Por qué no han mejorado los sistemas de muestreo:tres razones principales

Por qué no han mejorado los sistemas de muestreo:tres razones principales

Mike Frost

En las últimas décadas, los analizadores de procesos se han vuelto aún más confiables, mientras que los sistemas de muestreo no. Muchos sistemas de muestreo de analizadores de procesos no están cumpliendo con su propósito previsto de entregar una muestra representativa y no contaminada compatible con el analizador, sin un retraso de tiempo excesivo.

Las lecturas del analizador comprometidas o inexactas dan como resultado productos químicos y petroquímicos que no están dentro de las especificaciones. Esto, a su vez, hace que los operadores pierdan la confianza en el analizador. Los sistemas de muestreo mal diseñados también aumentan el riesgo de problemas de seguridad y pueden socavar la eficiencia de la planta.

¿Qué está causando este proceso fuera de sincronización? Las razones son complejas pero pueden reducirse a tres causas principales:

1. Falta de capacitación y oportunidades de aprendizaje
2. No ver la imagen completa
3. Hacer cambios no autorizados, indocumentados o improvisados ​​en el sistema de muestreo

1. Falta de capacitación en sistemas de muestreo y oportunidades de aprendizaje

Si bien se encuentran disponibles títulos de ingeniería en diseño de sistemas generales, los programas universitarios generalmente no brindan cursos dedicados a la ingeniería de sistemas de muestreo. Además, hay pocas oportunidades de aprender en el trabajo, y los ingenieros y técnicos no siempre pueden dedicar tiempo a asistir a cursos de capacitación.

Como resultado, muchas de las principales empresas industriales lo han compensado reduciendo su personal de ingeniería de sistemas de muestreo y subcontratando esas necesidades a empresas especializadas en diseño y fabricación de sistemas. Sin embargo, incluso estas empresas no siempre cuentan con suficientes especialistas con las habilidades necesarias para satisfacer la demanda cada vez mayor. Esto crea una brecha en las habilidades que afecta la calidad de los sistemas de muestreo.

Los ingenieros de diseño sin experiencia pueden cometer errores que sobreviven al proceso de revisión simplemente porque el ingeniero de revisión sabe aún menos sobre el sistema. Luego, si el sistema falla y los operadores se ven obligados a realizar ajustes en el sitio, es posible que el diseñador nunca tenga la oportunidad de aprender de sus errores.

Para superar las brechas de conocimiento en el diseño de sistemas de muestreo, se alienta a los ingenieros, integradores, técnicos y otros profesionales de la industria a buscar programas de capacitación calificados que aborden las complejidades y los principios de diseño subyacentes de los sistemas de muestreo y sus subsistemas.

2. No ver todo el sistema

Un analizador de procesos instalado es parte de un sistema complejo e interrelacionado que incluye el propio analizador, el sistema de muestreo, el entorno y el proceso. Dentro de este sistema completo, un sistema de muestreo a veces se ve como un simple módulo adicional que se puede conectar a un sistema más grande, sin pensarlo mucho. En realidad, instalar un analizador de procesos no es tan simple como parece.

Un sistema de grifos de proceso debe conectarse a un recinto de sistema de muestreo por medio de líneas de transporte. La muestra medida debe fluir a través de una serie de recipientes, tubos y dispositivos que aseguren que la muestra esté en condiciones adecuadas para el analizador. Según el clima y los procesos que ocurren en el sistema de muestreo, el control de la temperatura puede ser un problema. El flujo a través de estos sistemas debe mantenerse dentro de un período de tiempo específico y sin cambiar la muestra. En cualquier punto del camino, un solo error puede hacer que todo el sistema se caiga, produciendo un resultado inexacto o inútil del analizador. Además, es posible que no sea evidente que el resultado del analizador es incorrecto.

Al centrarse solo en el diseño del sistema de muestreo, la oportunidad permanece abierta a una amplia gama de posibles errores en otras partes del sistema. Para garantizar el éxito, el ingeniero del sistema del analizador de procesos debe evaluar cada parte del sistema:la ubicación y el diseño de los grifos de muestreo, las sondas, las líneas de transporte e incluso el procesamiento mismo. La capacitación adecuada preparará al ingeniero para reconocer y corregir cualquier área problemática.

3. Hacer cambios no autorizados

Un sistema de muestreo con deficiencias de diseño puede funcionar lo suficientemente bien como para sobrevivir a su puesta en marcha y aceptación originales. Cualquier deficiencia puede no ser evidente hasta que toda la instalación esté a plena capacidad, el circuito de control esté cerrado o los resultados de laboratorio estén disponibles. Si surgen problemas, el sistema de muestreo requerirá algunos cambios de diseño. La mayoría de las instalaciones industriales tienen un procedimiento de Gestión de cambios (MOC) que prohíbe cambios ad hoc en los diseños del sistema.

Sin embargo, los supervisores a menudo presionan a los técnicos de mantenimiento para que hagan ajustes apresurados. Si esto sucede, los técnicos pueden experimentar con cambios en el sistema de muestreo que tienden a centrarse en el tratamiento de un síntoma específico, en lugar del problema subyacente. Sin embargo, si el sistema de muestreo nunca funcionó correctamente anteriormente, estos cambios no autorizados pueden causar más problemas de los que solucionan.

Las instalaciones están mejor atendidas al hacer cumplir el MOC y responsabilizar a los diseñadores del sistema de muestreo de realizar los cambios y garantizar el funcionamiento adecuado. Las instalaciones deben permitir que sus técnicos sean parte de este proceso para que ellos también puedan aprender de la experiencia.

El camino a seguir para mejorar los sistemas de muestreo

Las instalaciones pueden mejorar los sistemas de muestreo al observar estas prácticas sugeridas:

• Comprometerse con una educación y una formación exhaustivas que abarquen los principios y fundamentos subyacentes del diseño del sistema de muestreo
• Consultar con expertos en sistemas de muestreo que pueden inspeccionar y solucionar problemas de los sistemas existentes
• Responsabilizar a los diseñadores de sistemas de muestreo cuando los sistemas de muestreo recién instalados no funcionan o no son confiables

Tomar los pasos mencionados anteriormente puede ayudar a prevenir imprecisiones y problemas de seguridad con los sistemas de muestreo y mejorar la eficiencia de la planta y la calidad del producto. Para ayudar a acelerar su instalación hacia el éxito del sistema de muestreo, regístrese en uno de los cursos de capacitación en sistemas de muestreo industrial de Swagelok, cada uno impartido por expertos de la industria y diseñado para participantes de diferentes niveles de experiencia e industrias.