La inspección no destructiva juega un papel clave en la base aérea

Los aviadores asignados al vuelo de fabricación del 36o Escuadrón de Mantenimiento en la Base Andersen de la Fuerza Aérea en Guam son una mezcla de aviadores permanentes y desplegados que apoyan las implementaciones del paquete de seguridad del teatro de comando del Pacífico de los EE. UU. Y la presencia continua de bombarderos en la región de Asia y el Pacífico. El vuelo está compuesto por aviadores que trabajan en la sección de mantenimiento estructural de aeronaves, sección de tecnología de metales de aeronaves y sección de inspección no destructiva.

Nueve aviadores están asignados de forma permanente al vuelo, mientras que 24 se despliegan desde Elmendorf AFB, Alaska, y 10 aviadores se despliegan desde Barksdale Air Force Base, Luisiana. Como equipo, el vuelo de fabricación es la única instalación de reparación para cualquier marco de aire que llega en la línea de vuelo.

"En promedio, el vuelo de fabricación es responsable de más de 1,600 reparaciones de despacho de aviones cada año, que pueden ir desde reemplazar un remache hasta la piel de un avión", dijo el Sargento Primero. Michael Bohanan, jefe de vuelo de fabricación del 36o Escuadrón de Mantenimiento. "Habría un potencial de falla catastrófica de las estructuras de la aeronave si no se dispusiera de la experiencia para realizar las inspecciones y reparaciones necesarias a la aeronave desplegada o transitoria a Andersen".

Bohanan dijo que uno de los principales problemas aquí para el vuelo de fabricación es la batalla constante para combatir la corrosión debido al clima y la ubicación geográfica de Andersen cerca del océano. Cada sección dentro del vuelo juega un papel importante en el apoyo a todos los aviones, que incluyen los bombarderos y cazas desplegados, así como los marcos aéreos de la Marina y la Guardia Costera de los EE. UU.

"La sección de inspección no destructiva es responsable de las inspecciones para mantener la integridad de la aeronave", dijo.

Estos tipos de inspecciones incluyen el muestreo del aceite del motor del programa de análisis de aceite conjunto para detectar contaminaciones, que podrían conducir a una falla potencial del motor y otras inspecciones como partículas magnéticas, corrientes parásitas, tintes penetrantes y rayos X, que detectan deficiencias en el material como grietas. y gubias en aviones y equipos aeroespaciales terrestres.

Desde la integración del partido permanente y los aviadores desplegados, Bohanan ha experimentado un gran cambio desde su despliegue en 2005, desde Barksdale AFB.

"Este vuelo ha completado el círculo", dijo. "Todo se debe a la responsabilidad del liderazgo. Sus esfuerzos nos ayudan a cumplir la misión".

El liderazgo incluye suboficiales como Tech. Sargento. Brian Leonard, artesano del mantenimiento estructural de la aeronave 36th MXS.

"La integración se utiliza para utilizar eficazmente la mano de obra para aumentar la eficiencia del mantenimiento tanto para la línea de vuelo como para el mantenimiento del taller", dijo Leonard. "Tuvimos dolores de crecimiento, trabajando más allá de la mentalidad tradicional de trabajo temporal versus lugar de origen, pero con las diferentes rotaciones, hemos arreglado las cosas y trabajamos sin problemas como equipo".

Leonard dijo que la mano de obra adicional ayuda debido a la carga de trabajo adicional con la capacidad de la misión.

"Nuestra misión aquí en la Base de la Fuerza Aérea Andersen ha aumentado debido al Paquete de Seguridad en el Teatro, la Presencia Continua de Bombarderos y las próximas misiones Global Hawk. Debido a estas misiones, Andersen AFB es una fuerza importante en el Pacífico", dijo.

La sección de mantenimiento estructural y control de la corrosión es responsable del mantenimiento estructural y el control de la corrosión en aeronaves transitorias y desplegadas y equipos de apoyo. Esto incluye inspeccionar, reparar y eliminar la corrosión en el equipo de soporte.

"Somos un taller completo de pintura y carrocería para piezas de aviones", dijo Leonard. "Podemos reparar una grieta o eliminar la corrosión y volver a pintar la pieza para dejarla como nueva".

El vuelo de fabricación funciona para evitar que la aeronave regrese al depósito o estación de origen para las piezas necesarias. Todas las reparaciones a nivel de campo se realizan aquí en lugar de enviar el avión a otra parte.

"Todo el mundo tiene un trabajo importante para mantener los aviones volando, pero somos nosotros los que mecanizamos las piezas que van en el avión", dijo el sargento. Frank Ruckel, suboficial a cargo de la 36a sección de tecnología de metales de MXS, que está desplegado desde el 3er Escuadrón de Mantenimiento de Equipos en Elmendorf AFB. "Podemos hacer un tornillo para la aeronave si los jefes de tripulación lo necesitan. Esto evita que la aeronave vaya al depósito, lo que ahorra dinero a la Fuerza Aérea y mantiene la aeronave volando".

La sección de tecnología de metales puede hacer algo tan simple como un buje para mantener el tamaño del orificio dentro de la tolerancia de una orden técnica para fabricar un accesorio de bañera, lo que evita que se extienda una grieta en una junta principal.

"Lo que sea que surja con el avión, estamos aquí para apoyarlo", dijo Ruckel.

Ruckel cree que la tarea en cuestión puede ser algo difícil en Andersen dado el tiempo de entrega de materiales y suministros.

"No tener las herramientas o los materiales adecuados para completar el trabajo es la parte más difícil del trabajo", dijo. "Se necesitan semanas, incluso meses, para que los encarguen y los lleven a la isla. Donde, como en los estados, lleva días, pero lo superamos usando estrategias alternativas para completar el trabajo; puede que tome un poco más de tiempo".

Mientras supera algunas desventajas de obtener piezas en Guam, Ruckel dijo que la mejor parte de su trabajo es poder hacer una pieza con material cuadrado o circular y ver a un avión completar una misión.

"Poder tomar una pieza de metal y verla convertirse en una pieza que se instala en un avión, que puedes ver despegar, completar una misión y regresar de manera segura ... sabiendo que tú eres el que ayudó a cumplir esa misión". , es la mejor parte de mi trabajo ", dijo.

El vuelo de fabricación está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana para respaldar las operaciones de mantenimiento y garantizar una tasa de éxito del 100 por ciento.

Los aviadores desplegados desde Elmendorf y Barksdale AFB están desplegados para despliegues de cuatro meses y regresarán a sus estaciones de origen entre septiembre y octubre.