Las iniciativas de automatización fallan cuando olvidamos a nuestros empleados

En muchas organizaciones, las iniciativas de automatización se enfrentan con escepticismo, poco apoyo y, a veces, incluso con sabotajes. Abordar el lado de las personas en la implementación de robots es crucial para el éxito de tales iniciativas, pero apenas hablamos de ello.

Hay dos razones por las que la implementación de robots físicos como parte de sus operaciones suele fallar.

El primero es bastante obvio:el equipo comprado no coincide con las necesidades reales de producción.

Por ejemplo, una empresa podría comprar un robot para acelerar algún proceso de etiquetado. Sin embargo, esto crea un cuello de botella imprevisto al final de la línea ya que el transporte no puede seguir el ritmo. Lo que realmente se necesitaba era la optimización del flujo de producción y posiblemente alguna automatización de los procesos de transporte, no el etiquetado.

Ésta es una noticia vieja.

La segunda razón, sin embargo, no es menos importante, pero recibe mucha menos atención.

Vemos que las organizaciones y los empleados no dan la bienvenida a su nuevo colega robótico con los brazos abiertos y no responden bien a la implementación del robot en absoluto.

El miedo y la incertidumbre pueden llevar a los empleados a obstruir y sabotear nuevas soluciones técnicas, por lo que las iniciativas de automatización nunca tienen una oportunidad real. Estas iniciativas fracasan porque se pasa por alto el lado de las personas en la implementación de robots.

El sabotaje pone fin a los proyectos de robots

Cuando se introducen nuevas tecnologías en el lugar de trabajo, los empleados suelen mostrarse escépticos. ¿Cómo podrá este equipo hacer lo que hemos estado haciendo durante años? Algunos empleados, si no los acompañan en el viaje de la automatización, harán lo que sea necesario para demostrar que sus sospechas eran correctas, a veces incluso inconscientemente.

Hemos visto casos de robots saboteados en sus períodos de prueba. Por ejemplo, los empleados han arrojado cáscaras de plátano a las vías de las rutas AGV. Luego, cuando estos AGV, comprensiblemente, no pasaron la prueba, los empleados pudieron comentar triunfalmente:¡Ya te lo dije!

Otros ejemplos incluyen cables cortados o robots que reciben palizas literalmente. Sin mesa de ayuda o centro de servicio de soporte local en la empresa, nadie realmente toma medidas sobre el robot que no funciona, y la nueva solución "inteligente" se deja atrás y se considera un fracaso.

Pero, de hecho, ¡el robot nunca tuvo una oportunidad real!

Por lo tanto, para implementar con éxito la tecnología robótica, las empresas deben asegurarse de que se tengan en cuenta el lado de las personas de los siguientes cambios de producción y proceso.

Alguna solución podría, desde una perspectiva técnica o financiera, ser perfectamente viable, pero esta viabilidad no significa mucho si la solución no es bienvenida por las mismas personas que están preparadas para operarla.

La pregunta es, entonces, ¿cómo prepara el liderazgo a los empleados para la implementación de nueva tecnología? ¿Cómo consigue la empresa que todo el mundo participe en el viaje de la automatización?

La participación del liderazgo es clave

El miedo proviene de la incertidumbre.

Cuando los empleados no están informados, comienzan a inventar su propia versión del futuro, y esta versión podría no encajar del todo con la realidad. Por lo tanto, la empresa debe comunicar claramente por qué comienza a buscar robots y automatización, así como qué espera de la organización. Y, por supuesto, el apoyo en el camino es imprescindible.

Los líderes de producción son clave a este respecto. Deben comprender adecuadamente la frustración y la incertidumbre y ser capaces de detectar señales de alerta y problemas potenciales desde una perspectiva técnica y humana.

En algunas situaciones, la introducción de la automatización también puede dar lugar a despidos. Si ese es el caso, es muy importante que sus líderes de producción estén equipados para ser honestos acerca de las consecuencias y sepan qué puede ofrecer la empresa a los empleados en términos de reciclaje, otras posibilidades laborales, etc.

Por estas razones, al embarcarse en su viaje hacia la automatización, asegúrese de asignar recursos también para el lado de las personas de este viaje. Después de todo, al menos por el momento, las personas operarán, supervisarán y trabajarán juntas con soluciones robóticas y, al final, serán las personas las que impulsarán el cambio tecnológico. Y si las personas de su empresa no están motivadas ni preparadas para este cambio, probablemente no debería esperar mucho cambio.

Karina Tewes asesora a los líderes sobre cómo transformar sus organizaciones y tener éxito con los robots. Anteriormente, fue responsable global del diseño, desarrollo e implementación de programas de liderazgo en Maersk.