12 Tipos de Prototipos Comprobados para Convertir Ideas en Realidad

No todos los prototipos se alinean con su visión de producto. Aprenda qué tipo es mejor para cada proyecto y etapa de desarrollo.

Cuando trabaja en dar vida a una idea brillante, el prototipo es el puente entre su imaginación y la realidad. Los prototipos son modelos de productos y sistemas que podrían resolver un problema de mercado.

Ingenieros y diseñadores expertos en las mejores empresas de prototipado pueden desarrollar diferentes tipos para testar conceptos en diversas industrias.

¿Qué es un Prototipo?

Un prototipo es un modelo de muestra temprano de un producto construido para testar un concepto.

Ya sea que un equipo de diseño intente resolver un problema de producto existente o desarrollar uno nuevo, un prototipo crea un borrador funcional que informa su estrategia de diseño.

Los prototipos se basan en investigación de mercado y sesiones de resolución de problemas entre equipos de diseño. Se utilizan para:

• Testar ideas
• Verificar viabilidad
• Recopilar retroalimentación
• Verificar factibilidad
• Refinar conceptos

Tipos de Prototipos

La siguiente lista cubre tanto prototipado físico como digital. Los productos digitales abarcan gran parte de nuestra vida diaria y son centrales en operaciones empresariales globales. Los prototipos de desarrollo de productos digitales van desde representaciones visuales hasta narrativas y modelos experienciales.

El prototipado de manufactura para productos físicos usa algunos conceptos de prototipos digitales pero puede requerir modelos más tangibles para obtener la retroalimentación necesaria. Una variedad de prototipos para productos físicos puede dar a usuarios la información o experiencia necesaria para informar el desarrollo antes de ir a producción.

1. Bocetos y Diagramas

Tipo: Baja fidelidad

Los bocetos y diagramas son esenciales en prototipado, ya que comunican la dirección de diseño a usuarios potenciales. Pueden revisarse fácilmente, permitiendo que partes interesadas aporten input capturado en versiones posteriores.

Son conceptuales y a menudo funcionan para crear diálogo. Diagramas simples se usan en diseño de sistemas, transmitiendo disposición general y volumen de componentes y dispositivos. Un ejemplo sería un diagrama eléctrico unifilar que muestra relaciones de componentes pero no proporciona un plano construible.

2. Prototipos de Papel

Tipo: Baja fidelidad

Los prototipos de papel son modelos rápidos e económicos. Aunque simples de producir, aprovechan habilidades internas de arte y diseño para crear maquetas de producto. Pueden hacerse con papel, cartón, foamcore u otros materiales de baja fidelidad. Son excelentes para testar escala e interacciones de usuario simples.

A continuación, algunos prototipos de foamcore para diversos proyectos en los que trabajamos en StudioRed.

3. Maquetas (Mockups)

Tipo: Baja a media fidelidad

Las maquetas son prototipos de baja a media fidelidad usados para iniciar pruebas de usuario rápidamente y explorar la experiencia de producto o el aspecto visual de un diseño. Son particularmente útiles para mostrar características clave y representaciones visuales. Por ejemplo, en prototipado de dispositivos médicos, una maqueta para un nuevo dispositivo podría testar ubicación de botones y dónde iría un monitor de signos vitales del paciente.

4. Factibilidad

Tipo: Baja a alta fidelidad

La factibilidad es una consideración mayor en cualquier desarrollo de producto al crear algo inédito. Este prototipo puede ser complejo, involucrando experimentos y predicción de resultados. Es una evolución tecnológica que puede disruptar industrias.

Al testar la idea de vehículos híbridos y eléctricos (EV), fabricantes usaron prototipos de factibilidad para ver si era posible. Para híbridos, experimentaron integrando motores de gas y eléctricos. También verificaron si los EV podían tener vida de batería razonable alimentando toda la electrónica del vehículo y componentes cruciales como el motor.

5. Prototipos de Video

Tipo: Media fidelidad

Los prototipos de video son otra forma de transmitir la historia de un producto digital en contexto real. Muestran cómo los usuarios se beneficiarán del producto en desarrollo. Pueden usarse para presentar ideas temprano en el desarrollo y crear potencial de buy-in de partes interesadas o inversión. Los equipos de desarrollo pueden usarlos para casi cualquier producto digital: sitios web, apps, quioscos informativos.

6. Prototipos Horizontales

Tipo: Media fidelidad

Los prototipos horizontales mapean principalmente la navegación a través de un producto digital para resaltar características clave, pero el concepto horizontal también aplica a productos físicos. Son un tipo de diagrama que transmite visualmente la organización principal de un producto digital.

Durante el desarrollo, estos prototipos alinean a miembros del equipo y partes interesadas en características de alto nivel antes de profundizar en detalles de navegación. Son especialmente útiles en diseño web, donde menús de nivel superior ayudan a usuarios a navegar a sus intereses y necesidades.

7. Wireframes

Tipo: Media fidelidad

Los wireframes son diagramas que transmiten la disposición de características en productos digitales como apps de smartphone. Los equipos pueden crearlos a mano o via software para mapear formas que representan un paisaje digital. Se usan a menudo en etapas tempranas de planificación de diseño web y apps. Ya sea en formato analógico o digital, los wireframes ayudan a equipos de diseño a capturar input de usuario y reorganizar la disposición del sistema para mejorar la experiencia de usuario.

8. Prototipos Clickthrough (Navegables)

Tipo: Media fidelidad

Los prototipos clickthrough llevan la fase de prueba a modo interactivo. Permiten a grupos de usuarios navegar un diseño por sí mismos en lugar de seguir una ruta predictiva de la presentación del equipo de diseño. Útiles en pruebas de desarrollo tardío para finalizar un diseño digital antes de invertir recursos. Este modelo sirve para sitios web, apps o displays interactivos como quioscos de orientación.

9. Prototipos Verticales

Tipo: Alta fidelidad

Mientras los prototipos horizontales son amplios en características, los verticales son profundos en funcionalidad y estrechos en características. Son altamente granulares y se enfocan en los detalles del sistema general. Como diagramas detallados, ofrecen oportunidades para obtener retroalimentación de audiencias objetivo sobre características relevantes. A veces se usan para productos físicos también.

Aproximadamente el 36% de empresas pequeñas confían en retroalimentación de clientes para impulsar estrategia de producto, y ahí es donde los prototipos verticales ayudan. Por ejemplo, en diseño web puede haber varios grupos de usuarios: empleados, clientes, proveedores. Los prototipos verticales permiten al equipo preguntar a cada grupo qué componentes usarán.

10. Modelo Funcional (Working Model)

Tipo: Alta fidelidad

Los modelos funcionales son un paso importante en el proceso de diseño de ingeniería. Representan investigación de diseño y retroalimentación de desarrollo capturada temprano para testarse con grupos de usuarios. Empresas de juguetes a menudo hacen modelos funcionales para que niños los testen en focus groups y den retroalimentación.

Un modelo funcional ayuda a detectar problemas de funcionalidad antes de que el producto vaya a producción. A menudo se crea en una etapa cercana al final del proceso de desarrollo de producto.

11. Prototipos Funcionales

Tipo: Alta fidelidad

Tanto modelos funcionales como prototipos funcionales ocurren al final del proceso de prototipado de diseño pero sirven propósitos distintos. Mientras los modelos funcionales evalúan qué tan bien funciona un producto, los prototipos funcionales se centran en cómo funciona. Los diseñadores los usan para obtener retroalimentación de usuarios y hacer refinamientos, y son excelentes para generar entusiasmo entre equipos o inversores.

Un nuevo smartphone podría ser un prototipo funcional: tendría funcionalidades core, apps básicas, cámara funcional y pantalla táctil. Tras testeo, los diseñadores obtienen información valiosa sobre rendimiento de hardware y software, ergonomía y vida de batería.

12. Producto Mínimo Viable (MVP)

Tipo: Alta fidelidad

Un MVP es una versión reducida del producto final. Proporciona solo la funcionalidad suficiente para resolver el problema original. Los primeros productos informáticos que rompieron barreras tecnológicas a menudo se presentaron como MVP.

Los primeros prototipos de teléfonos celulares, por ejemplo, solo testaban la idea de comunicaciones celulares. Estaban lejos de los dispositivos completos de información y comunicación que hoy consideramos estándar. Los MVP son modelos que pueden definir el mercado y atraer atención a una empresa por su innovación.

Cómo Elegir el Prototipo Adecuado para su Proyecto

Elegir el prototipo correcto puede parecer abrumador al principio, pero es parte crucial del proceso de diseño de ingeniería. Seguir mejores prácticas incluye definir criterios que ayuden a determinar qué necesita aprender de las pruebas de prototipo.

Comience identificando audiencias objetivo, características y funcionalidades clave a testar, y qué criterios deben cumplirse para un producto exitoso. Esto puede llevar a necesitar más de un prototipo, según la complejidad del producto y su relevancia para cada grupo de usuarios.

Hágase estas preguntas para elegir el tipo correcto:

• ¿Cuál es nuestro presupuesto?
• ¿Cuál es nuestra fecha límite?
• ¿Necesitamos prototipos de baja, media o alta fidelidad?
• ¿Nuestros testers serán usuarios técnicos o no técnicos?
• ¿Podemos realizar pruebas de usuario remotamente?

También ayuda preguntar: "¿Cuál es nuestro objetivo?" Si apunta a testar rápidamente la factibilidad de ideas o desarrollar un prototipo funcional para pruebas de usuario, cambiará su enfoque.

Una vez tenga respuestas, puede reducir opciones y decidir qué prototipo digital o físico es el adecuado.

Consejos para Crear el Prototipo Perfecto

Su prototipo representa los esfuerzos colaborativos del equipo para resolver un problema. Debe reflejar el tiempo y esfuerzo invertido y enganchar a la audiencia para obtener retroalimentación útil.

Conozca a su Audiencia

Conocer necesidades, preferencias y capacidades de su audiencia es primordial en el proceso de prototipado. Al alinear sus prototipos con expectativas y habilidades de su público objetivo, puede comunicar ideas de diseño efectivamente, recopilar retroalimentación valiosa y tomar decisiones informadas.

Itere Frecuentemente

El proceso de prototipado está diseñado para crear oportunidades de mejora continua. Crear iteraciones de su prototipo es una forma efectiva de avanzar en el proceso de diseño. Use este tiempo para recopilar retroalimentación, ajustar su diseño y acercarse a la versión final del producto.

Colabore Efectivamente

La etapa de prototipo es emocionante, pues representa las ideas y experiencia colectiva del equipo materializándose. La colaboración efectiva durante el proceso de diseño ayudará a determinar el tipo de prototipo más útil para testar. Realice reuniones regulares para actualizaciones de proyecto y sesiones de lluvia de ideas para resolver problemas complejos cuando surjan.

Use las Herramientas Adecuadas

Los prototipos pueden crearse a mano o con software especializado. El tipo de herramientas depende del prototipo necesario: los de baja fidelidad a menudo pueden crearse con herramientas low-tech, mientras que los de media y alta fidelidad pueden requerir toolsets más complejos para crear modelos testeables.

Asóciese con un Equipo Calificado

La creación de prototipos se beneficia de guía experimentada. Si bien cualquier equipo de diseño puede crear prototipos, trabajar con profesionales experimentados para navegar pruebas y refinamientos puede producir resultados de desarrollo de producto más efectivos.

Consiga Más Atención para su Diseño de Producto

El desarrollo de prototipos es un paso emocionante en el proceso de diseño de producto. Un prototipo bien diseñado puede enganchar usuarios y crear entusiasmo por un nuevo producto. Comprender los tipos de prototipos disponibles y obtener guía experta para navegar el proceso es un paso crucial hacia un lanzamiento exitoso. Contacte al equipo de StudioRed hoy para ver cómo podemos ayudar a dar vida a sus ideas de producto.