Pasta de dientes

Antecedentes

La pasta de dientes tiene una historia que se remonta a casi 4.000 años. Hasta mediados del siglo XIX, los abrasivos utilizados para limpiar los dientes no se parecían a las pastas dentales modernas. La gente estaba principalmente preocupada por limpiar las manchas de sus dientes y usaba ingredientes fuertes, a veces tóxicos, para alcanzar ese objetivo. Los antiguos egipcios usaban una mezcla de plomo verde, cardenillo (la corteza verde que se forma en ciertos metales como el cobre o el latón cuando se exponen al agua salada o al aire) e incienso. Los primeros chinos utilizaron espinas de pescado molidas.

En la Edad Media, la arena fina y la piedra pómez eran los ingredientes principales en las fórmulas de limpieza de dientes utilizadas por los árabes. Los árabes se dieron cuenta de que el uso de abrasivos tan duros dañaba el esmalte de los dientes. Sin embargo, al mismo tiempo, los europeos utilizaron ácidos fuertes para eliminar las manchas. En las culturas occidentales, las mezclas igualmente corrosivas se utilizaron ampliamente hasta el siglo XX. La sal de mesa también se utilizó para limpiar los dientes.

En 1850, el Dr. Washington Wentworth Sheffield, cirujano dental y químico, inventó la primera pasta de dientes. Tenía 23 años y vivía en New London, Connecticut. El Dr. Sheffield había estado usando su invento, al que llamó Creme Dentifrice, en su práctica privada. La respuesta positiva de sus pacientes le animó a comercializar la pasta. Construyó un laboratorio para mejorar su invento y una pequeña fábrica para fabricarlo.

La pasta de dientes moderna se inventó para ayudar en la eliminación de partículas extrañas y sustancias alimenticias, así como para limpiar los dientes. Cuando se comercializó originalmente para los consumidores, la pasta de dientes se empaquetaba en frascos. La tiza se usaba comúnmente como abrasivo a principios del siglo XX.

Sheffield Labs afirma que fue la primera empresa en poner pasta de dientes en tubos. El hijo de Washington Wentworth Sheffield, Lucius, estudió en París, Francia, a finales del siglo XIX. Lucius notó que los tubos de metal plegables se usaban para pinturas. Pensó que poner el dentífrico envasado en frascos en estos tubos sería una buena idea. No hace falta decir que se adoptó para la pasta de dientes, así como para otros usos farmacéuticos. Colgate-Palmolive Company también afirma que vendió la primera pasta de dientes en un tubo plegable en 1896. El producto se llamó Colgate Ribbon Dental Creme. En 1934, en los Estados Unidos, el Consejo de Terapéutica Dental de la Asociación Dental Americana desarrolló estándares de pasta de dientes. Calificaron los productos en la siguiente escala:Aceptado, No Aceptado o Aceptado Provisionalmente.

El siguiente gran hito en el desarrollo de la pasta de dientes ocurrió a mediados del siglo XX (1940-60, según la fuente). Después de estudios que demostraron que el flúor ayudaba a proteger contra las caries, se reformularon muchas pastas dentales para incluir flúor de sodio. La eficacia del fluoruro no fue aceptada universalmente. Algunos consumidores querían pasta de dientes sin flúor, así como pasta de dientes sin edulcorantes artificiales. El edulcorante artificial más utilizado es la sacarina. La cantidad de sacarina utilizada en la pasta de dientes es minúscula. Empresas como Tom's of Maine respondieron a esta demanda fabricando pastas dentales fluoradas y no fluoradas y pastas dentales sin endulzantes artificiales.

Muchas de las innovaciones en la pasta de dientes después del avance del flúor involucraron la adición de ingredientes con capacidades "especiales" a las pastas de dientes y el empaque de las pastas de dientes. En la década de 1980, el control del sarro se convirtió en la palabra de moda en la industria de los dentífricos. Las pastas dentales para el control del sarro afirmaron que podían controlar la acumulación de sarro alrededor de los dientes. En la década de 1990, se introdujo la pasta de dientes para dientes sensibles. El bicarbonato de sodio y otros ingredientes también se agregaron en la década de 1990 con las afirmaciones de ayudar a eliminar el sarro y promover la salud de las encías. Algunos de estos beneficios se han debatido ampliamente y no se han corroborado oficialmente.

El empaquetado de pasta de dientes en bombas y tubos verticales se introdujo durante la década de 1980 y se comercializó como una alternativa más ordenada al tubo plegable. En 1984, la bomba Colgate se introdujo a nivel nacional y, en la década de 1990, los tubos verticales se extendieron por toda la industria, aunque los tubos plegables todavía están disponibles.

Materias primas

Cada pasta de dientes contiene los siguientes ingredientes:aglutinantes, abrasivos, espumantes, humectantes, sabores (aditivos únicos), edulcorantes, fluoruros, blanqueadores de dientes, un conservante y agua. Los aglutinantes espesan las pastas dentales. Evitan la separación de los componentes sólidos y líquidos, especialmente durante el almacenamiento. También afectan la velocidad y el volumen de producción de espuma, la velocidad de liberación del sabor y la dispersión del producto, la apariencia de la cinta de pasta de dientes en el cepillo de dientes y la capacidad de enjuague del cepillo de dientes. Algunos aglutinantes son goma karaya, bentonita, alginato de sodio, metilcelulosa, carragenina y silicato de magnesio y aluminio.

Los abrasivos frotan la parte exterior de los dientes para eliminar la placa y aflojar las partículas de los dientes. Los abrasivos también contribuyen al grado de opacidad de la pasta o gel. Los abrasivos pueden afectar la consistencia, el costo y el sabor de la pasta. Algunos abrasivos son más más duro que otros, lo que a veces da como resultado un daño innecesario al esmalte dental.

Los abrasivos más utilizados son la sílice hidratada (sílice ablandada), el carbonato de calcio (también conocido como tiza) y el bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio). Otros abrasivos incluyen fosfato cálcico dibásico, sulfato cálcico, fosfato tricálcico y alúmina hidratada metafosfato sódico. Cada abrasivo también tiene propiedades de limpieza ligeramente diferentes, y una combinación de ellas podría usarse en el producto final.

Los agentes espumantes, también conocidos como agentes espumantes, son tensioactivos. Disminuyen la tensión superficial del agua para que se formen burbujas. Varias burbujas juntas forman espuma. Las espumadoras ayudan a eliminar las partículas de los dientes. Las espumantes suelen ser una combinación de un alcohol orgánico o un ácido graso con un metal alcalino. Las jabonaduras comunes son lauril sulfato de sodio, lauril sulfoacetato de sodio, dioctil sulfosuccinato de sodio, sulfolaurato, lauril sarcosinato de sodio, estearilfumarato de sodio y estearil lactato de sodio.

Los humectantes retienen el agua para mantener la pasta en la pasta de dientes. Los humectantes mantienen juntas las fases sólida y líquida de la pasta de dientes. También pueden agregar frescor y / o dulzura a la pasta de dientes; esto hace que la pasta de dientes se sienta agradable en la boca cuando se usa. La mayoría de las pastas de dientes utilizan sorbitol o glicerina como humectantes. El propilenglicol también se puede utilizar como humectante.

Las pastas de dientes tienen sabores que las hacen más apetecibles. La menta es el sabor más común que se usa porque imparte una sensación de frescura. Esta sensación de frescura es el resultado del acondicionamiento a largo plazo de la industria de las pastas de dientes. El público estadounidense asocia la menta con la frescura. De hecho, puede haber una base para esto; los sabores de menta contienen aceites que se volatilizan en el ambiente cálido de la boca. Esta acción volatilizante imparte una sensación refrescante en la boca. Los sabores de pasta de dientes más comunes son menta verde, menta, gaulteria y canela. Algunos de los sabores de pasta de dientes más exóticos incluyen bourbon, centeno, anís, clavo, alcaravea, cilantro, eucalipto, nuez moscada y tomillo.

Además de los sabores, las pastas dentales contienen edulcorantes para hacerlo agradable al paladar debido a los humectantes. Los humectantes más utilizados (sorbitol y glicerina) tienen un nivel de dulzor de aproximadamente el 60% del azúcar de mesa. Requieren un sabor artificial para que la pasta de dientes sea apetecible. La sacarina es el edulcorante más utilizado, aunque algunas pastas dentales contienen digliczzherizinas amoniacales y / o aspartamo.

Los fluoruros reducen la caries al aumentar la fuerza de los dientes. El fluoruro de sodio es el fluoruro más utilizado. El perborato de sodio se utiliza como ingrediente para blanquear los dientes. La mayoría de las pastas dentales contienen el conservante p-hidrozibenzoato. El agua también se utiliza con fines de dilución.

El
proceso de fabricación

Pesar y mezclar

• 1 Después de transportar las materias primas a la fábrica, los ingredientes se pesan tanto manual como mecánicamente. Esto asegura precisión en las proporciones de los ingredientes. Luego, los ingredientes se mezclan. Por lo general, la mezcla de glicerina y agua se hace primero.
• 2 Todos los ingredientes se mezclan en la tina de mezcla. La temperatura y la humedad de la tina se vigilan de cerca. Esto es importante para garantizar que la mezcla se una correctamente. Una tina de uso común en la industria de la pasta de dientes mezcla un lote equivalente a 10,000 tubos de cuatro onzas (118 ml).

Llenado de los tubos

• 3 Antes de llenar los tubos con pasta de dientes, el tubo pasa por debajo de un soplador y una aspiradora para garantizar la limpieza. El polvo y las partículas se expulsan en este paso. Se tapa el tubo y se abre el extremo opuesto para que la máquina llenadora pueda cargar la pasta.
• 4 Después de mezclar los ingredientes, la máquina llenadora llena los tubos. Para asegurarse de que el tubo esté alineado correctamente, un dispositivo óptico hace girar el tubo. Luego, el tubo se llena mediante una bomba descendente. Después de que se llena, el extremo se sella (o se engarza) cerrado. El tubo también tiene un código estampado en él que indica dónde y cuándo se fabricó.

Embalaje y envío

• 5 Después de llenar los tubos, se insertan en cajas de cartón abiertas. Algunas empresas lo hacen a mano.
• 6 Las cajas se embalan y envían a almacenes y tiendas.

Control de calidad

Cada lote de ingredientes se somete a pruebas de calidad a medida que se introduce en la fábrica. El laboratorio de pruebas también verifica muestras del producto final.