Guía estratégica para seleccionar e invertir en un sistema CAD/CAM moderno

Si está luchando por mantener el ritmo con las innovaciones de hoy en diseño asistido por computadora y fabricación asistida por computadora, aquí hay una guía de un experto de la industria para ayudarle a navegar la letra pequeña.

¿No puede asumir nuevo trabajo porque sus sistemas CAM o CAD/CAM están desactualizados u ha oído que las cosas pueden ser más rápidas y productivas (pero pueden requerir una inversión de la que no está seguro de poder pagar)?

La pregunta más grande, sin embargo, podría ser: ¿Puede permitirse no hacerlo?

Quizás su taller compró un paquete CAM para ayudar a programar su primer centro de mecanizado, pero ahora ese software tiene 10 años. Quizás ha probado más sistemas de programación de los que le gustaría admitir. O quizás todavía está programando a mano.

Cómo un sistema CAD/CAM puede ayudar su fabricación

Hay algunas excelentes razones basadas en productividad para invertir en o actualizar a un sistema CAM moderno o expandirse a un paquete CAD completo con funcionalidad CAM integrada. Con la expansión de servicios CAD/CAM en la nube, es posible que no tenga que poseer el sistema todo usted mismo.

1. Eficiencia de fabricación

Los sistemas CAM de hoy ofrecen mayor eficiencia de varias maneras. Primero, va a pasar menos tiempo programando o, mejor aún, generar más programas en la misma cantidad de tiempo.

Funciones CAM como reconocimiento de características, asistentes de trayectoria de herramienta y expertos, y sincronización de ejes simultáneos son algunas de las herramientas que reducen el tiempo en pantalla y hacen las trayectorias de herramienta más consistentes. Estas capacidades también hacen más fácil que programadores menos experimentados intervengan, liberando a otros para trabajo más desafiante.

En segundo lugar, y quizás más importante, un sistema CAM moderno aprovecha técnicas de mecanizado de alta eficiencia como fresado trocoidal y adelgazamiento de viruta. Según muchos expertos de la industria, adoptar estas prácticas puede reducir tiempos de ciclo en un 90 % o más, a menudo sin tener que invertir en una máquina herramienta de alta gama.

2. Capacidades

De nuevo, hay varias consideraciones. La primera es obvia: Si comenzó con un sistema bien adaptado para fresado de 3 ejes pero ahora tiene un taller lleno de centros de mecanizado de 5 ejes, probablemente sea hora de evaluar un nuevo sistema.

Lo mismo vale para máquinas multitarea, electroerosión por hilo y tornos estilo suizo. Incluso si un sistema antiguo soporta estas tecnologías avanzadas, ¿le ayudará a sacar el máximo provecho de su inversión en máquina herramienta? Necesitará echar un vistazo al lado CAD de la ecuación.

La mayoría de sistemas CAM tienen al menos capacidades rudimentarias de dibujo y modelado, necesarias para diseño de fijadores y ajustar modelos de pieza durante la programación. Eso podría no ser suficiente. Los archivos CAD de clientes no siempre son perfectos, y algunos clientes quieren proveedores que puedan apoyar sus esfuerzos de diseño.

En cualquier caso, un sistema CAD totalmente funcional (uno con capacidades CAM robustas e integradas) mejorará la eficiencia de programación y abrirá puertas a ingresos adicionales.

3. Funcionalidad

Ningún paquete CAD/CAM puede sostenerse por sí solo. Los talleres inteligentes usan bibliotecas de herramientas basadas en nube, preajustadores fuera de línea, sistemas de gestión de herramientas y software de planificación de recursos empresariales, o ERP, a nivel de empresa.

Si sus herramientas de programación no pueden interconectar con estos sistemas, se enfrenta a entrada duplicada de datos, pérdida de visibilidad y mayor posibilidad de errores costosos. Además, varias de las últimas herramientas de simulación y optimización de trayectorias pueden hacer un buen programa CNC mucho mejor, mientras reducen tiempos de preparación y virtualmente eliminan la posibilidad de un choque. Querrá asegurarse de que su sistema actual juegue bien con estas herramientas.

Período de evaluación de sistema CAD/CAM: Demo con sus piezas

Si está convencido de que su taller podría beneficiarse de mejores herramientas de diseño y funcionalidad de programación, ¿por dónde empieza? Después de todo, todos afirman tener el sistema más fácil de usar, las trayectorias de herramienta más productivas y el mejor soporte. Una demo les hará demostrarlo.

Empiece educándose. Aprenda qué atributos CAD/CAM están disponibles y priorice los que son más importantes para su taller. Hable con otros haciendo trabajo similar, y descubra qué les gusta o no les gusta de sus sistemas actuales.

Una vez que haya reducido la lista de proveedores potenciales, programe demos usando sus piezas. Esto es importante porque proporciona una base de comparación manzana-a-manzana contra la cual medir todos los sistemas que considerará.

La importancia de un postprocesador CAM

Si tiene tiempo de máquina disponible, corte la pieza de prueba en su máquina usando el código del proveedor, aunque esto puede depender de la disponibilidad de un postprocesador adecuado.

El postprocesador —la parte del sistema CAM que realmente escupe el código de máquina— puede hacer o romper el trato. Asegúrese de que puede modificarlo según sea necesario para su mezcla única de máquinas herramienta o que el fabricante del software pueda abordar esta tarea por usted exitosamente.

La confianza va en ambos sentidos: Los talleres que dejan caducar sus acuerdos de mantenimiento CAD/CAM se están haciendo un flaco favor a sí mismos y a sus proveedores. Siempre presupuesten para mantenimiento de software, y mantengan los sistemas actualizados. (Una versión atrás está bien, si no le gusta el borde sangrante).

Aprovechando la tecnología en la nube para reducir costos de sistema CAD/CAM

Si le preocupa el alto costo de CAD/CAM junto con el contrato de soporte anual, hay buenas noticias: Estos costos son una gota en el balde comparados con baja eficiencia de mecanizado, piezas de desecho y tiempo de inactividad de máquina.

Afortunadamente, un número creciente de proveedores CAD/CAM ahora ofrecen paquetes de bajo costo basados en suscripción, muchos de los cuales están disponibles como servicios en la nube.

No solo la nube libera la necesidad de una inversión de capital inicial, proporciona más capacidad para escalar rápidamente si llega nuevo trabajo. También puede reducir costos de tecnología en curso al reducir licencias y sistemas que están inactivos mientras asegura que mantenga las versiones de software más recientes y mejores.

¿Qué ventajas han dado los nuevos sistemas CAD/CAM a su taller? Comente aquí.