Seguridad en Escaleras: Por Qué las Herramientas Simples Requieren Inspecciones Rigurosas

Un estudio realizado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades reveló que las escaleras estuvieron involucradas en el 20% de las lesiones por caídas entre trabajadores, con hospitales reportando que el 81% de las lesiones por caídas que trataron en trabajadores de construcción involucraban una escalera. Debido a las alarmantes tasas en que las escaleras están involucradas en accidentes y lesiones laborales, solo tiene sentido que este tipo de equipo, a pesar de su simplicidad natural, deba inspeccionarse regularmente.

Desafortunadamente, muchas listas de verificación de inspección de escaleras son a menudo largas y complicadas e incluyen ítems como uso de escalera. Incluso pueden tener capacitación en escaleras, lo que tiene poco sentido para una lista de verificación de inspección diaria. La lista de verificación de inspección de escalera ideal debería ser:

• Corta y simple
• Fácil de entrenar en cómo usar
• No contener lenguaje complicado
•  

Hay muchos tipos de escaleras, que también vienen en diferentes tipos de materiales como madera, metal y fibra de vidrio. Por lo tanto, la lista de verificación debe aplicarse a cualquier tipo de escalera, incluyendo usos específicos como escaleras laterales fijas, escaleras de ático, escaleras de plataforma y escaleras de extensión.

Consejos de Inspección de Escaleras

1. Inspeccionar visualmente las almohadillas de los pies - Debido a que almohadillas dañadas o faltantes pueden resultar en resbalones o pérdida de equilibrio que pueden resultar en caídas mortales o lesiones severas, las almohadillas y el ensamblaje de pies deben inspeccionarse regularmente.
2. Inspeccionar partes de la escalera a fondo - Tan simples como son las escaleras, aún involucran varias partes, incluyendo montantes, peldaños, barrotes, cerraduras de barrote, pies, ensamblaje de cuerda y polea, separador, etc. Asegúrese de que todas las partes estén presentes y funcionen correctamente. Antes de usar, inspeccione la tapa superior, todos los peldaños, montantes laterales y abrazaderas de bloqueo. Escaleras tambaleantes e inestables a menudo son el resultado de abrazaderas de bloqueo o separadores sueltos.
3. Retire escaleras dañadas de servicio - Nunca intente reparar una escalera rota o dañada usando cinta adhesiva, cinta eléctrica, alambres, tornillos o pernos. No solo es peligroso, sino que intentar arreglar una escalera usted mismo también puede invalidar el cumplimiento de la escalera con el estándar en el que fue certificada.
4. Asegúrese de que las etiquetas sean legibles - Etiquete bien las escaleras y asegúrese de que las etiquetas sean legibles y no hayan sido dañadas, rayadas o pintadas.
5. Mantenga peldaños y escalones limpios - Peldaños y escalones fangosos, grasosos y sucios pueden causar resbalones y caídas. Limpie los peldaños y escalones regularmente, particularmente después del uso, para evitar que la suciedad y la mugre se acumulen.
6. Siga las recomendaciones del fabricante - Los fabricantes proporcionan instrucciones para la inspección y uso adecuado de la escalera específica. Además, usarla aparte de su propósito recomendado puede anular su garantía.
7. Use la escalera solo para su propósito previsto - Las escaleras específicas tienen usos específicos y no deberían usarse fuera de las recomendaciones del fabricante para el uso. Por ejemplo, una escalera de tijera nunca debe plegarse y usarse como escalera de extensión.

Para lograr cumplimiento, OSHA requiere que los empleadores aseguren que las escaleras sean inspeccionadas periódicamente. Sin embargo, dependiendo de la naturaleza y frecuencia de uso, las escaleras pueden necesitar ser revisadas más regularmente para prevenir accidentes. Los trabajadores que usan escaleras más a menudo también deberían ser más proactivos sobre la inspección de escaleras y asegurar que las escaleras sean seguras para usar.

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