Guía completa de energía renovable: tipos, beneficios y desafíos

La energía renovable ha aumentado en los años al ofrecer múltiples ventajas sobre recursos no renovables. De hecho, se conoce como la forma más limpia de generar electricidad. Proporcionan suministro de potencia listo sin usar recursos naturales y tienen menor riesgo de problemas ambientales como los recursos no renovables. Hoy conocerás la definición, aplicaciones, tipos, ventajas e inconvenientes de las fuentes de energía renovable.

¿Qué es la energía renovable?

La energía renovable proviene de fuentes naturales que se reponen constantemente. A menudo se asocia con energía verde y limpia, pero estos términos pueden usarse de forma diferente según el tipo de energía renovable. Las fuentes renovables son las reciclables, la energía limpia no libera contaminantes como dióxido de carbono, y la energía verde proviene de fuentes naturales. Así, no toda la energía en tal forma es totalmente limpia o verde. Por ejemplo, algunas fuentes hidroeléctricas pueden dañar hábitats naturales y causar deforestación pero se llaman energía renovable.

Las fuentes de energía renovable nunca se agotarán, al menos no en muchos millones de años. Tomando el sol, por ejemplo, son gran alternativa a recursos no renovables como combustibles fósiles, y muchas son ambientalmente amigables y producen poco o nada de CO₂.

Aplicaciones de la energía renovable

La energía renovable está desplazando cada vez más a la no renovable al ofrecer mejores beneficios. De hecho, los países más avanzados casi han alcanzado su pico en reemplazar energía no renovable con renovables. Investigaciones muestran que Alemania usa la mayor cantidad de energía renovable con 12,74 % seguida por Reino Unido con 11,95 %. Suecia 10,96 %, España 10,17 %, Italia 8,8 %, Brasil 7,35 %, Japón 5,3 %, Turquía 5,25 %, Australia 4,75 % y EE. UU. 4,32 %. A medida que avanza la tecnología, es seguro que los países mirarán más hacia invertir en esta fuente natural de energía.

Las aplicaciones de energía renovable tienen potencial para proporcionar suministro de potencia listo sin usar recursos naturales. Esto solo reduce el riesgo de importar combustibles y baja el riesgo de problemas ambientales como derrames de combustible y emisiones mínimas.

Aunque la energía renovable se ve como tecnología por avanzar, aprovechar la fuerza de la naturaleza se ha usado para calefacción, transporte, iluminación, etc. desde hace mucho. El sol y el viento siguen brillando y soplando, aunque dependan de tiempo y clima. El viento ha impulsado barcos para surcar mares y molinos para moler grano y bombear agua. La energía eólica también se usa para generar electricidad, forma limpia para ello. Pensando en otra forma limpia de usar energía renovable, la energía solar es común. Creo que la solar es la más usada y popular mundialmente, al usar fuente natural gratuita del sol.

También, la energía geotérmica es una de las formas comunes en que se cubren necesidades energéticas humanas. La energía se usa para mantener hogares cálidos y frescos según el clima. También se usa para generar potencia eléctrica.

Sobre todo, las aplicaciones de todos los tipos de fuentes renovables son para generar electricidad, transporte, calefacción, etc.

Tipos de recursos de energía renovable

Los tipos son: energía solar, eólica, hidroeléctrica, mareomotriz, geotérmica y de biomasa.

Energía solar:

La luz solar es uno de los recursos energéticos gratuitos disponibles en nuestro planeta. La energía solar se ha usado por humanos durante miles de años para cultivar, mantenerse calientes, secar alimentos, etc. Investigaciones muestran que la energía del sol a la Tierra en una hora supera el requisito energético total de un año. La energía solar se usa hoy para calentar hogares y negocios, calentar agua y alimentar dispositivos.

Una célula solar o fotovoltaica (FV) se hace de silicio u otros materiales capaces de transformar la luz solar directamente en electricidad. Pueden montarse comercialmente en tejados o como proyectos comunitarios que alimentan un vecindario entero. Granjas o plantas solares pueden alimentar miles de hogares.

Estos tipos de energía renovable son limpios ya que no producen contaminantes atmosféricos ni gases de efecto invernadero. Sin embargo, la cantidad de energía solar puede variar según hora y ubicación del panel solar.

Energía eólica (wind energy):

Estos tipos de energía renovable se usan desde la época de los molinos de viento. Hoy, turbinas aprovechan electricidad del viento. Se usan para accionar generadores que inyectan electricidad a la red nacional.

Energía hidroeléctrica (hydro energy):

En energía hidroeléctrica, una presa o barrera se usa como gran embalse para crear flujo controlado de agua que acciona una turbina. La turbina genera electricidad. Esta fuente renovable puede ser más fiable que solar o eólica (especialmente si es mareomotriz en vez de fluvial). El sistema permite almacenar electricidad para uso cuando la demanda alcanza picos. Como la eólica, la hidroeléctrica puede ser más viable como fuente comercial en ciertas situaciones.

Energía mareomotriz (tidal energy):

Es un tipo de energía hidroeléctrica que usa corrientes de marea dos veces al día para accionar un generador de turbina. Su flujo no es constante como otras hidroeléctricas, es altamente predecible y puede compensar periodos cuando la corriente de marea es baja.

Energía geotérmica (geothermal energy):

Es el calor natural bajo la superficie terrestre, usado para calentar y enfriar hogares directamente. También puede usarse para generar electricidad usando un manantial caliente. El núcleo terrestre está caliente a distintos niveles por la desintegración radiactiva lenta de partículas en rocas en el centro del planeta. El calor se lleva a la superficie mediante un pozo profundo perforado como recurso hidrotermal. Luego se bombea a través de una turbina para crear electricidad.

Energía de biomasa (biomass energy):

Es la conversión de combustible sólido hecho de materiales vegetales en electricidad. El sistema implica quemar materiales orgánicos para producir electricidad. Es un proceso más limpio y aún más eficiente energéticamente hoy. Convertir residuos agrícolas, industriales y domésticos en combustible sólido, líquido y gaseoso. La energía de biomasa genera potencia a coste económico y ambiental mucho menor.

Mira el vídeo siguiente para saber más sobre energía renovable:

Ventajas e inconvenientes de recursos de energía renovable

Ventajas:

• Es una fuente de generación de energía libremente disponible
• Ofrece mayor acceso energético en naciones en desarrollo
• Aumenta empleo y creación de trabajos al aumentar demanda de energía renovable cada día
• La mayoría de energía renovable es verde y limpia
• Son sostenibles, estables y fiables
• No se requiere combustible
• Su potencia de salida puede predecirse fácilmente
• Son ambientalmente amigables
• Pueden durar décadas

Inconvenientes:

• Algunas renovables como eólica y solar dependen del clima, no son estables
• Requieren grandes soluciones de almacenamiento energético para asegurar potencia suficiente
• Alto coste de producción de plantas de potencia y sistema completo
• Hidroeléctrica y biomasa tienen impactos ambientales
• Están restringidas por ubicación

Conclusión

Las fuentes de energía renovable son las reciclables, la energía limpia no libera contaminantes como dióxido de carbono, y la energía verde proviene de fuentes naturales. En este artículo se trataron definición, aplicaciones, tipos, ventajas e inconvenientes de los recursos de energía renovable.

Espero que te haya resultado útil. Si es así, compártelo con otros estudiantes. ¡Gracias por leer, hasta la próxima!