Conextube cambia a 'producción inteligente' para permanecer en el mercado

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Las vicisitudes de la economía argentina dificultan que las pequeñas y medianas empresas como Conextube planifiquen a largo plazo. Y es exactamente por eso que Conextube siente la necesidad urgente de agregar "tecnología de producción inteligente" y aumentar la automatización de procesos a través de la adopción de robots, dijo Ariel Gomes, gerente general de Conextube.

Conextube abastece al mercado de material eléctrico de baja tensión. Comercializa soluciones estándar y personalizadas, productos plásticos y metálicos como componentes eléctricos, equipos de distribución de energía, controles de distribución modulares, cajas y gabinetes multifunción y materiales de instalación. Su oferta se canaliza a través de distribuidores de material eléctrico, proveedores de telecomunicaciones y gubernamentales y empresas distribuidoras de energía como Edenor y Edesur.

Conextube, ubicada en este distrito industrial a nueve millas de la bulliciosa Buenos Aires, implementó su primer ERP hace una década. "Después de eso, comenzamos a ejecutar todos nuestros procesos de manera integrada:procesos de fabricación, comerciales, de cadena de suministro y de administración en una sola solución", dijo Gomes.

En el último año, la empresa se fijó en atender nuevos segmentos de mercado, agregó. Ha estado introduciendo software de gestión de relaciones con los clientes, para mejorar su departamento de ventas y la gestión de clientes actuales y potenciales. La empresa también avanzó en la implementación de un software de colaboración llamado Fluig. Finalmente, la empresa implementó un MES (sistema de ejecución de fabricación).

Se siente como una verdadera transformación digital, dijo Gomes, y señaló que Totvs MES implica integrar "todos los procesos de fabricación".

Para lograr que sus accionistas accedieran a invertir en robótica, Conextube desnudó una dura realidad:“Es cuestión de sobrevivir”, lo que requiere expandir las ventas dentro y fuera de Argentina, dijo. "Si no cambiamos a la producción inteligente, estaremos fuera del mercado en unos años".

Conextube no puede agregar robots a todas sus líneas de producción, porque produce 3000 productos diferentes, algunos de ellos personalizados.

“Sin embargo, lo que podemos hacer es automatizar las líneas más estratégicas y las líneas más rentables, o aquellas partes del proceso que son bastante comunes en diferentes líneas”, dijo Gomes.

La firma comenzó con el primer lote de robots TopStar de 3 ejes y cobots Omron, y la experiencia con ellos ha sido "muy fructífera", añadió.

“A mediados de 2020, muchas personas se ausentaron debido a la COVID”, lo que significa que eran mayores y estaban en riesgo o estaban realmente enfermas con el virus, dijo Gomes. “Somos una empresa de 130 personas. Pero en ese momento, solo teníamos 40 o 50 personas en la planta. Y debido a que implementamos la primera ola de robots de 3 ejes”, que manejaban la extracción de piezas de las máquinas y su colocación en cajas, “pudimos mantener la línea en funcionamiento. Eso fue muy importante para nosotros:la automatización hizo posible satisfacer las necesidades del cliente.”

Conextube ha comenzado a invertir $2.7 millones para aumentar la capacidad de planta y logística, automatizar procesos clave e implementar un MES, que “interconectará todos los recursos de la planta y mejorará la planificación y ejecución, y saltará a otro nivel de producción”, dijo el CFO Julián. García. “Sin duda, este es un hito en la historia de nuestra empresa”.

“Aquí, como pueden ver, con esta nueva herramienta, hemos podido planificar la producción mensual y administrar mejor los recursos disponibles”, dijo emocionado, señalando una pantalla que mostraba un MES beta de la firma brasileña de software Totvs (pronunciado “ Totus”). “Podremos monitorear las unidades producidas y el nivel de chatarra. También podemos realizar controles de calidad y realizar mantenimientos preventivos a tiempo, reduciendo drásticamente los tiempos muertos. Y, lo más importante, podemos tener información en tiempo real. Eso marcará la diferencia para nuestra empresa. ”

Una gran ventaja que tendrá Conextube sobre su estado operativo actual es la capacidad de tener el control de la producción, lo que será clave para tener éxito, dijo Gomes. “Queremos poder operar las 24 horas del día y, si todo está bien, tener un sitio interconectado para que podamos obtener información confiable y tomar mejores y más rápidas decisiones”.

El MES estará, por supuesto, conectado al servidor ERP de Conextube, "para que podamos interconectar el ERP con Totvs para obtener una imagen completa", dijo.

Esto será posible solo si la empresa rediseña los procesos críticos a medida que implementa nuevos equipos y tecnología. “Tener una máquina nueva no significa que vamos a producir más automáticamente”, dijo Gomes. “Para volvernos más eficientes, tenemos que rediseñar. No solo debemos revisar las prácticas actuales, sino también realizar mejoras reales y sostenibles en todos los procesos clave”.

A través del concepto MES, “podremos concentrarnos en mejorar la gestión de las operaciones de fabricación y establecer una conexión directa entre nuestros programas de planificación y la ejecución en la planta”, dijo. “La información generada de esta manera permitirá la optimización de las actividades de ventas y producción desde los primeros contactos con los clientes, seguidos de los pedidos de los clientes hasta el envío de los productos terminados, utilizando datos precisos y en tiempo real.

“Qué alivio”.