Técnicas de soldadura esenciales que todo diseñador de productos debe conocer

La soldadura es un método eficiente, fiable y estéticamente agradable para unir conjuntos metálicos. Pero con tantos procesos de soldadura diferentes, los diseñadores de productos pueden no saber cuál es el mejor para su proyecto.

Aunque algunas aplicaciones requerirán procesos especializados como soldadura por haz de electrones o arco sumergido, la mayoría de productores considerarán primero aplicar uno de tres tipos de soldadura: electrodo (SMAW), MIG o TIG.

1) Soldadura por electrodo (SMAW)

La soldadura por arco metálico protegido (SMAW), más conocida como soldadura por electrodo, es probablemente la más usada para reparaciones de campo, pequeños arreglos y «soldaduras de garaje». Los electrodos consumibles de 9 a 18 pulgadas recubiertos de fundente usados en soldadura por electrodo tienen tres propósitos principales.

Primero, el núcleo metálico del electrodo conduce la corriente del soldador al metal base y controla el arco. Segundo, el alambre actúa como metal de aporte, a menudo con la misma composición que el metal base, para rellenar huecos y unir mecánicamente los componentes base. Por último, el recubrimiento de fundente en el electrodo mejora la calidad de la soldadura. El fundente produce gases de protección cruciales durante la soldadura para evitar la contaminación atmosférica de la soldadura (junto con otros beneficios).

El fundente reemplaza la necesidad de suministrar por separado gases de soldadura inertes, esenciales para MIG y TIG. Esto facilita a los soldadores moverse y reubicar, así como soldar en condiciones de viento. La desventaja de estas varillas consumibles es que el reemplazo frecuente de electrodos y la eliminación de escoria ralentizan los tiempos de proceso para aplicaciones repetitivas.

2) Soldadura MIG (GMAW)

MIG, abreviatura de metal inert gas, usa un carrete consumible de alambre de soldadura como electrodo portador de corriente y metal de aporte. También conocida como soldadura por arco metálico con gas (GMAW), un suministro separado de gas inerte comprimido fluye por la misma pistola de soldadura que el alambre para inundar la zona de soldadura con gas de protección.

La soldadura MIG se considera a menudo un proceso semiautomático o totalmente automático según si humanos o robots realizan la soldadura. Esto es porque la maquinaria controla la velocidad de alimentación del alambre y las características del arco mientras los operarios controlan la posición y velocidad de avance de la pistola.

La soldadura MIG requiere una superficie de soldadura muy limpia y un entorno controlado para crear soldaduras de calidad. Tenga en cuenta que algunos soldadores MIG son compatibles con alambre con fundente, lo que puede mitigar estos problemas a costa de otras ventajas del MIG.

3) Soldadura TIG (GTAW)

Como su nombre indica, la soldadura por arco de tungsteno con gas (GTAW) usa un electrodo de tungsteno para completar soldaduras de calidad excepcionalmente alta. A diferencia de MIG y SMAW, el electrodo de tungsteno no se funde ni es consumido por las temperaturas extremadamente altas del arco de soldadura. Esto hace que el TIG sea capaz de soldadura autógena, es decir, soldadura sin metal de aporte. En la mayoría de casos, sin embargo, se usa una varilla de aporte «manual» separada para mejorar la resistencia de la unión.

En general, el TIG requiere un operario más experimentado con mucha paciencia. El metal base debe estar excepcionalmente limpio y a menudo requiere velocidades de avance más lentas. Esto puede valer la pena para soldaduras perfectas, fuertes y de alta precisión.

¿Qué método de soldadura elegir? Comparación de estos 3 tipos

No podemos recomendar un método «mejor» porque sus distintas fortalezas hacen que todos sean útiles según las circunstancias. Decidir qué tipo de soldadura usar para su proyecto dependerá de varios factores, pero la tabla a continuación puede ayudarle a decidir:

Otros factores a considerar pueden incluir el material del metal base, ya que materiales de alto rendimiento se beneficiarán más del TIG, mientras que materiales más baratos se sueldan igual de bien con electrodo o MIG.

Gensun ha colaborado con operarios experimentados en cada uno de estos tres tipos de soldadura y puede proporcionar los servicios de soldadura que necesita para que su próximo proyecto de producción sea un éxito.