcionar grandes cantidades de energía eléctrica libre de carbono, pero no necesariamente al mismo tiempo que los requisitos de carga o incluso completamente predecibles y, por lo tanto, algo en desacuerdo con los procesos industriales eficientes. Esto da como resultado un enfoque en el almacenamiento de energía en el que se debe confiar para hacer coincidir el suministro intermitente con la carga programada previamente. [Los legisladores hablan de ajustar las tarifas y / o las regulaciones para alentar el cambio de carga a las horas en las que hay un exceso de energía renovable en la red, pero esto no se puede aplicar a la producción industrial, que debe coordinarse con la cadena de suministro y los horarios de los empleados en para que sea eficaz.] La discusión sobre el almacenamiento recién está comenzando y hay muchas opciones que incluyen baterías eléctricas, bombeo hidroeléctrico, conversión mecánica y térmica y electrólisis de hidrógeno que pueden almacenarse o convertirse en gas sintético y distribuirse a través de la red de gas natural existente. Es probable que en el futuro se aprovechen todas las formas de almacenamiento.

Entonces, ¿cómo hacemos la transición de la economía actual impulsada por los combustibles fósiles a un futuro descarbonizado? Un primer paso es reducir la huella de carbono de la generación de energía de combustibles fósiles existente. Para procesos industriales con necesidades térmicas importantes, como procesamiento de alimentos, productos farmacéuticos, refinación, etc., la combinación de la producción térmica y de energía en un proceso localizado ofrecerá una alta eficiencia y confiabilidad. Combined Heat and Power (CHP), que generalmente funciona con gas natural, cuenta con el respaldo de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., El Departamento de Energía de EE. UU. Y la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania como un método limpio, eficiente y confiable de producir energía en el sitio. La misma eficiencia que produce reducciones de emisiones de carbono también genera ahorros de costos de energía en la mayoría de las situaciones. Esta tecnología, que se ha utilizado durante más de 100 años, también puede alimentarse de biocombustibles o gas de síntesis a medida que avanzamos hacia una economía libre de carbono.

DVIRC se ha asociado con la Asociación de Asistencia Técnica de CHP del Atlántico Medio del DOE de EE. UU. Para proporcionar exámenes gratuitos para las instalaciones que desean considerar la CHP. Para obtener más información, comuníquese con Severna Gibson en [email protected].