Más cerca del borde:cómo la informática en el borde impulsará la Industria 4.0

Nigel Moulton de Dell Technologies

Hemos estado en el proceso de transición a la Industria 4.0 (también conocida como la cuarta revolución industrial) desde que el gobierno alemán acuñó el término en 2011. Ha demostrado ser un viaje largo y complejo, y para 2025, el Foro Económico Mundial ha estimado que el impacto mundial de la Industria 4.0 alcanzará un valor de 2,7 billones de libras esterlinas (2,9 billones de euros). Informe de Nigel Moulton , CTO global, Dell Technologies.

La computación en la nube y la Internet de las cosas (IoT) ya han tenido un impacto significativo en la industria manufacturera, aumentando la automatización y la cantidad de datos generados durante el proceso. El siguiente paso natural en el viaje será mejorar esos procesos utilizando inteligencia artificial y aprendizaje automático, para facilitar técnicas cada vez más sofisticadas, como el análisis en tiempo real y el análisis predictivo.

Información casi en tiempo real

Para el éxito de estos procesos transformadores es crucial la informática de punta:procesamiento de datos que tiene lugar en la periferia de la red. El procesamiento de datos más cerca de la fuente reduce la distancia física que debe viajar, lo que reduce la latencia y el costo implicado. Y ahí es donde el procesamiento en el borde realmente entra en juego:el potencial de información casi en tiempo real.

Para la fabricación, esa información tiene el potencial de transformar completamente las líneas de producción de todos los tamaños. Y esa transformación no podría llegar lo suficientemente pronto. Nuestro movimiento hacia una cultura a pedido, con consumidores que esperan que los productos se entreguen más rápido que nunca, significa que las empresas deben responder a esa demanda de la manera más eficiente posible.

Y en el futuro, incluso una respuesta rápida no será lo suficientemente rápida. Esperamos ver un cambio significativo hacia la producción anticipada, donde los fabricantes podrán pronosticar la demanda de los clientes, comprender cómo esa demanda cambiará con el tiempo y administrar los recursos en consecuencia. Según una encuesta reciente de Dell Technologies, más del 75% de los líderes empresariales internacionales esperan poder hacer esto en los próximos cinco años.

La computación perimetral integra a la perfección los dispositivos de IoT en una infraestructura de red y, junto con el aprendizaje automático (ML) y el análisis en tiempo real, puede recopilar, analizar y aplicar datos valiosos a gran velocidad. Esta inmediatez permite el mantenimiento predictivo y el control de calidad en tiempo real y también puede resaltar áreas que podrían beneficiarse de una mayor automatización.

Motores OTTO , por ejemplo, ha desarrollado robots autónomos y autónomos, diseñados para la manipulación de materiales en fábricas, almacenes y centros de distribución. La computación de borde permite los puntos de datos necesarios para que los robots construyan mapas de su entorno y se muevan por el espacio, y para la gran cantidad de datos recopilados por los propios robots.

Ampliamente accesible

Sin embargo, lo que es particularmente emocionante es lo accesible que se ha vuelto esta tecnología. Anteriormente, solo estaría disponible para corporaciones multinacionales con los mayores presupuestos. OTTO Motors es una empresa mediana que utiliza sus propios desarrollos y los pone a disposición de empresas de todos los tamaños.

Liberar el tiempo que de otro modo dedicaría a tareas rutinarias o repetitivas permite que los empleados humanos sean más productivos y, por extensión, aumenta la productividad de la empresa.

El mismo nivel de acceso e innovación también ha llevado a las empresas más pequeñas a aprovechar la impresión 3D. La impresión 3D permite la creación de prototipos en lotes pequeños y una producción inconcebible hasta hace muy poco. Se prevé que el mercado de la impresión 3D representará más de 20.000 millones de dólares (17.000 millones de euros) en gastos para 2025 y seguirá transformando aún más el panorama de la fabricación, sea cual sea el tamaño de la empresa.

Demanda urgente

La demanda excepcionalmente urgente de productos particulares que hemos presenciado en las últimas semanas ciertamente ha puesto a prueba el temple de la industria manufacturera. Y sin duda, el mayor uso de software de código abierto y el intercambio de datos a través de la informática de borde habrá jugado un papel en el sorprendente nivel de agilidad e innovación que muchos han logrado.

La creación y el intercambio de prototipos de herramientas, tecnologías, procesos y servicios ha facilitado el surgimiento de una “industria artesanal” de productos de alta demanda. Los nuevos actores del mercado (o los antiguos actores de un nuevo mercado) han podido fabricar productos de forma rápida y económica y venderlos a un mercado global.

La disponibilidad de formas cada vez más sofisticadas de producción iterativa bajo demanda continúa generando nuevas oportunidades. Pero, ¿qué podría significar eso para el futuro de la fabricación? Para las empresas más grandes, los resultados de esta democratización de la innovación son paradójicos.

Las alternativas de bricolaje de bajo costo al desarrollo y la fabricación tradicionales de productos bien pueden generar ganancias en un mercado tradicionalmente dominado por gigantes de la industria. Pero espero que, al mismo tiempo, esas formas más sencillas y ágiles de llevar nuevos productos al mercado catalicen la adopción en toda la industria, tanto grandes como pequeñas empresas.

El autor es Nigel Moulton, director de tecnología global de Dell Technologies.

Acerca del autor

Nigel Moulton es el director de tecnología global de la unidad de negocios de centros de datos modernos en Dell Technologies, responsable de impulsar la estrategia de tecnologías de nube, convergencia, hiperconvergencia y centros de datos. Con más de 25 años de experiencia en TI y telecomunicaciones, es una autoridad elocuente en IoT, IA y nube, y disfruta compartiendo sus conocimientos como orador principal habitual en eventos en Europa, Oriente Medio y África (EMEA) y como portavoz de tanto la prensa como la comunidad de analistas. Nigel también dirige un exitoso programa de mentores, que identifica y prepara al talento para puestos más altos dentro de la empresa. Nigel tiene un título en Ingeniería Eléctrica y Electrónica de la Universidad Thames Valley.