Reduzca los costos operativos con programas de tratamiento de agua eficaces

Cuando se trata de administrar presupuestos operativos, los gerentes de operación y mantenimiento (O&M) enfrentan más desafíos que nunca en el clima económico actual. Los presupuestos de O&M se examinan constantemente para equilibrar el costo de mantenimiento con el reemplazo de equipos de capital obsoletos. Los requisitos de equilibrar los presupuestos reducidos a menudo dan como resultado la reducción de la frecuencia de las tareas críticas de mantenimiento, que provocan ineficiencias operativas. A medida que los fondos continúan reasignándose, a veces probablemente parezca difícil imaginar que se pueda completar el año fiscal.

El gasto de energía para operar las instalaciones es un costo significativo que se puede controlar. La gestión eficaz de los componentes críticos que consumen electricidad puede reducir el gasto energético y los costes operativos. En la mayoría de las instalaciones, las enfriadoras son los componentes que más energía utilizan y, por lo general, pueden representar hasta el 50 por ciento del uso eléctrico de la instalación. Los programas de tratamiento de agua efectivos tienen un impacto directo en la eficiencia de las enfriadoras, ahorran energía y devuelven grandes dividendos. La implementación de programas de tratamiento de agua efectivos que prolonguen la vida útil de los equipos de capital críticos y maximicen su eficiencia operativa puede ofrecer a las empresas una ventaja competitiva. Las siguientes seis preguntas ayudarán a determinar si su programa de tratamiento de agua está funcionando con la máxima eficiencia.

Seis preguntas para ayudar a crear una mayor eficiencia operativa a través del tratamiento del agua

1. ¿Cuáles son las ineficiencias operativas actuales de sus enfriadoras?
   En muchas plantas, se asume que todo está bien si el enfriador está funcionando y el espacio deseado es frío. Sin embargo, hay factores que afectan el funcionamiento eficiente de la (s) enfriadora (s) que pueden pasarse por alto fácilmente y son engañosamente costosos. Las áreas de enfoque deben incluir tasas de flujo de agua, puntos de ajuste de temperatura (in) correctos, tubos del condensador sucios y componentes de la torre de enfriamiento.
   
2. ¿Dónde existen las ineficiencias?
   La transferencia de calor tiene el mayor impacto en la eficiencia del enfriador. Las superficies limpias de los tubos del condensador dan como resultado el funcionamiento más eficiente y económico del enfriador. Mantener limpias las superficies de transferencia de calor es esencial para operar al máximo rendimiento y reducir los costos de mantenimiento. Un tratamiento de agua eficaz puede eliminar las incrustaciones y los depósitos, lo que dará como resultado menores costos de energía. Identificar y monitorear los parámetros críticos, así como rastrear puntos operativos diarios como temperatura, presión, niveles de fluidos y tasas de flujo, establecer datos históricos y finalmente identificar las áreas donde existen ineficiencias. Existen soluciones de software que revisan el análisis de eficiencia que pueden conducir a indicaciones tempranas para tomar acciones correctivas si es necesario.
   
3. ¿Está midiendo el uso de sus servicios públicos?
   El uso y los costos del agua se pueden controlar mediante un programa de tratamiento de agua de diseño exclusivo que puede maximizar los ciclos de concentración y reducir los volúmenes de reposición y purga. En algunas áreas donde los municipios de agua cobran tarifas de alcantarillado en función de los volúmenes de suministro de agua, se paga una cantidad significativa de dinero por la evaporación en los sistemas donde se utilizan torres de enfriamiento.
   
   Las herramientas de eficiencia de enfriadores pueden predecir el consumo de energía de enfriadores individuales (kilovatios por tonelada). Se pueden recuperar ahorros significativos identificando y maximizando el funcionamiento de sus unidades más eficientes. Sin el uso de estas herramientas de diseño exclusivo que analizan puntos de datos operativos, las ineficiencias que no se corrigen con el tiempo pueden resultar en costos de energía significativamente más altos.
   
4. ¿Qué tan efectivo es su programa actual de tratamiento de agua?
   La primera prioridad para el éxito de cualquier programa de tratamiento de agua de refrigeración debe ser mantener limpio el sistema. Cualquier cosa que interfiera con la transferencia de calor o que afecte la integridad de la transferencia de calor hace que el sistema sea menos eficiente y aumenta los costos. Los problemas que están directamente relacionados con los programas de tratamiento de agua ineficaces son la corrosión, la deposición y el ensuciamiento microbiológico. Un servicio constante que monitorea y muestra las tendencias de los indicadores críticos de desempeño eficiente es un elemento esencial de un programa de tratamiento de agua exitoso. Las acciones correctivas deben identificarse e implementarse rápidamente para mantener las enfriadoras funcionando con la máxima eficiencia. Es mucho más fácil y menos costoso mantener limpio un sistema que eliminar los depósitos acumulados.
   
5. ¿Cómo puede solucionar problemas y corregir su programa de tratamiento de agua?
   Un programa de tratamiento de agua eficaz debe comenzar analizando las características únicas de todo el sistema de enfriamiento. Un programa de tratamiento de agua que no incluye estos fundamentos va en contra de las mejores prácticas de la industria y puede dar lugar a una variedad de problemas costosos. Los elementos de un programa de tratamiento de agua exitoso incluyen la medición constante de parámetros de control críticos. Los resultados de las pruebas deben ser analizados por profesionales calificados / experimentados en el tratamiento de agua que puedan determinar si se necesitan acciones correctivas. Las inspecciones visuales de los componentes de la torre de enfriamiento (sumideros y llenado de la torre) también deben ser parte de un programa de servicio de rutina. El uso periódico de cupones de corrosión también debe formar parte de la evaluación del programa. La identificación oportuna de los desequilibrios del sistema y el inicio rápido de acciones correctivas son claves para administrar un programa de tratamiento de agua proactivo.
   
6. ¿Cómo puede documentar los ahorros de energía y costos "reales"?
   El costo directo de las operaciones ineficientes del sistema auxiliar y del enfriador son facturas de servicios públicos más altas:costos de electricidad, agua y alcantarillado. Los costos indirectos de las operaciones ineficientes son un mayor mantenimiento y los requisitos de mano de obra para reparar los daños causados ​​por los programas de tratamiento de agua ineficientes.

Ahorro de costes y rendimiento máximo en cualquier clima económico
El Departamento de Energía de EE. UU. Estima que el funcionamiento ineficiente de las enfriadoras genera hasta un 30 por ciento en costos adicionales de electricidad y agua. Saber las preguntas correctas para hacer sobre la eficiencia del programa de tratamiento de agua puede reducir claramente los costos operativos y ahorrar energía valiosa. Estos beneficios ofrecen una ventaja competitiva independientemente del entorno económico, pero especialmente ahora cuando la reducción de costos es una consideración primordial para todas las empresas.

Sobre el autor
Fred Potthoff es cofundador de Kroff Chemical, una innovadora empresa especializada en tratamiento de agua que proporciona productos químicos y servicios personalizados para el tratamiento del agua industrial y comercial para optimizar la eficiencia de la planta y reducir el costo total de operación. Es un miembro activo de la Asociación de Propietarios y Administradores de Edificios, la Asociación para la Tecnología del Hierro y el Acero y la Asociación Nacional de Ingenieros de Energía. Para obtener más información, visite www.kroff.com.