Lanxess presenta Tepex en soporte estructural para Mercedes-Benz Clase S

Lanxess (Colonia, Alemania) sigue identificando aplicaciones exitosas para su material compuesto termoplástico reforzado con fibra continua Tepex, desde un hueco de compartimento de carga automotriz hasta la producción más reciente de componentes de soporte estructural que sostienen la batería que suministra electricidad al sistema automatizado de asistencia al conductor "Intelligent Drive" en el Mercedes-Benz Clase S en caso de fallo repentino de energía.

El soporte en forma de arco se fabrica por Poeppelmann Kunststoff-Technik GmbH & Co. KG (Lohne, Alemania) usando Tepex dynalite 104-RGUD600(4)/47% basado en polipropileno de Lanxess. El método de fabricación es un proceso de dos etapas que combina conformado (drapeado) del compuesto con moldeo por inyección.

"El diseño en compuesto significa que el producto final puede ser hasta un 40% más ligero que una versión metálica", afirma Joachim Schrapp, experto en diseño ligero en Poeppelmann. "El paso de moldeo por inyección también permite integrar funciones que no solo facilitan mucho la instalación del soporte sino que reducen la carga logística. Todo esto tiene un efecto beneficioso en costes de fabricación".

La función del soporte, según Lanxess, es mantener firmemente en su lugar la batería de ~10 kilogramos en el compartimento trasero del vehículo solo por sujeción, incluso bajo las considerables fuerzas de aceleración que ocurren en una colisión. El soporte está diseñado para asegurar que la mayoría de fuerzas se transfieran desde los puntos de aplicación a través de las fibras de vidrio continuas del material compuesto. Además, como la preforma Tepex no fluye bajo tensiones sostenidas, no ocurre deformación, y un alto grado de resistencia a fatiga asegura que el material no se vuelva frágil ni agriete con el tiempo debido a vibraciones frecuentes e intensas.

Según Lanxess, la resistencia a corrosión y características eléctricas de Tepex también benefician esta aplicación. La primera facilita transporte y almacenamiento frente a bobinas metálicas. La segunda, dice Schrapp, asegura que es "aislante eléctricamente frente a la carrocería y componentes metálicos de la batería, reduciendo significativamente riesgo de cortocircuitos. Un componente metálico requeriría medidas adicionales contra cortocircuitos".

Para esta aplicación, la matriz de polipropileno de Tepex está reforzada con cuatro capas de fibra de vidrio continua, la mayoría dispuestas en una dirección. El compuesto moldeado por inyección, reforzado con fibras cortas de vidrio, también es basado en polipropileno, creando unión fuerte entre ambos. La integración de guías para cables, así como soportes y fijaciones en el soporte para dos unidades de control ocurre durante la etapa de moldeo por inyección, permitiendo que el equipo se sujete a presión en lugar de atornillarse durante la instalación.