Ciudades inteligentes: Aprovechando 5G, IoT y fibra para un futuro net-zero

El 5G de vanguardia, el Internet de las Cosas (IoT) y la infraestructura de fibra de próxima generación están remodelando redes urbanas, permitiendo ciudades más inteligentes y resilientes.

En toda Europa, las ciudades que despliegan estas redes y aprovechan big data ya están cosechando beneficios tangibles —mejora en gestión de activos, servicios optimizados y costes operativos reducidos— según Chris Barlow, Director de Innovación en Data Communications Company (DCC).

Para sostener estas ganancias, la red troncal de conectividad debe combinarse con sistemas energéticos eficientes. Mejorar la eficiencia energética es esencial no solo para ahorro de costes sino también para cumplir ambiciosos objetivos net-zero de carbono a nivel regional.

Con algunos interesados cautelosos ante la rápida adopción tecnológica en planificación urbana, las iniciativas de ciudad inteligente deben demostrar rápidamente su valor. Reducciones demostrables en gasto energético y mejoras medibles en la vida diaria construirán confianza comunitaria y reforzarán las credenciales verdes de una región a largo plazo.

El amplio alcance de dispositivos conectados

Europa ya está cosechando los frutos de un vasto ecosistema de dispositivos conectados que entregan servicios ricos e interoperables. Tomemos el contador inteligente, por ejemplo. Aunque no sea la primera imagen que viene a la mente al pensar en innovación urbana, Gran Bretaña ahora alberga casi 10 millones de contadores inteligentes en hogares y pequeñas empresas —todos vinculados a una única red nacional altamente segura.

Barcelona ha integrado desde hace tiempo sensores inteligentes y analítica de big data en sus servicios públicos —desde aparcamiento y transporte a recogida de residuos y monitorización de calidad del aire. En Copenhague, un proyecto de monitorización de tráfico rastrea flujos de ciclismo en tiempo real para mejorar continuamente la seguridad de rutas. Ninguno de estos logros sería posible sin una densa red de dispositivos intercambiando datos, impulsando optimización energética en todos los niveles.

Los contadores inteligentes ofrecen más que seguimiento de consumo; sirven como puerta de entrada a aplicaciones más amplias de ciudad inteligente. Por ejemplo, pueden preparar la infraestructura de carga de vehículos eléctricos (VE) a medida que crece la demanda de transporte más verde.

El despliegue generalizado de cargadores inteligentes de VE permitirá al sector energético monitorizar y gestionar la carga de vehículos, asegurando un flujo suave de energía a través de redes municipales. Sin embargo, para desbloquear estos beneficios, el enfoque fragmentado de la carga de VE debe converger en una red estandarizada y unificada.

Al conectar cargadores a la red a través de un único sistema, podemos amplificar suministro renovable, mejorar estabilidad de red e implementar estrategias seguras de control de carga.

La demanda de mayor eficiencia

Los ecosistemas de ciudad inteligente de próxima generación empujan los límites de la eficiencia energética aún más. Cuando cada componente —iluminación, calefacción, transporte— se comunica para optimizar consumo y aprovecha renovables, los ahorros resultantes son asombrosos.

A medida que la energía se adentra en el ámbito digital, proteger el anonimato y la seguridad de los datos se vuelve primordial. Los gobiernos deben integrar salvaguardas estrictas en la política, asegurando que prácticas de datos seguras sustenten el crecimiento urbano sostenible y ambientalmente responsable.

La expansión continua de ciudades inteligentes depende de una única red energética inteligente —una que pueda ofrecer reducciones dramáticas en el uso energético urbano manteniendo fiabilidad y resiliencia.

Un futuro brillante

La pandemia de Covid-19 ha acelerado un cambio en cómo interactuamos con las ciudades. Ciudadanos que antes migraban a metrópolis densas por trabajo ahora buscan entornos de vida más hospitalarios y resilientes a medida que los desplazamientos diarios se reducen.

Desde calmado de tráfico hasta alumbrado público predictivo, los dispositivos conectados moldearán cada vez más la vida urbana cotidiana. En Gran Bretaña, la red segura de datos y comunicaciones de DCC ejemplifica cómo tales dispositivos pueden optimizar el uso de energía, beneficiando tanto a consumidores como a empresas.

Estamos en un momento crucial en la infraestructura energética global. Las elecciones que hagamos hoy sentarán las bases para las sociedades en las próximas tres décadas, trayendo ciudades inteligentes hiper-eficientes y conectadas que desbloqueen oportunidades sin precedentes para todos.

El autor es Chris Barlow, director de innovación en Data Communications Company (DCC).