FACC hace hincapié en preimpregnados de curado rápido, termoplásticos y compuestos de base biológica para la sostenibilidad de aeroestructuras de próxima generación

FACC (Ried im Innkreis, Austria) es un proveedor aeroespacial líder de nivel 1 que se especializa en la producción de sistemas ligeros para interiores, motores y fuselajes. En la edición de septiembre de 2021 de su revista BEyond, FACC destaca su nueva fábrica en Croacia de componentes de cabina de aviones, el programa COMPETE para sus proveedores que hace hincapié en los materiales del futuro y tres tecnologías de I + D que se centran en los compuestos:soldadura por inducción, moldeo por inyección híbrido y preimpregnados de curado rápido.

FACC en Croacia

Actualmente se está construyendo una planta de alta tecnología cerca de Zagreb, Croacia. Esta instalación de 10,000 metros cuadrados, programada para abrir en 2022, producirá componentes de cabina livianos para aviones comerciales y jets ejecutivos utilizando la última tecnología de compuestos reforzados con fibra. “Esta inversión totalmente nueva nos permite crear la mejor planta de su clase que combina tecnología de vanguardia, automatización y métodos 4.0”, explica el director ejecutivo de FACC, Robert Machtlinger. Señala que la planta está convenientemente ubicada cerca de los sitios de FACC en Austria, así como del puerto de aguas profundas de Koper. La planta también integra antiguos servicios de terceros en su propia cadena de valor y establece una base para futuros aumentos de capacidad.

Programa de socios COMPETE

La FACC lanzó el programa de socios COMPETE en febrero de 2021 para, según se informa, fortalecer sus vínculos con socios seleccionados e intensificar de manera sostenible la cooperación. Los proveedores de FACC tendrán la oportunidad de generar nuevos pedidos a pesar de los altibajos en el mercado de la aviación, pero primero deben competir con éxito contra otros proveedores. FACC evalúa a sus proveedores de acuerdo con los siguientes criterios:

• Rentabilidad
• Excelencia operativa
• Materiales del futuro:materiales innovadores para un cambio radical en productos y procesos de producción
• Asociación y pasión
• Eficiencia en todos los procesos, incluida la digitalización enfocada
• Transparencia en las citas
• Responsabilidad ambiental y social.

“COMPETE tiene que ver con la competencia leal y las asociaciones sólidas con proveedores que se desempeñan bien de manera constante y tienen un potencial particularmente alto”, dice Andreas Ockel, director de operaciones de FACC. "Estamos enfocando nuestro volumen de compras futuro en nuestros socios del programa COMPETE". En los próximos tres años, FACC redistribuirá 75 millones de euros de compras, con el objetivo de disminuir de 440 a menos de 400 proveedores.

Al dar más detalles sobre los materiales del futuro, Ockel explica que ofrecer innovación en materiales es clave:“Nuevos compuestos reforzados con fibra ¡Los materiales dan forma a nuestro futuro! Los sistemas de resina de curado rápido y de curado rápido que reducen drásticamente los tiempos del ciclo de producción son una innovación que introduce cambios genuinos en los procesos de fabricación. Por lo tanto, buscamos trabajar en estrecha colaboración con proveedores que brinden esta ventaja competitiva tecnológica ”.

Sostenibilidad, inversión e innovación

FACC afirma que ha ayudado a aumentar la sostenibilidad en la industria de la aviación a través de las piezas de aviones que fabrica utilizando compuestos ligeros y nuevas formas aerodinámicas. Para reducir aún más el CO ₂ global emisiones en el futuro, la compañía está trabajando arduamente para desarrollar tecnologías que hagan que los aviones sean aún más livianos, silenciosos y eficientes.

Actualmente, la FACC está investigando compuestos que utilizan materiales de origen biológico y / o de origen biológico, que, según afirma, pronto deberían permitir que los componentes de las aeronaves se reciclen por completo. "Se trata de desarrollar materiales biológicos y nuevos procesos que consuman menos energía y ofrezcan un mayor rendimiento, pero que aún sean asequibles", dice Machtlinger.

La propia empresa también se está volviendo más sostenible, con el objetivo de que sus plantas sean autosuficientes en términos de energía y sus procesos de producción sean neutros en carbono para 2040. Para la década actual, la hoja de ruta 2030 de la FACC incluye inversiones en nuevas instalaciones como Zagreb, así como nuevos métodos de producción, que se destacan a continuación.

Tres iniciativas de I + D

FACC está desarrollando la soldadura por inducción de compuestos termoplásticos para reemplazar tornillos y remaches en componentes y ensamblajes de aviones. Una bobina de inducción induce una corriente parásita en las fibras de carbono, generando calor (consulte “Soldadura de compuestos termoplásticos”). A continuación, el termoplástico de alto rendimiento se funde y se consolida en el área de soldadura. Las juntas soldadas homogéneas de compuestos termoplásticos reforzados con fibra se utilizan en timones, ascensores y flaps. Se pueden unir de manera más rápida y eficiente en comparación con la fijación mecánica o la unión adhesiva y se pueden automatizar por completo.

Moldeo por inyección híbrido se describe como una forma eficaz de funcionalizar compuestos reforzados con fibra. El proceso consolida un material semiacabado en un laminado, que luego se calienta, se reforma y se sobremoldea con un compuesto de moldeo por inyección. Una gran ventaja de este proceso es que permite el reciclaje; los residuos se pueden reprocesar y utilizar en el compuesto de moldeo por inyección. También es posible integrar elementos de refuerzo y producir componentes complejos como interiores o carenados de aviones.

Preimpregnados de curado rápido ofrecen un enorme potencial para reducir el tiempo de curado de los composites durante la producción hasta en un 90%. Esto permite incluso las piezas fabricadas con termoendurecido resinas que se producirán en cuestión de minutos, utilizando un proceso robusto y energéticamente eficiente. FACC informa que los preimpregnados de curado rápido son más fáciles de trabajar que los materiales compuestos termoplásticos. La empresa también ve estos materiales como una ruta para mejorar la sostenibilidad, porque las resinas necesarias para los productos de interior, por ejemplo, pueden fabricarse a partir de materias primas renovables a base de caña de azúcar, bambú o algas.