Fibra de carbono de Solvay seleccionada para catamarán de regatas Balance A+

Los materiales compuestos de fibra de carbono de Solvay (Alpharetta, Georgia, EE. UU.) han sido seleccionados por el fabricante de barcos Balance Aquitectural Naval (Murcia, España) para la estructura —y las velas— de un nuevo catamarán de regatas, Balance A+.

La fibra de carbono de Solvay se usa para construir partes estructurales del Balance A+ como el casco, así como el ala rígida, una estructura aerodinámica rígida similar a un ala de avión que reemplaza una vela convencional.

"El uso de alas rígidas es una solución cada vez más frecuente para barcos de regatas", explica Carlos Simarro, gerente de cuenta en la unidad de materiales compuestos de Solvay en Madrid. "Son más eficientes para capturar la energía del viento, ya sea ligero o fuerte".

El material usado es el prepreg VTM-264 de Solvay, descrito por la compañía como un tipo ligero y altamente resistente de fibra larga termoplástica (LFT). Según Solvay, VTM-264 solo requiere una temperatura de 65°C para curado, lo que significa que puede usarse para piezas grandes sin necesidad de equipos de curado caros como un autoclave. El material también se dice que permite características de alto rendimiento como máxima rigidez y peso mínimo.

La familia de resinas VTM 260 se nombra según su viscosidad, que determina la calidad de la impregnación de la fibra. La viscosidad media VTM-264, que impregna un peso de refuerzo de 200 a 400 gramos por metro cuadrado, fue elegida por propiedades como su baja porosidad.

"Para alas, necesitas baja porosidad para obtener una superficie lisa y regular sin imperfecciones y libre de vacíos internos durante la consolidación del laminado", dice Simarro. "Si las temperaturas del ciclo de curado no son las correctas, la resina no impregna la tela correctamente, lo que llevará a mala calidad de la pieza, y el ala no será tan eficiente".

"Balance Arquitectura tiene presencia global y buena reputación; estamos muy orgullosos de trabajar con una compañía tan altamente considerada", añade Simarro. "El mercado marino es pequeño pero proporciona buena visibilidad, especialmente con regatas de alto perfil como la Copa América. Muchos equipos de regatas prestigiosos usan nuestros materiales para sus barcos".