Cómo la conectividad de datos impulsará la industria energética en 2019

La transformación digital es el tema principal para operadores de petróleo y gas en 2019.

"La digitalización no es un concepto nuevo para el sector", dice Ron Beck, director de marketing de Industria Energética en AspenTech. Las refinerías han aprovechado control avanzado de procesos (APC) por más de tres décadas, yet el ritmo al que la industria adopta nuevas tecnologías es sin precedentes.

Lo que ha cambiado es la velocidad de migración. El mercado refinería asiático —India, Malasia, Tailandia, Indonesia y China— está impulsando la transición agresivamente, reconociendo que herramientas digitales dan ventaja competitiva contra rivales más lentos en otras partes. Operadores europeos deben mantener el ritmo o arriesgarse a quedarse atrás.

Expansión del IIoT

Más allá del impulso regional, la rápida evolución tecnológica está propulsando adopción digital mundial. El volumen de datos conectados que los operadores pueden acceder se expande a un ritmo asombroso, impulsado en gran parte por el Internet Industrial de las Cosas (IIoT). Según Markets and Markets, el mercado IIoT se proyecta crecer de 64.000 millones de dólares (56.400 millones de euros) en 2018 a 91.400 millones de dólares (80.500 millones de euros) para 2023, una CAGR del 7,39 %.

Avances en machine learning entregan insights más rápidos sobre rendimiento de planta, mientras movilidad, visualización y herramientas de analítica ofrecen interfaces intuitivas para tomadores de decisiones senior. El análisis rápido de datos permite a operadores hacer trade-offs económicos óptimos, equilibrando sostenibilidad con rentabilidad. También introduce flexibilidad, permitiendo que activos operen cerca de capacidad de diseño ante demandas de producto y condiciones de mercado cambiantes.

Quizás el conductor más apremiante es la fiabilidad de activos. Técnicas de mantenimiento predictivo y prescriptivo —cambiando de calendarios basados en tiempo a intervenciones basadas en condición— pueden reducir drásticamente el tiempo de inactividad. Por ejemplo, monitores de vibración sónica en bombas o compresores disparan alertas cuando la vibración supera un umbral, provocando acción oportuna.

La analítica prescriptiva eleva este enfoque analizando flujos de datos interrelacionados a través de procesos, actividades y sistemas. Identifica firmas y patrones sofisticados que preceden a fallos de equipos y señala causas raíz. Una alerta no solo puede predecir un fallo de compresor sino también explicar que proviene de fuga de líquido en líneas de gas o un cambio sutil de presión.

Aunque aún en etapas tempranas, la analítica prescriptiva está llamada a generar significativo interés y entusiasmo durante 2019.

Dimensionando los resultados

La analítica prescriptiva ejemplifica el empuje más amplio hacia la digitalización en petróleo y gas. Tres resultados clave emergen mientras la industria acelera: primero, la naturaleza del trabajo cambiará. A medida que tareas de refinería se vuelven más autónomas y asistidas por IA, las ganancias de productividad serán sustanciales. Los requisitos de fuerza laboral evolucionarán, demandando reentrenamiento y upskilling.

Segundo, 2019 probablemente verá el auge de "redes de co-opetición industrial". Conectividad fluida a lo largo de la cadena de valor ofrece ventaja estratégica a empresas dispuestas a forjar alianzas que abarquen producción, logística y distribución —mirando cómo Amazon revolucionó cadenas de suministro de bienes de consumo.

Tercero, el cambio organizacional se acelerará. Democratizar datos y modelos a lo largo de una refinería empoderará toma de decisiones más informada. Quienes abracen este cambio mejorarán empleabilidad y posicionarán sus organizaciones para transformación digital significativa en 2019 y más allá.

Mirando adelante, las perspectivas para operadores de petróleo y gas son brillantes. La convergencia de transformación digital, inteligencia artificial y analítica abre nuevas oportunidades que prometen un futuro positivo para la industria y su fuerza laboral.

El autor de este blog es Ron Beck, director de marketing de Industria Energética en AspenTech.