Recursos energéticos no renovables: definición, tipos e impacto

La energía no renovable son fuentes que eventualmente se agotan al usarse. Estas energías son recursos naturales que se encuentran bajo la Tierra. No se reponen al consumirse, sin embargo, son fácilmente accesibles y pueden generar mucha energía con poca cantidad de combustible. Ejemplos: combustibles fósiles como gas natural, petróleo crudo, carbón, etc. Hoy conocerás la definición, aplicaciones, ejemplos, tipos, ventajas e inconvenientes de la energía no renovable.

¿Qué es la energía no renovable?

La energía no renovable son recursos que no se reponen en corto tiempo para mantener su consumo. También se dice que son fuentes que eventualmente se agotan al usarse. Estos recursos se forman a partir de material orgánico de restos de plantas y animales que existieron hace millones de años. Por eso también requieren millones de años para reponerse, porque tardaron millones de años en formarse.

Los recursos no renovables están en forma de gas, líquido o sólidos, pero pueden convertirse en formas convenientes para fácil consumo. La mayoría de fuentes son combustibles fósiles como petróleo, carbón, gas y aceite.

Aplicaciones de la energía no renovable

En algunos países, las aplicaciones son vastas, mientras que países avanzados ven los beneficios de la energía renovable. Sin embargo, recursos no renovables como carbón y petróleo son la fuente primaria de potencia en el mundo hoy. Se usan para impulsar vehículos, fábricas y hogares. Estas fuentes son asequibles pero pueden ser dañinas para el medio ambiente, uno de los mayores dilemas.

Las fuentes no renovables pueden usarse para todo tipo de cosas. De hecho, más del 70 % de la energía usada en procesos industriales viene de energía no renovable. Los combustibles fósiles, el tipo más común, se usan para muchos propósitos domésticos. Finalmente, las aplicaciones son para generación de electricidad, calefacción, manufactura y transporte.

Tipos de recursos no renovables

Los diversos tipos son combustibles fósiles y energía nuclear. Aunque hay otros recursos renovables que también sirven como no renovables.

Combustible fósil (fossil fuel)

Como se mencionó, son materiales naturales obtenidos del suelo. Se forman por calentamiento y compresión continua de materia orgánica bajo la superficie terrestre. Estas materias comprenden principalmente restos de plantas y animales descompuestos, calentados y comprimidos durante millones de años. Terminan formando depósitos fósiles.

Estos depósitos se extraen mediante perforación o minería en forma líquido-sólido o gas. Por su combustibilidad son una fuente de energía muy rica. Ejemplos: petróleo crudo, gas natural y carbón.

Petróleo crudo (crude oil):

También conocido como petróleo, es el único recurso no renovable extraído en forma líquida. Se encuentra entre capas de la corteza terrestre o entre rocas. Se extrae perforando un pozo vertical en suelo y fondo oceánico, bombeando el crudo a superficie. Luego se refina para producir distintos productos.

Las aplicaciones del petróleo crudo hoy son en sector automoción como gasolina y diésel para vehículos. Fabricación de plásticos, fueloil, propano, combustible de aviación y sabores artificiales de alimentos están disponibles en forma de petróleo crudo.

Gas natural (natural gas):

Recurso gaseoso no renovable también bajo la corteza terrestre junto a depósitos de crudo en el subsuelo. La fuente consiste principalmente en metano, pero puede contener otras formas como propano, etano, butano. El metano es inodoro, por eso se mezcla con aditivo especial para darle olor y detectar fugas. El gas natural se procesa en plantas para remover propano y butano, usados como gas licuado de petróleo. Estos gases se usan para calefacción de hogares, cocina en hornos, estufas y parrillas. Por último,

Carbón (coal):

Producido comprimiendo materia orgánica con carbono e hidrocarburos. Se forma de pantanos llenos de plantas cubiertos por sedimentos por millones de años. Los carbones se extraen excavando el suelo y sacando los sólidos para procesarlos y usarlos en producción energética.

Los principales tipos de carbón incluyen antracita, lignito, bituminoso y sub-bituminoso. El carbón bituminoso contiene 45–85 % de carbono. Alto poder calorífico, usado para generar energía y en siderurgia. La antracita contiene 86–97 % carbono y tiene el mayor valor calorífico. Entre todos los carbones, es el más difícil de encontrar.

Energía nuclear (uranio)

Otro tipo de recurso no renovable son los combustibles nucleares. Se obtiene minando y refinando mineral de uranio, elemento radiactivo natural bajo la superficie terrestre. El uranio se encuentra en pequeñas cantidades, reunidas para refinación y purificación. El mineral genera potencia mediante fusión nuclear, creando suficiente presión para mover turbinas y generar energía nuclear.

Energía de biomasa (biomass energy)

La energía de biomasa es una fuente renovable, pero también puede ser no renovable. Usa la energía en plantas y depende de materias primas de biomasa (biomass feedstocks). Estas son plantas procesadas y quemadas para crear electricidad. Pueden incluir cultivos como maíz y soja, así como madera. La energía se vuelve no renovable cuando se evita replantar materias primas tan rápido como se usan.

Ventajas e inconvenientes de recursos energéticos no renovables

Ventajas:

• Los combustibles fósiles son relativamente baratos de extraer
• Pueden almacenarse, transportarse por tuberías, por largo tiempo
• Los combustibles fósiles pueden enviarse a cualquier parte del mundo
• Los combustibles fósiles están disponibles en todo el mundo
• Son fuente fiable de energía: usables en cualquier momento, día y noche, verano e invierno, sol o lluvia
• Proporcionan combustible y electricidad
• Los combustibles fósiles pueden generar mucha energía, incluso de poca cantidad de combustible
• Una planta de combustible fósil puede instalarse en cualquier ubicación, mientras haya gran cantidad de combustible para generar potencia

Inconvenientes:

• Quemar combustibles fósiles causa contaminación ambiental: se libera dióxido de carbono. Son muy dañinos para la salud del planeta
• Obtener los recursos es proceso tedioso al incluir minería
• Aire, agua y tierra se contaminan
• Gran reserva de combustible debe hacerse para mantener una central funcionando
• Los combustibles no son renovables, se agotan al usarse
• Pocos países tienen gran cantidad de combustibles fósiles, los precios suben sin aviso
• Derrames de petróleo en mar y costas cercanas cuando grandes petroleros chocan

Conclusión

Los recursos no renovables están en forma de gas, líquido o sólidos, pero pueden convertirse en formas convenientes para fácil consumo. La mayoría de fuentes son combustibles fósiles como petróleo, carbón, gas y aceite. La energía no renovable son fuentes que eventualmente se agotan al usarse. En este artículo se trataron definición, aplicaciones, ejemplos, tipos, ventajas e inconvenientes de la energía no renovable.

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