Soldadura blanda vs soldadura fuerte: Elegir la técnica correcta de unión metálica

La soldadura fuerte (brazing) y la soldadura por fusión (welding) son dos de los procesos de unión de metales más comunes usados en la industria manufacturera. Cuando los sujetadores no son viables, los fabricantes a menudo usan una de estas técnicas para unir dos superficies metálicas. Pero aunque tanto el brazing como el welding permiten la unión permanente de dos superficies metálicas, funcionan de manera diferente. A continuación se muestra una comparación del brazing y el welding, revelando cómo varían estos procesos comunes de unión metálica.

Conceptos básicos de la soldadura por fusión (welding)

Por definición, la soldadura por fusión es un proceso de fabricación que usa calor alto, usualmente miles de grados Fahrenheit, para unir dos superficies metálicas. Cuando se expone a suficiente calor, el metal se funde, y esta es la base sobre la que funciona la soldadura. Una herramienta de soldadura por arco u oxicombustible se usa para calentar las dos superficies metálicas hasta que se funden. Una vez fundidas, las dos superficies se mezclarán y endurecerán después de que se enfríen.

Conceptos básicos de la soldadura blanda (brazing)

El brazing difiere del welding por usar una temperatura más baja. La Sociedad Americana de Soldadura (AWS) establece que el brazing ocurre por encima de 450 °C (840 °F), que a menudo es varias veces más baja que la temperatura a la que se realiza el welding. ¿Cómo afecta exactamente esta temperatura más baja a la unión de dos superficies metálicas? Con el brazing, las superficies metálicas no se funden. En su lugar, el brazing une las dos superficies estableciendo un enlace metalúrgico usando un metal de aporte. Para realizar el brazing, los fabricantes añaden metal de aporte en una junta entre las dos superficies metálicas a unir. Luego, una herramienta calienta las superficies lo suficiente para activar el metal de aporte y desencadenar un enlace metalúrgico.

¿Qué proceso de unión metálica funciona mejor?

Puedes asumir que, porque el brazing usa temperaturas más bajas que el welding, es menos efectivo para unir superficies metálicas. La mayoría de las veces, sin embargo, es igual de efectivo si no más efectivo. Aunque las superficies metálicas nunca se funden, el enlace metalúrgico creado a través del brazing permite una junta fuerte y segura. Y como usa temperaturas más bajas, suele ser más seguro de realizar que el welding.

Además, las superficies metálicas unidas con brazing pueden retener sus propiedades originales. Cuando el metal se suelda por fusión, sus propiedades físicas cambian debido a la fusión. El brazing no funde las superficies metálicas, así que esto no es un problema. Las superficies metálicas unidas con brazing tendrán las mismas propiedades físicas que antes.

El brazing incluso permite un producto más limpio y con mejor acabado. Solo hay una tira de metal de aporte usada en el brazing, mientras que el welding funde ambas superficies metálicas para crear una apariencia desordenada y antiestética.