Cómo la producción por lotes mejora la eficiencia de fabricación y reduce los costos

Si piensa en la producción por lotes como un cambio interminable de "parte dentro, parte fuera", no está solo. Ciertamente, los operadores de máquinas responsables de cargar piezas en bruto, mecanizarlas y retirar la pieza terminada, una y otra vez, comparten la opinión de que un turno puede ser mundano y, en ocasiones, incluso parecer interminable.

Pero, con el equipo adecuado, la producción por lotes o el mecanizado por lotes pueden ahorrar costos para el fabricante y liberar al operador de la máquina. Además, si se planifican con cuidado, las estrategias de producción por lotes pueden facilitar la producción desatendida o la fabricación sin iluminación, lo que se suma a los ahorros de costos obtenidos por los fabricantes.

La Producción por Lotes “Ideal”

El uso de fresadoras con camas grandes reduce la intervención del operador, ya que acomodan numerosos o considerables "espacios en blanco" que pueden producir un lote completo en un tiempo de ciclo que coincide con la duración del turno de un operador. De esa manera, el operador puede colocar un lote en la máquina por la mañana y atender otras tareas durante el día. La máquina automatizada trabaja todo el día produciendo las piezas necesarias. Cerca del final del turno, el operador retira el lote completo, barre la máquina y configura otro lote para que funcione sin supervisión durante toda la noche.

Cuando el operador regresa a trabajar a la mañana siguiente, retira el lote que la máquina produjo durante la noche y pone en marcha otro. Esto obtiene el valor de dos turnos de trabajo de un solo operador. Este es el principio de la producción de "luces apagadas", llamada así porque la máquina se deja funcionando durante la noche cuando todos se han ido a casa. Por supuesto, este escenario refleja el mecanizado por lotes "ideal", ya que mantiene la máquina en funcionamiento sin supervisión durante la mayor parte del día laboral y de la noche. Es posible que esto no se ajuste a su aplicación exacta, pero cuanto más se acerque a este ideal, más eficiente y rentable será su operación.

Nota:Lograr el mayor grado de eficiencia o el "ideal" requiere aumentar el papel de la máquina en el proceso y disminuir la necesidad de supervisión del operador. Por lo tanto, los fabricantes que se esfuerzan por alcanzar este ideal deben emplear las máquinas adecuadas y también identificar funciones laborales alternativas para llenar el vacío dejado por la disminución del papel del operador en la producción.

Producción desatendida/Lights Out en teoría

Basado en un día de 8 horas, digamos que la mano de obra cuesta alrededor de $0.40 por minuto y una máquina cuesta alrededor de $0.20 por minuto para operar. Entonces, si vincula a un operador a la máquina con una producción superior, su costo total será de $ 0.60 por minuto. Si tuviera que ejecutar dos turnos, la máquina costaría solo $ 0,10 por minuto, mientras que el costo de la mano de obra sigue siendo el mismo en $ 0,40 por minuto. Aunque es un ahorro, no llega a maximizar el impacto en el resultado final de un fabricante... y en realidad se puede ahorrar más. Al configurar una máquina para que haga el trabajo sin la intervención del operador durante el segundo turno, la reducción en el costo de mano de obra hace que el costo de la máquina sea tan bajo como $0.05 por minuto.

Si bien el costo de la mano de obra es algo que el fabricante no puede controlar, las empresas aún pueden lograr ahorros sustanciales a través del mecanizado por lotes que obtiene el doble de producción de un solo operador sin aumentar el costo de la mano de obra. Este método se puede ampliar a la producción "sin luces" (un turno de mecanizado desatendido) para reducir aún más los costos de la máquina. Cualquier forma de mecanizado por lotes es superior a la producción única y representa un método de "configúrelo y olvídese" para lograr una eficiencia rentable con máquinas que fueron diseñadas para ser automatizadas en primer lugar. Un centro de mecanizado con una gran área de trabajo (cama) y posiblemente automatización ofrece una solución completa para el mecanizado por lotes que tendrá un impacto directo y positivo en los resultados de un fabricante.